孰料命运峰回路转。听到面前的农妇说起自己种的春秋蛊后，她浑身一颤，汹涌的狂喜从血液中涌来。她看着自己焦黄的双手，几欲落泪。废掉先太子后，赵鸳对张琼枝的蛊已信了七八分。然春秋蛊只有一对，她不敢冒险，只等一个合适的时机将子蛊种下。子蛊的宿主，她想了很久，一直也没找到合适的人选。宫女身份卑贱，将子蛊用在她们身上，未免暴殄天物了些。有蛊在手，她并不着急，耐心寻觅着合适的胎体。当儿子将一个女人带到她面前时，她抬眸望着对方，片刻后，满意地笑了。人与人的眼缘就是这么不讲理。见到虞姮的第一眼，她便觉得不喜。是她出众的外貌，让自己自惭形秽？是她高贵的举止，让自己嫉妒不已？还是她羡慕儿子对虞姮流露出的情意，让自己觉得恼恨不甘。赵鸳不太能分清。但有一件事，她无比确定：子蛊的宿主便是她了。子蛊种下后不久，虞姮果然诞下死胎，赵鸳对它的效用深信不疑。纵然等待的时间漫长，可前路已然光明，她只需作壁上观，等待瓜熟蒂落变好。十年光阴，弹指挥间，如今也到了收获的时刻。赵太后长松口气，见张琼枝默然不语，问她：“陛下现在如何了？”那虞氏既已毒发，他此刻正该怒火冲天中。赵太后不怕事情败露，只担心他哀毁太过，圣体染恙。张琼枝斟酌着回道，“听宫人说，陛下处罚了雪晴宫的上下众人，又将内侍省的上上下下投入狱中，严刑拷打。陛下虽震怒非常，但身子还算康健，没出现什么问题。”赵太后点点头，吩咐她将消息盯紧些，莫要露出什么痕迹。张琼枝垂首，应了她的话。“先给哀家梳妆吧。贵妃生了病，哀家合该过去瞧瞧。”赵太后摸了摸鲜红的护甲，回眸笑道。不过一个下午的时间，贵妃忽惹恶疾的消息便如长了翅膀般，由内廷传向了前朝。虞伯延心急如焚，一进殿便直奔床榻而去，待看到榻上之人惨若金纸的面容后，他心头一突，“陛下，贵妃这是怎么了？”陆玄璟没有回他。经张太医针灸救助后，虞姮的蛊毒发作的速度被暂时延缓，可她身上的病痛却并未减轻许多。陆玄璟将帕子拧干，一遍遍擦拭着她沁出冷汗的额，极度专心，似是对外界声音充耳不闻。
虞伯延又将视线移向女儿和太子殿下，两人摇摇头，一脸沉重地将实情告知了他。“蛊毒？！”听到这两个字，虞伯延极为惊诧。他倒是有听闻西南地区蛊虫盛行的传闻，可他素来以为这是被贬至他乡的文人杜撰出来的，并不相信。见眼前人郑重的神情，他知他们说的定是实话，一时呆在原地。“有救她的办法吗？”回过神后，虞伯延急忙问女儿。虞行烟斟酌了一下，缓缓说道：“当世倒有一人可救姑姑。不过此人性情古怪，上门求医的人全吃了闭门羹，连他的面都没见上，更别说让他救人了。”她抬眸和陆霁对视了一眼。在沈黛那儿，她便得知了此人的存在。当时她正为燃香的事而头疼，听闻沈黛说有人知道香的来历，一时喜出望外。还没等她追问，沈黛便给她浇了一盆冷水。“虞尚书您有所不知，那千面蛊王是个最邪性不过的人物，救人医人全凭自己心情。任你家财万贯，权势滔天，若是没能得了他的青眼，他也不会出手相助。”张太医摇摇头，几句话便击碎了虞伯延眸中的希冀之色。方才贵妃毒发后，他们便讨论了求到此人门下的可能性。只是越说，他们心情越沉重。早年时，他们还听说过有人有幸能得他医治，可近年此人行事越发乖张，为求得一隅清净，他设下了重重关卡考校来人。无数人抱着希望而去，但连第一关都过不了，只能眼睁睁地看着至亲至爱之人在自己眼前死去。也有那武力高强，身手一流的当世高手企图以武力胁迫，然都无一例外地败下阵来。不仅没能让其出手相救，自己反倒中了各种毒物，肠穿肚烂而死。总之，求他出手，难于登天。虞伯延的心直坠谷底。他望着呈现死灰之气的虞姮：“即便再难，我也要试上一试。”顿了一下，他继续道：“那蛊王有何偏好，咱们对症下药，或有一二成功可能。”虞行烟抬眸望向父亲，在他急切的目光中轻轻摇头，道：“关于这蛊王的消息极少，我们连他真实名姓都不清楚，何况其他？”陆霁长睫微动，道：“密探已经派出，几个时辰后应当会有消息传来。”目前他们能做的唯有等待二字。虞伯延长叹口气。他焦急地在殿内踱步，不时地看着桌上的沙漏。赵太后进来时，看到的便是众人或焦急，或惧怕，或麻木的脸。她掩唇遮了下嘴角的喜意，而后便一脸担忧地走至虞姮榻前。
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