扑来，忙抬手去挡，却没躲过对方的擒拿。

拉扯间，他的衣袖 “刺啦” 一声被撕了下来，露出胳膊上一道狰狞的疤痕。

赵喜反应极快，趁他吃痛分神的瞬间，一脚踢在他膝盖弯。那人腿一软，“噗通” 跪倒在地，赵喜顺势擒住他的左臂向后一掰，抬脚重重踩在他肩胛骨上。

“啊 ——！” 那人痛得惨叫一声，额头冷汗直冒，再也动弹不得。

叶春被赵喜猛地推开时，第一反应便是四下扫视，想找件能防身的东西。他知道赵喜身手利落，自己上去非但帮不上忙，反倒可能添乱，不如寻个趁手的物件，至少在对方扑过来时能争取片刻时间。

眼角瞥见一户人家门口摆着个半大的陶土花盆，里面还栽着株半死不活的月季，他当即弯腰抄起，沉甸甸的分量握在手里，心里踏实了些，举在头顶严阵以待。

直到确认那人已被制服，叶春才缓缓放下花盆，拍了拍沾在手上的泥土，快步走上前去。

下午师父提醒他可能被人跟踪时，他便多了个心眼，送李金枝回家特意叫上赵喜。谁知竟歪打正着，真撞上了这档子事。

他不敢细想，若是方才跟自己出来的是娘，此刻怕是早已被人打晕在地，后果不堪设想。

叶春蹲下身，看着地上那人疼得皱成一团、活像根腌过头的酱黄瓜的脸，实在辨不出是谁。他思忖片刻，慢悠悠开口问道：“杜家的？”

虽然他认为赵家嫌疑最大，但没有先提赵家，就是想试探一下这人反应。

只见那人骤然舒展的眉头，又捕捉到他眼神里一闪而过的慌乱与闪躲，叶春已经了然于胸。

这么大的反应，那多半是杜家无疑了。

他脑子里快速捋着前因后果，忽然想明白，杜家有这动作，倒也算意料之外，情理之中了。

按理说杜家沟铁矿出事，他们自己设粥棚赈灾才是合情合理，可偏偏被自己抢了先，最后杜家落得个无功无过的结果。

杜家心里有怨怼，叶春不是不能理解。换作是谁，本应到手的体面被抢了去，都会心存芥蒂。

可理解归理解，用跟踪窥探这种下三滥的手段，就未免太不体面了。

“杜老爷倒是看得起我。” 叶春轻笑一声，语气里带着几分嘲讽，“为这点事，竟派你来盯我的梢？”

地上那人被赵喜踩得肩膀生疼，此刻听见叶春点破，脸 “唰” 地涨成了猪肝色，支支吾吾道：“我…… 我不知道你在说什么……”

“不知道？” 叶春俯身凑近，目光锐利如刺，“方才听见‘杜家’二字，你那眼神慌乱躲避，现在跟我装糊涂？”

赵喜也听出了门道，脚下微微用力。

那人痛得龇牙咧嘴，却仍硬撑着：“我们老爷只是…… 只是想看看叶小哥平日往来哪些人，没别的意思……”

“没别的意思？” 叶春挑眉，声音冷了几分，“是想看看我跟沈先生走得多近，还是想探探酱菜铺的底细？又或者，是想找个由头，给我使绊子？”

连串的质问像鞭子似的抽在那人脸上，他顿时哑口无言，额头的冷汗顺着下巴往下滴。

叶春站起身，心里那点对杜家的最后一丝敬意也散了。他原以为杜老爷是个体面人，没想到竟会做这种见不得光的勾当。赈灾时的装的和善谦卑，终究掩不住骨子里的狭隘与阴私。

“喜哥，松绑吧。” 叶春忽然道。

赵喜一愣：“就这么放了？”

“放他回去报信。” 叶春望着那人狼狈的模样，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“让他告诉杜老爷 —— 我叶春行得正坐得端，粥棚是我心甘情愿开的，酱菜铺是我用心经营的，光明正大，不怕人看。但若是闲得发慌，想搞这些上不得台面的小动作，下次可就不是撕件衣袖这么简单了。”

那人被松绑时还踉跄了一下，捂着酸痛的肩膀，连滚带爬地消失在巷口，连掉在地上的半截衣袖都没敢回头捡。