次日早上，鼎盛洋行一楼尽是等候与秦阎接洽的宾客。

众人见他来了，纷纷要凑过去与他搭话，都被李权从中间隔开，谁也不敢再往前挤。

秦阎依旧一脸淡然地环视全场，撞见几张熟脸，便顺势点头致意。这几个人是私底下与他“洽谈事务”的人，说白了，也就是暗地里做军火买卖的。

他与李权上了二楼，关上门后，李权道：“阎哥，自打教训了何胖子，这会来洋行的人反倒比往日还多，再这样下去，迟早都要排到大街上。”

秦阎拉开凳子坐下，对李权吩咐道：“楼下那几位，替我请到会客室。穿墨绿色西装的是镇守使署的刘副官，穿灰哔叽西装的是漕帮赵三爷，还有那个戴金丝眼镜，手里不住拨弄怀錶的，是张帅府的顾参议。记得……”

“放心！保准给他们沏上西湖龙井！”李权没等他说完，便把话接了过去。

不多时，楼下那三位已经端坐在会客室内，每人面前都有一杯冒着热气的西湖龙井，秦阎提了只大箱子推门而进。

三人忙起身相迎，秦阎抬了抬手：“诸位莫客气，坐着就好。”

说罢，他将箱子放在桌上，当着三人的面打开盖子，里头是一挺马克沁重机枪。

他们的目光不约而同地落在那物件上，眼里登时亮了，恨不能当场就试试火力 。

秦阎瞧在眼里，“诸位，这是本次新货的样品，德国的马克沁重机枪，现有存货五十挺，还有一百五十挺在路上，半个月后到。”

刘副官霍地站起，忍不住伸手摸那枪身，开口道：“这批货，我们镇守使署吃下了。”

此话一出，赵三爷原本淡然的脸色登时沉了，立马不高兴地说：“怎么就你们？刘副官，这是把漕帮搁哪儿了？”

顾参议也推了推金丝眼镜，慢悠悠道：“咱们张大帅发话了，秦老闆这批货，无论多少，一概归元帅府。哪轮得到旁人置喙。”

秦阎不语，由着他们争，也不出声拦，省得拂了谁的颜面。

直吵了小半刻，谁也不让着谁。

秦阎这才淡淡开口，“诸位，脸红脖子粗地争下去，也争不出个子丑寅卯。自古以来，做生意总绕不开一个'利'字。如今，现货就这些，谁急用，报个价便是。”

方才还争得面红耳赤的三人霎时静下来，齐齐望向秦阎。

顾参议先开了口：“秦老闆说得是。价高者得，谁也别怨谁。”

“顾参议爽快。”秦阎眉眼间不见喜色，反倒藏了两分算计，“只是比起现大洋，我更想图个实在，往后鼎盛的货经过江东一带，沿途别被为难便好。毕竟，诸位应明白羊毛出在羊身上这道理。”

秦阎这话听着像是说给赵三爷听的，可顾参议与刘副官心里，反倒比赵三爷更明白这是话里有话。三人都暗自盘算着出何种对策。

赵三爷忽地朗声一笑：“秦老闆，明人不说暗话，今儿这批现货归我，我一句话递下去，江东沿途关卡，没一个敢拦鼎盛的船。”

刘副官眉头一拧，也不肯落下风：“我这就开五十万大洋的即期支票，您遣人去银号兑付便是。再者，镇守使署可发一张特别通行证，沿途厘卡见此证一律放行。秦老闆大可不必去趟那些江湖规矩的浑水。”

语毕，刘副官便从怀里摸出支票簿，刷刷几笔写就，推到秦阎跟前，也不忘瞥了眼旁的赵三爷，那眼神仿佛在说，江湖人岂能骑在官府头上？

顾参议见事已至此，手里依旧摩挲着怀錶，那金属錶壳早被捂温了。

反光的镜片下，藏着胸有成竹的眼神，“这批现货，秦老闆儘管报价，另外，只要本次事成，往后鼎盛洋行挂元帅府的旗，所过之处，一概按军需办，免检且免厘，即刻放行。”

他瞧了眼旁的人，又续道：“赵三爷伸的手再长，也长不过七省水路；镇守使署那通行证，换个镇守使上臺便是废纸。一时之利、一世之利，秦老闆心里比谁都清。”

“你！”余下二人不约而同迸出一声，却终究说不出下文，只能哑口无言地盯着他。

秦阎唇角微勾，满意地望向顾参议：“果然是元帅府，连诚意都压人一头。”

他又望着另外二人，似有可惜地说：“看来今天这批货，只能归元帅府了。”

顾参议起身对秦阎伸手，用锐利的眼神盯着他：“那路上的一百五十挺？”

秦阎伸手握实了，接道：“自会安排妥当，到货后悉数送进元帅府。两份合同都准备好了，签下便可。”

顾参议晃了晃两人交握的手：“秦老闆，合作愉快。我这就着人送来现钱与旗子，届时将现货一併带走。”

“好说！”

秦阎等顾参议签下合同后，便亲自送他出了门，转身便瞧见另外二人沉着脸起身，正要往外走。

“二位，请留步。”秦阎下颚微松，“虽说这批货归了元帅府，可洋行旁的俏货，也不是没有。”

秦阎伸出手示意他们重