太后：“那就都入大理寺，过刑！”宋知枝怕极了，听说大牢里的钩子可以穿透人的骨头，会变成残疾。她只是最普通的出生，日子虽清贫，却是在父母的手心长大，受过最大的苦就是庄子上孩子的欺负。她拽着储司寒一截下摆，眼里都是恐惧，像森林里被野兽追赶的小鹿：“我真的尝过，没毒，我不知道怎么变成有毒的，我不想挨打，我好怕用刑，你不要让人打我，好不好？”储司寒目光沉沉看她，拇指咯着手杖上的虎首。 耀玲珑梅太妃：“刘最！你还等什么, 将人带去大理寺审！用最酷的刑，重罚之下人必不敢说谎，本宫倒是要看看, 究竟是谁想霍乱朝堂, 污蔑郢王。”刘最是大理寺卿, 统管着大理寺。太后：“太妃倒是同本宫想到了一处，哀家也是好奇, 究竟是谁在背后兴风作浪。”“周同，你协助刘爱卿, 务必将谋害圣上的凶手找到。”梅太妃：“本太妃最近犯了头疾，身子不舒服，忽的想起来, 这场宫宴乃是皇后cao持, 一应主事亦是调用的坤宁宫人，皇后啊，你身为一国之母，怎么自己cao持的宴席，就害了自己的夫君。”皇后一张脸惨白, 朝太后一跪：“是本宫无用, 叫人钻了空子。”“今次宴席是本宫cao持，为显公允, 从今日起，本宫禁足太极殿，专心照顾圣上的身子, 坤宁宫所有安排宫宴的下人皆随大理寺随意召唤, 请刘大人务必将谋杀圣上的凶手找到。”刘最：“皇后娘娘放心，臣自当尽心竭力, 查出凶手。”刘最又对着宫人爆和一声，吩咐涉事的宫人依次随着侍卫去大理寺。宋知枝拽着储司寒下摆的手松了，滑下去，深深看他一眼。漂亮的眼睛，很圆，眼珠和眼白的比例正好，眼眶子里汪着一泓一眼到底的清水，有一点微微红的眼丝。那泪珠子汩满了眼眶子，从眼角流出去一滴，被宫灯一照，剔透的像一粒水晶，滑过两腮，砸在地砖上。眼珠子的黑色被洗的很深很深。
储司寒没看懂她的眼神，看见她转过身，跟着涉事的宫人慢吞吞往外头走，宽大的灯笼袖里，垂着的素白指尖在发颤。光线在她肩头蹁跹，纤细单薄，脆弱的像风里的一支柳枝，风往哪边吹，她就往哪边摇摆。宋知枝没有回头，只是垂着眼皮，看脚尖一点的地方，不知大理寺有什么样可怕的刑罚。蓦的，前头发出一声惊叫。是一名内官直接从高高的御阶上纵身一跃跳了下去，飞檐斗拱下坠满的大红灯笼将宫室照的亮如白昼，那宫人报了死志，脑袋先着地，摔出一个大窟窿，血流出来，快的像水缸漏了水，一眨眼的时间弄污了一片雪。涉事宫人之间瞬间就乱起来，宋知枝身前的小宫娥是一名传菜的，就同宋知枝聊起来，或许是出于同情，或许是出于即将面对的恐惧，她低声同宋知枝道：“这是怕去牢里用刑，进了那地方，没几个能全须全尾的出来，即便出来了，伤了身子，也是日日痛苦，这样死了反而痛快。”他们都是蝼蚁，贵人们一句话，他们可能就没命。或许是怕再有人徇死，那看押的侍卫爆和一声：“谁敢自戕，一律按畏罪自杀处理，斩杀满门！”“将那宫人重点调查，与之亲近的，家人一并重点审查，看是不是畏罪自杀！”后面这句话是吩咐下属的，有这侍卫的爆呵斥，刚才还有想法的宫人全部歇了心思，眼中一片灰白。宋知枝看着那地上的尸首，一张脸惨白。她没说，比起要面对的酷刑，她其实也想给一个痛快。大理寺离皇宫并不是很远，穿过皇宫又穿过一条路就到了，夜空墨蓝沉沉，一片浮云半遮了月色，大理寺静谧在浓俨的夜色中，月光照下来的影子张牙舞爪，如一只凶恶的巨兽，青面獠牙，能将人吞没。地牢在地下的位置，铺就了青石阶往下，十步一盏油灯，阴森冷寂，才入口，宋知枝便隐约闻见了血腥味，混杂了骨肉腐烂气息，不少人忍不住呕吐出污物，空气中的味道更难闻了。审问宋知枝的是个五大三粗的汉子，这话只对一半，酷吏皆是汉字，只是宋知枝作为偿膳，又是被临时加进来的，嫌疑很大，还是储司寒侍妾这种复杂身份，审问她的人，是大理寺能有名的审问酷吏，脸上一道狰狞的刀疤，和他长相一样凶狠的，是他的手段。审问的这间囚室，架子上插满了各种刑具，剖心的刀，钩肾脏的弯钩，剥皮的小刀，插入指缝大小不一的针，梭形的夹子……都有着锋利的刃面，沾着血，在灯下晃着令人恐惧的光，除了这些，那炉子上还烧着烙铁，宋知枝吞了吞口水，她身上已经开始疼了。“从实招来，你究竟有没有乘职务之便在圣上饭菜中下毒？”宋知枝回：“我如果给圣上下毒，我自己现在也是个死人。”“你是不是想尝一尝被用刑的滋味？”那酷吏的鞭子在空气里一甩，冷幽的抽空气声，似乎空气就害怕哀嚎，叫人汗毛瞬间竖起来。
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