“他死了，再换一个人做皇帝不就成了?这天下，还能缺了做皇帝的人么?”萧钰峙神色凝滞，难于与其述天下大道。她离他又近了些，提了另一个要求: “等他死了，你再帮我做太后好不好?”萧钰峙只觉她心无大物，唯蠢者也。他起身欲离开，身后，穆滟斐抬手牵住他的手，唇角凑到他脸庞。萧钰峙眼睫低垂，看向她一汪春水，随即脸侧过去。她的唇角贴上，轻轻蹭了一下，便被他躲了过去。穆滟斐抬手贴了一下自己的唇，又不可置信地看向萧钰峙。她恼，他亦恼。“你凭何认为你的美色可以换我帮你?”她抬眸，仔细想想，她可用的，确实只剩这张脸。人人都说这张脸是绝色，如今，在他面前，倒不管用了?“娘娘，臣弟劝你一句，若只有美色作为换取权利的筹码，你离死，便不远了。”说罢，他留下一句， “娘娘，好自为之。”穆滟斐看着他背影，冲上前追了几步: “你不替我杀，我自己杀!”她便不信，她斗不过萧逸琅。萧钰峙从梦中醒来，无端升起一抹悔意。她那么坏，那么有心计……竟然想用美色诱他。萧钰峙不禁勾唇一笑，从前他不知梦中之境为何，而今隐约有了答案。而关于“她明明是他父亲为他选定的未婚妻，在梦中却成了萧逸琅的皇后”之疑问，更是清晰明了。最初，他以为是穆青绵上京之后，遇上了萧逸琅，才成为了当朝皇后。直至近日以来，他在狱中，频繁起梦，思索过后，他将梦境之中发生的事接连排序，他才发现，原来不是穆青绵上京成了皇后，而是她一早便逃婚前往京城，阴差阳错之下遇见了穆太师，代替了已死的穆滟斐嫁给萧逸琅。梦中之事，就像是在另外一个时空切切实实地发生的。她逃往京城之后，穆太师为避免替萧钰峙回京的他会来纠缠穆滟斐，便让穆青绵给他送信。一如逃婚时，穆青绵对他避之不及，来送信时，亦格外地轻蔑与藐视。她逃婚之时，定听闻了袁家公子活不久了，这才选择逃婚。而她今日来送信，亦是受穆太师所托，她要嫁给萧逸琅，必然不会看得上他这个阶下囚。那日，他与她说: “姑娘，这里脏。”一如他告诉穆小唯一般。梦中的他未曾告知她，其实他一早便知道她是他逃婚的妻子。而后，他见她嫁给萧逸琅，享受荣华富贵，又登高跌重，陷入万劫不复。他晃过神，想回头救她。若他父亲不曾信卦上之言，将她许给他。穆青绵或许不会因为不满足于嫁给一个将死之人而逃婚。或许，她还会在清河，做一个天真无邪的小姑娘，要么，嫁一个好人，安稳一生。心生此愧，他有意靠近她。
在道观，他唤她娘娘，想让她早些醒来，莫以身媚臣，自甘堕落。在宫内，他见她惩治宫女，从她手下救下一条人命，望她往后有依靠信任之奴。在大雪之中，她赤足踩雪，慌乱失神地撞进他怀中，他抱紧她，想让她别那么冷。后来，他问她是否后悔，是怜她今生殚精竭虑，一人独自面对。……萧逸琅，他想替她杀了。再等等，等北境事毕，他便回来，替她杀了他。可等他再杀入皇城时，她已经死了。死于萧逸琅赐她的鸩酒。他以君子之道，护她周全，却护不住。萧钰峙不免红了眼。这些年来，他所奉的，究竟是何道?便是因为他所认的君子有节，身份有别，才让她死于萧逸琅之手。“跟你说个好消息，敲登闻鼓的人，我找到了。”萧钰峙陷于过往，路光前来，才唤醒了他。他晃了晃神，起身走过去，问他: “是穆勤远?”路光听他一问，惊喜道: “你怎么猜得到他?”萧钰峙未曾开口说话，他猜的到。以今时今日的处境，穆勤远是最合适的人选。“不愧是当年名满京城的状元郎……”路光恭维之言还未说完，便听萧钰峙打断， “换个人。”不能是穆勤远，此事会牵连穆家，牵连到她。从前，他对梦中之事不解，只想单纯护住她的性命，可如今，他既知道了一切，便不会任由世人伤她。闻言，路光笑起来: “这你也猜到了!确实换了个人。”“我原本是想穆勤远去敲登闻鼓的，可穆勤远有个妹妹，死活不肯她哥哥去……”萧钰峙一边听着他说，一边皱眉越深。“所以，他妹妹，是一个名叫穆青绵的姑娘，愿意替他哥哥去敲登闻鼓。”路光一边说，一边觑着萧钰峙， “还有个事，不知该不该与你说。”萧钰峙未言。路光径直道: “那穆青绵要去敲登闻鼓的理由之一有一条是，她是清河知州袁文春之子的儿媳，原本便涉案。她要去为她的夫君讨一个公道。”“听着，是不是很有趣?”萧钰峙走上前，他脚上的镣铐随着他脚步牵动作响，他的眼神不复往日温和，只剩隐隐杀意， “你明知她不舍得她哥哥去敲登闻鼓，看不得她哥哥入此局，所以，你利用她?”
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