。由牛发财牵头，带着小部分关系好的邻里乡亲，提前在土匪来的路上蹲守。
“可否自己送去匪寨门前呢？”邵懿问牛发财。
牛发财长叹一声：“我们何尝没试过。去山门前转悠过好多回，都被土匪赶走了。”
“你也想去做压寨夫人？”桃宵饶有兴味地问道。
牛发财比邵懿稍矮一些，身材说好听点是敦实，说直白点就是五大三粗。桃宵还是头一次见这样的受方，难免侧目。
牛发财憨笑着挠了挠头，“这一年土匪来的次数越来越少，我打听过，他们山里不缺屁股了。最近抢回去的都没来得及把玩，当闲人养着呢。”
作为一个生意人，牛发财自然是有自己的小算盘。“我不是去送屁股的，我想给匪寨添根棍棒，嘿嘿。”
谈话间大家已走到飞来镇，桃宵看见入口处立一块洁白石碑——“匪来镇”。竟是连镇名都已改了。
桃宵又问：“大家都想去匪寨？可有人致力于床科的？”
牛发财还没说话，周围其他人倒是七嘴八舌嚷了起来，“床科有什么好参加的，不如去当土匪夫人。”“就是，谁要想那么多应试技巧，我们只想去山上快乐。”“土匪哥哥什么时候来啊？馋死我了！”
……
桃宵与邵懿带着一整日的疲惫在牛发财家的小旅店落脚。牛发财特意询问二人是否一间房即可，不等邵毅回答，桃宵抢先道：“两间。”
热水洗去一身疲惫，桃宵累得倒头就睡，今夜所闻所见全当路途趣事。
隔壁熄了灯，这边邵懿还笔直地坐在桌前，拿着师傅给的地图细细端详。桃双、千柯和他自己，拿到了三张地图，每一份都是师傅亲手绘制。他不觉得师傅只是随意指了三条路。
莫非这飞来镇外的匪寨，真有什么何蹊跷？
邵懿警戒心强，睡得较浅，翌日清早就已起床。
他自小在关外长大，对关内的一切都十分感兴趣，横竖无事，索性让桃宵多睡会，他自己去街头巷尾转转，看看此地风土人情。
牛发财家的旅店其实就是自家房屋的一半，所以周围全都是其他街坊邻里。大清早已有孩童在门前打闹，玩着“土匪抢亲”的游戏。邵懿好奇问小孩长大有何理想，孩子们齐声回答：“去做土匪夫人！”
邵懿笑道：“你们可知土匪夫人是做什么的？”
“不知，但爹娘说那是世界上最快乐的事情！”
……
邵懿找了个小摊坐着吃了碗面，拎着给桃宵买的两个包子往回走，心想要是桃家的学堂开到此地，怕是还得先去查清土匪的喜好。
正走着，平地几声叮咣的铜锣声响彻整条街，拎着锣的人一边跑一边大喊：“土匪来了！土匪来了！”
土匪？邵懿还来不及思索，早已预演无数次练出身体本能的镇民们飞速将道路挤满。霎时间家家户户鱼贯而出，人人脸上洋溢着欢欣、脚下伴着雀跃，大步朝镇中心跑去，有独自一人跑得飞快的，也有高兴地呼朋引伴一块儿去的。
拥挤的街道中，邵懿连转身都艰难，只能被迫随着人潮前行。他小心护着怀里的包子，暗道土匪选妃的阵仗真可谓声势浩大。
飞奔的行人比肩接踵，争先恐后。混乱中邵懿瞧见路边的人家有一貌美青年倚在门口大哭：“为什么！我为什么要嫁人啊！”
丈夫一把拉起他的手，“别哭，走，我们一同去！”
……
镇中心的广场被一层又一层的人群围得水泄不通，留下中间小半亩的空当。远处马蹄声传来，众人自发向两边分出一条大道来，正好供二骑并排驶来。
邵懿没往中间去，在后排远远观望，只见一行身穿黑色斗篷的人马，约二十人，长驱直入停在了广场正中央。
这群土匪穿着奇异，斗篷兜住脑袋，玄铁面具遮住面部下半，只露一双眼睛，上身白色罩衫，黑色皮绳从肩头绕过在胸前打了个结，下身是紧绷在腿上的黑裤，细看也是以牛皮制成。
领头那人高大威猛，声如洪钟：“稍安勿躁，我等很快便走，请诸位安分守序，相互礼让，切勿争抢、打骂。”
“大当家的选我！”
“选我选我，我是郎中，山上一定缺郎中吧。”
“大当家的看看我，我不仅能给人，还能给牲畜看病！”
领头人身边另一男子环视周遭，忽道：“今日镇上竟有两张新面孔？”凌厉的声音在一片吵嚷中清晰地传入众人耳中。人们左看右看，很快将邵懿和桃宵推了出来。
“你怎么出门了？”邵懿看向桃宵。
“我醒来见隔壁没人，还以为发生什么事情了。”桃宵答完忽觉这么说好似自己格外在意邵懿似的，还想再说点什么，方才问话的土匪已行至二人身边。
“小美人，你们是什么关系？他是你什么人？”土匪坐在马上弯下腰，好奇地指着邵懿问桃宵。
桃大公子自幼见过不少登徒子喊他美人，当下对这人
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