萧执日常处理公务的偏殿。这里的气氛与皇宫的奢华辉煌不同，处处透着一种冷硬、简练而权威的气息。侍卫们如同泥雕木塑，眼神锐利，空气中瀰漫着与萧执身上相似的沉水香，却更浓重，更压抑。

殿门开启，凛夜低眉顺目，缓步而入。殿内光线略显昏暗，只点了几盏长明灯，将端坐于巨大紫檀木书案后的摄政王身影衬得愈发高大莫测。

萧执并未着蟒袍，只穿了一身深青色常服，但通身的气势却丝毫未减。他并未抬头，似乎正在批阅一份紧急军报，朱笔挥洒，动作流畅而充满力量感。

引领的亲卫无声退至门边侍立。凛夜依宫规，于殿中跪下，伏身行礼：「臣侍凛夜，叩见摄政王千岁。」声音平稳，不见颤抖。

殿内一时只有朱笔划过纸张的沙沙声，以及炭火偶尔爆出的细微噼啪声。

无形的压力如同实质般瀰漫开来，沉甸甸地压在跪伏于地的少年肩上。这是一种下马威，一种权势的展示，意在摧垮心防。

良久，萧执才彷佛处理完手头事务，将朱笔随意搁在笔山上，发出一声轻响。他并未立刻让凛夜起身，而是用那双深邃锐利、彷佛能洞穿人心的眼睛，自上而下地、慢条斯理地打量着他，从乌黑的髮顶，到纤细的后颈，再到伏地时显出清晰线条的背脊。

「抬起头来。」命令简短而不容置疑。

凛夜依言缓缓抬头，但目光依旧谦卑地垂落于地面，并未直视对方。

这个角度，他能看到对方绣着精緻云纹的袍角以及案下靴尖。

「听闻，陛下近日颇为宠爱于你？」萧执开口，声音听不出喜怒，平淡得像是在询问一件无关紧要的小事。

「陛下仁厚，对宫中诸人皆宽和。」凛夜回答得滴水不漏，声音依旧平静。

「宽和？」萧执轻笑一声，带着淡淡的嘲讽，「本王倒是听说，你颇有些与众不同的小聪明，几次三番，惹得后宫不宁？」

这是指那些陷害与风波。凛夜心中冷笑，面上却依旧恭顺：「臣侍愚钝，不敢惹事，只是谨守宫规，尽力做好本分而已。若有行差踏错之处，还请王爷明示。」

「本分？」萧执重复了一遍，语气微沉，「你的本分，是尽心侍奉陛下，让陛下舒心开怀，而非恃宠而骄，招惹是非，更非……凭着些许小聪明，试图窥探不该你知道的事情。」他的话语逐渐带上锋芒，如同冰冷的刀片，缓缓贴近皮肤，「陛下年轻，有时难免被新鲜事物吸引。但你需时刻谨记自己的身份。不过是个玩物，一件随时可以替换的摆设。安分守己，或许还能得几日富贵荣华；若生了不该有的心思，或是被人当作了枪使……」

他顿了顿，身体微微前倾，那强大的压迫感瞬间增强数倍，几乎让人窒息：「这宫里每天消失几个不听话的玩意儿，并不是什么稀奇事。明白吗？」

每一个字都清晰无比，敲打在凛夜的心上。这并非询问，而是最直白的警告与威胁。

凛夜指尖微凉，但声音却依旧稳得住：「王爷教训的是。臣侍谨记王爷教诲，定当恪守本分，安守己身，绝不敢有非分之想，更不敢给陛下、给王爷添乱。」

他将姿态放得极低，语气诚恳，彷佛真的被这番话震慑住了。

萧执审视着他，目光如钩，似乎想从那张过分平静漂亮的脸庞上，找出哪怕一丝一毫的虚伪、恐惧或不甘。然而，他看到的只有顺从与恭谨。

这份过度的平静，反而更挑起了他的兴趣。

「但愿你是真的明白。」萧执往后靠向椅背，语气稍缓，却依旧冰冷，「起来回话吧。」

「谢王爷。」凛夜这才依言起身，垂首立于一旁，依旧是那副温顺模样。

萧执不再看他，随手拿起一份閒置的奏摺，状似无意地问道：「听闻你识字？还懂些药理香道？倒是难得。入宫前，师从何人？」

这是在探他的底细。凛夜心头一紧，语气却依旧平稳：「回王爷，家中未败落时，曾请过西席先生教导识字读书。药理香道只是閒暇时翻看过几本杂书，略知皮毛，不敢称懂，更无名师。」他将一切归于家族遗泽和自学，模糊焦点。

「是么？」萧执不置可否，翻动奏摺的动作未停，「陛下近日……可曾与你提及朝中之事？或是，对某些大臣……有所评价？」

这问题问得极其刁钻险恶，无论答有或没有，都可能陷入陷阱。

凛夜立刻道：「陛下天威浩荡，心繫天下，朝政大事岂是臣侍这等卑贱之人可以听闻议论的？陛下从未在臣侍面前提及任何朝臣或政务。臣侍亦深知规矩，绝不敢探听一字半句。」

他回答得斩钉截铁，将自己完全摘离于政事之外。

萧执抬起眼皮，瞥了他一眼，那眼神深邃难辨，似乎对他的回答还算满意，又似乎看穿了他极力隐藏的谨慎与疏离。

殿内再次陷入沉默。只有炭火燃烧和更漏滴答的声音。这种无声的压力，远比疾言厉色的拷问更令人难熬。

凛夜能感觉到那如有实质的目光仍