尼姑转了下腕间的手串：“你比那二世祖还不近人情，他好歹宽慰我几句，跟我说以后走路倒着走，梦也能反着来。”

宋世恩没开口，掀开经幡，头皮一紧，忙道：“你怎知艾草能盖住檀香？谁教你的？”

“谁能教我，我不过瞧桌上的报纸都湿了，若一直压着荷包，你出去后如何使钱？”

“是么？”

她转过身：“不信算了。”

“当初你站在大殿外，怎么没有受檀香的影响？”

尼姑浑身一震。

“你若藏着掖着，我没法帮你报仇。”

“报仇？你心里当真有白姐姐？”她回头盯着他眼睛，宋世恩别过脸，还真没法像阮望之那样睁眼说瞎话。

“节哀。”他双手合十：“我只想弄清真相，没旁的心思。”

许久，风吹开窗户，宋世恩后脑勺的头发被吹乱，她转过身，暗暗抹了一把眼角：“说不说，也就那样了。姐姐进了烟馆，变了许多。那年除夕，她送了我这副经幡，叫我随身带着。我不晓得为何要这么做，但知道她不会害我，便把它当帕子使。那天，草丛里长了许多蒲公英，我想打喷嚏，就一直拿它捂着脸。”

宋世恩心下了然，却不知该先问什么。还有许多事没弄明白，比方说阮望之早就察觉檀香不对劲，为何从未提起？不，眼下最该弄清的是他什么时候，又在哪里闻到过这阵檀香？

这些问题尼姑必然不晓得，他垂下眼，手上的金粉洗不掉，蹭到荷包上，八瓣莲金闪闪的，他费力地吹了一口气，金粉还在。再吹气，脚下一阵晕乎，后脑勺仿佛扎了个螺钉，越往深处想，钉子越陷越深。他抬头，话到嘴边，忽然不知道如何开口。

白牡丹闻到檀香后，或许神志不清，暗中被人下了蛊。动手的可能是住持，也可能是久未露面的奈何大师。

可他们为何要对她下手？

绕来绕去，似乎又回到原点。宋世恩走到尼姑跟前：“前日深夜，白牡丹在烟馆杀了人，有人保她南下，但那人忽然离世，她无路可去，被奈何大师接走。这事你晓不晓得？”

尼姑瞳孔骤然紧缩：“你究竟是什么人？”

宋世恩没回答：“我猜大师原本想保她，但上山后他改变了主意。你仔细想想庙里近日出了什么异常？”

“你是警察？”

他摇头：“你为何这么想？”

尼姑抿紧唇，盯着他腰侧。宋世恩低头，只是块琥珀玉佩，你在怀疑什么？

摘下玉佩，想说它只值三十块现洋，不嫌弃就拿去，但尼姑显然误会了什么，退到门边，蓦地拉开门闩：“走……你赶紧走！我什么都不知道……我姐姐什么也没做，她、她是清白的！”

前路茫茫

宋世恩皱眉看着她：“你误会了。”

尼姑嘴角扯出一个难看的弧度：“我真蠢。上回你们去夫子庙去抓我姐姐，身上也挂了这么一块玉佩。我、我怎么现在才看见，怎么、怎么才看见……”

她语无伦次地扯着自己的头发，想赶他走，又顾及他身份，眼眶通红，半晌从喉咙里憋出一阵烧水炉快开的呜咽声。

宋世恩琢磨片刻，忽然一惊。这块玉佩是阮伯父前年端午送的，当初父亲当了家中大多首饰，只留了这一块。连日搬家，怕弄丢才挂在身上，怎会突然与警察扯上关系？

思绪乱飞，陡然找到那个落灰的记忆点。端午前夕，阮伯父与一个电影明星打得火热，想将人娶进门，对方不肯答应，几次霸王硬上弓后，逼得人家报了警。

那明星在警察厅有靠山，阮伯父随即被召去问话，回来后搜罗了好几件玉器，送给上头长官。那长官平日爱好古玩，普通玉器摆件看不上，对贡院街常见的款式不屑一顾，阮伯父砸了好些钱，总算摆平此事。

如此一来，阮家药铺里的存银一时周转不开。但天无绝人之路，大伯替他卖掉几颗老山参，解了燃眉之急。阮伯父想着回礼，大伯说不必，正要走，他叫听差拿了块玉佩，说这和送长官的那块是一对，都由一个老师傅用一块料子雕的，也不晓得长官那块为何会出名，而家里这块留给阮望之那不成器的二世祖也叫他糟蹋了，硬要宋世恩收下。

没想到如今出了这种误会。宋世恩一阵头疼，思来想去，想不通长官为何去主动抓人。

他朝前踏了一步，水坑轻轻一晃，影子散了。