当真是他的好大臣。祁峟随手放下指甲盖大小的印花布，打开包裹严密的小拇指关节大小的圆球，一股熏灼的香气袭人而来，余香袅袅，浓重而热烈，像是，像是草原上最辛辣的美酒。祁峟一边感慨这香料不错，一边暗自回忆曾经在哪里闻过类似的味道。但他不是个鼻子灵敏的，若非特别关注、特别上心，他根本注意不到熏香的异同。祁峟鼻子里只有清香和浓香之分。大祁和狄族接连战争，大祁百姓恨死了侵略家园、掠夺财产的狄人，民间很是抵制狄人的商品。狄人的香料、布匹、医药……，在大祁，都是等同于禁物的存在，不受欢迎，不能流通。但祁峟近期内确实闻过类似的香味。为了解决疑惑，清查出大祁境内的狄人细作，祁峟将香料重新包裹，慎之又慎地递于暗夜，道：“让赵晓曦排查出京中所有使用、贮藏该香料的人家，辛苦。”“事成之后重重有赏。”“领命。”暗夜声音嘶哑，一身漆黑，他自阴影中独身走出，没入漫无边际的白色时空，接过指甲盖大小的香料，轻轻置于刀柄。全套动作流畅而优雅，轻盈而唯美，像是忧郁漂亮、别有心事的天外来客。“暗夜，”祁峟轻轻出声，“解药，老地方，服用了再走。”“谢陛下。”暗夜声色冷淡，一阵风似的现身，又一阵风似的隐回暗处，来去匆匆。祁峟暗自叹气，心情复杂，有股说不出的愧疚横亘在心头。大祁太|祖为训练出一批只听命于皇帝的暗卫，特意从军中筛选了身体素质极佳的少年儿童，让他们日夜训练、月月考核，如此这般远超人类意志的地狱集训数年后，终有第一批皇帝直属暗卫班子的诞生。为了预防直属暗卫的反叛，太|祖令当时的神医华山药人制作出了巨毒的、解法唯一、并需一月服用一次解药的慢性毒药。并在毒药、解药试用成功后，销毁了一应药方配比和一众知情太医。自此之后，皇帝直属暗卫所服用的毒药、解药，均为帝王亲制。祁峟也是在父皇哀帝弥留之际，掌握了毒药解药的制作方法、完全cao纵了直属暗卫的选拔任免。但把对方的性命篡在手中，进而迫使对方臣服于己，在祁峟看来，是很没劲的事。偏偏他看不惯，却又不敢真正制作出永久性解药，甚至不敢将药方公之于世。不知何时，他习惯了暗夜陪伴在侧的感觉，他不敢想象，若是暗夜叛变了他，他会是怎样的处境，又会有怎样的心境。暗夜是他最信任的人。也是他最不敢交付真心的人。暗夜陪他最久。
却也仅此而已。女千户赵晓曦费尽了心思，终于偶遇了红玉姑娘。她平日里奉命监视杨家，总是无趣至极。但随着观察的逐渐深入，她心中越来越看好红玉姑娘。红玉脑子好使、鼻子更好使，心灵手巧，调香手段简直一流。红玉要是能继承她的衣钵，那她赵晓曦，便是立马身死，也能含笑九泉。“红玉姑娘，”赵晓曦笑眯眯地闯入杨家，高举锦衣卫的令牌，绣春刀银光锃亮，飞鱼服张扬而热烈。红玉脑子里紧绷的神经立马一松，眼里的艳羡遮掩不住。女孩子可以这么酷这么飒的吗？飞鱼服绣春刀，真是谁穿戴谁威武啊，好喜欢好喜欢！“听闻红玉姑娘聪慧过人，闻千曲而后晓声，本官不才，有要案处理，却没有任何思绪，能否请姑娘伸出援手？”赵晓曦客气至极，笑容春风和煦。红玉哪里有不应的道理。便跟着赵晓曦上了烟波湖的花船。红玉曾是这条花船上的清伶，现下再来，却成了游湖赏景的客人。身份地位一朝逆转，看着往日张扬跋扈、不可一世的老鸨低声下气招待自己，“姑娘可要喝茶吃酒？可需要小倌坐陪？新到了批年轻水嫩的漂亮男孩，姑娘可要见见？”红玉只觉物是人非。赵晓曦看着红玉的反应，暗自好笑，心中胜率又多了几分。红玉对她的生活越羡慕，她把红玉从杨书和身边忽悠过来当徒弟的可行性便越高。赵晓曦是个脑子简单的，她不知道红玉嫁给杨书和，只是身不由己。渐天看着红玉讨好杨书和，她心中甚至隐隐觉得红玉是真心喜欢杨书和。妙龄姑娘看上满肚子肥肠的老年男人，怎么看怎么另类奇怪。但是赵晓曦对自己的判断自信无比。虽然她觉得红玉眼神不好，但她也尊重、祝福未来徒儿的选择，但若是能纠正回来，那自然是再好不过。“老规矩，送一壶招牌烧酒来。”赵晓曦慷慨点单，“再给这位小姑娘沏壶上好的金骏眉茶。”赵晓曦补充了句，“小倌伶人就不必了。”心想，让准徒弟触景伤怀，可就是她的罪过了。茶酒到位，闲杂人等屏退了后，偌大的包厢只剩红玉和赵晓曦二人，周遭一片静谧，偶有嬉笑玩闹声响起。“姑娘，”赵晓曦冷淡地扯了下嘴角，“本官知晓姑娘于香料一途颇有研究，不知姑娘可愿助本官一臂之力？”
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