头，破例安排男女混席。至于老臣……也会让小女公仪楹，坐于世子的另一侧。”

钱太后微露讶色，公仪朔这是在主动向她交底，连自己女儿也安排了进来，先前那点怀疑消散了大半。

殿中青烟无声上浮。

公仪朔微微一笑，嗓音仍旧平稳：“席上人一杂，世子便不好从容布置。顾将军在侧，小女在旁。世子明日便是有通天手段，在那席上也是三面受敌。”

“届时，他是忠是疑，有何图谋，娘娘自然看得明白。”

钱太后面上的寒霜尽数散去，终于露出了几分笑意。

她拨弄着指尖的护甲，靠回榻上，缓缓道：“安国公思虑周全，不枉哀家一向倚重。”

·

公仪朔回府时，天色已经黑透。

书房里早早点了灯，窗下铜鹤吐着细细青烟，案上几封刚从宫里带回来的札子还未收起。

公仪楹已在外头候了片刻，听见脚步声，忙跟着进了门。

公仪朔解下外袍，抬手搁到一旁，连坐都未坐稳，便先开了口：“明日宫宴，你坐到孟映淮身边去。”

公仪楹仓皇地抬眼，绣帕在掌心里绞出细细褶痕。

公仪朔道：“席上人多，他总不至于当众拂公仪家的脸。你主动些，把该有的体面做足。到时候宫中自会有话传出来，等风声一起，后面的事便好办了。”

公仪楹站在案前，脸色微微发白，只觉得父亲字字句句，都没替她留半分退路。

自那日一见之后，她确实对孟映淮存了心思，也常按照父亲的嘱咐往瑄王府走动。

可是……

她抿了抿唇，声音带了几分难堪，“这几日女儿常去瑄王府，世子殿下连面都不肯见。别说女儿，便是瑄王妃那边，他都不怎么肯见。”

公仪楹顿了顿，到底还是把心里的疑虑说了出来。

“倒是那位世子妃……这回乌逻进上的几匣贡绫、宝器，听说竟是先送到她手里挑。连王妃那边，都压在了后头。女儿实在不明白。”

公仪朔闻言，眉梢轻轻一挑。

这次乌逻贡品十分难得，太后自己都没留，尽数赏去了瑄王府。

那样的东西，按常理，先过的也该是江叙湘的手。

可孟映淮却让那个世子妃先挑？

公仪朔眸色微沉，只是片刻，眼底便浮起一点了然的冷意。

“不明白？”

“楹儿，你只看见了表面。孟映淮这样的人，纵有三分真情，落到他身上，也会化成七分算计。”

他笑了下，悠悠道：“那女子孤苦无依，放在他身边，本就是最适合拿来遮眼的人。今日是贡品，明日也可以是旁的什么。于我们而言，并无分别。”

公仪楹还是觉得不对。

那贡品又不是摆给外头看的场面，那是府里私底下传出来的细枝末节，是顺手，是偏心，是根本没必要叫外人知道、却还是漏出来的东西。

若只是幌子，何至于做到这一步？

可公仪朔却并不在意她的迟疑。

他搁下茶盏，语气依旧平静，像是根本不屑去分辨其中究竟有几分真、几分假。

“是真是假，都不要紧。这样的人，若当真把心放在一个女子身上，那女子迟早会成为他的麻烦，若只是幌子，那便更不值一提。”

他苍老的眼看向公仪楹，目光沉沉压下来。

“把儿女私情收一收。明日宫宴，你只管照我说的去做。这样的人，若不能为我所用，来日便必成祸患。”

公仪楹垂下眼睫，看着被烛光拉长的人影，低声问：“若他……还是不愿呢？”

鎏金兽炉旁，灯盏静静烧着。

窗外起了风，拂得烛影微微晃动，映入公仪朔的瞳孔里。

公仪朔苍老的手把玩着指间玉杯，听到“不愿”二字时，玉杯与檀木桌案轻轻相触，发出一声脆响。

“若还不愿，那就……毁掉好了。”

美玉不归他掌中，便唯有碎之。

中秋宴，是他给楹儿的一次机会。

也是孟映淮最后一次机会。

·

第二天一早，绣娘便领着几个丫鬟，将新裁好的衣裳送了进来。

托盘上铺着软绸，叠着几套新做的襦裙和褙子，料子都是前些日子曲宁自己挑过的。

有浅杏的，有烟水绿的，也有揉着金线暗纹的月白，针脚细得几乎看不出来，袖口和裙襕上还压了金丝纹样，一看便知是赶着做出来的，却半点不见仓促。

曲宁原本还抱着药盏，见了这些衣裳，眼睛都跟着睁圆了些。

“这么快就做好了？”

绣娘笑得眼角细纹都舒展开来：“殿下前两日便催了针线房，说宫宴近在眼前，叫她们先紧着姑娘这边做。昨儿夜里灯都没熄呢，赶着赶着，总算把这几身都赶出来了。”

说着，绣娘又将最上头那件轻轻抖开。