辰时，江饮冬的院门被人敲响。江饮冬开门，来人是几日不见的张成业。张成业一见他，立即眉开眼笑，点头哈腰，“冬子哥，可算见到您人了，那凉皮还有几日能供上，城里老爷催的不行啊。”“你慢着点说。”江饮冬站在门前，宽阔的肩背堵着门，没引人进的意思，张成业自知名声不好，也没要进屋，只在门口将情况告知江饮冬。原是江饮冬先前定量给翠楼供货，知晓凉皮的人还不算多，接洽到翠楼的富商老爷，给供货了几日，量少又开胃的吃食，成了城里的稀罕货。量本就少，眼下又停了货，若不是张成业拦着，说江饮冬病了，那老爷早就派人来找了。江饮冬早料到魏鱼做出来的凉皮能这般好卖，故而他未曾担心，找了那看似不怎的合适的翠楼，实际去那吃酒作乐的老爷才是潜在大客户。家中面粉不够，江饮冬打算明日带魏鱼上镇，顺道采买了东西回来，也免得那娇气的人儿整日晃着白脚跟，说他的鞋大穿不得。他只让张成业先回，道明日去巷子找他，届时再去和那老爷相谈。张成业不是个老实勤快的，瞅着机会赚些钱，赚不到就窝在家中少吃几顿。没想成遇到了江饮冬，这汉子竟比他还不上进，钱摆在眼前都不晓得捞！江饮冬这边给了他几个铜板当跑腿费，张成业脸上便又笑开了花，随即想到了什么，凑近江饮冬低声道：“昨夜我回家时，瞧见南街钱大富一处宅子里，新住进了人，好似是请了个大人物。”江饮冬眼皮一掀，“瞧清楚了，不是做买卖的同行？”张成业一脸穷酸汉对有钱人的嫉恨，“钱大富在我们镇上，除了见到县太爷，哪能这般点头哈腰。他们行动隐蔽的很，身旁跟着两个凶神恶煞的大块头，我就是躲的快，否则多看两眼，怕是要被他们捉了去。”这架势，听着很唬人。江饮冬眉头微动，钱大富他有耳闻，是南街数一数二的富商，商人有钱了，便想往官上攀。不知这钱大富攀的人，和他想找的人是否相关，或是和梦中纪宁那位贵人又是否是同一人。“晓得了，盯好那处。”江饮冬道，让张成业给他办事，也须给点甜头，又给了他二十文钱，让他继续盯着，往后两日若再需要他，仍会给钱。张成业喜出望外，临走时摸着衣兜里的铜板，数着近日攒下的，够去翠楼喝一壶了。江饮冬关门时，余光瞥见了隔壁吴婶子门前，一道碎花布衫一晃而过。吴秀枝关上自家的门，堂屋里是她娘和他爹以及两位哥哥的争吵声。自她爹和她大哥二哥从外地回来后，家里整日都在吵架，她这个当事人却插不上一句话。因着李秀才和纪宁那事儿，吴秀枝她娘捎了信把家里的壮劳力叫回来，就想着给李秀才一个下马威。
吴婶子娘家大舅也是个秀才，还在县里给县太爷当主簿，她倒当真不怕自个村里的秀才，想给女儿讨个公道。秀才和哥儿偷情偷到新房里，简直是在打吴家的脸，无论如何，这件事，吴家都不能轻易揭过。退婚是不能退的，但凭着这点，李秀才若是还要那好名声，不多给些彩礼弥补一番，吴婶子可是不依，她家三个男人都是这般想法。可惜女儿不中用，秀才说两句好话就软了心。吴秀枝没胃口吃饭，回了卧房后，她大嫂进来了。她见着人脸色不好，晓得又是听了娘的话来当说客的。“秀枝，爹和娘那边态度可都硬着，你莫要再不懂事，和那秀才私下来往，让人看轻了去。”吴家大嫂对小姑子耳提面命。吴秀枝道：“大嫂，你嫁了人还不理解？我一个姑娘家的，闹成这般，往后在夫家还哪有好日子过？”她不光怕失了秀才的心，还担心未来的婆婆因着这事对她刁难。“你不懂，这番是李秀才犯了错，你要是太软，进了门指不定被全家人拿捏，更管不住秀才偷腥。”“可是……”好说歹说一番，吴秀枝还是让了步，爹娘总不会害了她，便等着爹娘和李家交涉，只是她心中惶恐不安，总觉得漏了些什么。另一头，江立诚家，李秋兰娘家来人了，李秋兰姐姐得了个大胖孙子，找她的秀才外甥帮着取名儿来了。正午饭桌上，李氏落座后，瞧见桌子上那一盘子光滑透亮的吃食，很是好奇，第一筷子便落了上去，吃到嘴里后更是一番夸奖。江立诚乐了，说这菜叫凉皮，夸他侄子：“冬子给送的，自家折腾出来的，味道一绝。”李秋兰也夹了一筷子凉皮放碗里，嘴里却道：“他哪有那本事做，在城里买的我倒信，有点小钱就拿去花……”还得你个当叔的贴钱。江立诚瞪他一眼，李秋兰斜眼没往下说，李氏忙笑着道：“不管咋样，弄来这般吃食，都是本事，冬子年纪不小了吧，听说还没找婆娘？”这话一出，饭桌上静了，江立诚含糊道：“他心思没放这，不管他。”李氏可没少听妹子抱怨自家男人的大侄子，好吃好喝的不给他们家送，还得她男人往侄子身上贴钱。这会瞧着盘子里她从没见过的凉皮，觉得妹子的话也不能全信。
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