“所有替人贩子打掩护、作伪证的人下狱，非身死不得迈出监狱一步。”祁峟喝了口茶，轻飘飘补充了句，“其在狱时间不得超过三月，我大祁国库空虚，容不下废人。”“从人贩子及其从属手中以低于官价的优惠采购奴隶佣人的家庭，征收其九族二十年地税。”“在朝为官者，身有爵位者，降爵、将品一级，职位保持不变。”小柚子奋笔疾书的手一顿，他不可思议地抬头，总觉得他家陛下定下的惩罚，似乎，好像，过于苛刻了。“有意见？”祁峟似笑非笑地问了一句。小柚子连忙摇头，直道没有，手上的动作却是又快了些。陛下的决策，他一个太监，有什么身份地位去质疑否决？旨意否决，那是朝中大员的事，跟他没有任何关系。他就是个传信的。他快速书写着圣谕，生怕一个恍惚，就漏下了陛下的旨意。漏记圣旨可是大罪，要杀头的！祁峟上下嘴皮子一翻，很快就做好了决策。他轻轻提起酒壶，斟上一壶香甜清爽的樱桃果酒，动作轻柔地洒在地上。月色清辉映衬着清凌凌的酒，馥郁清甜的香气随风扩散，小柚子搓了搓手，觉得阴森可怖。暗夜却觉得那只是他家陛下在给身陷囹圄的稚子祭酒。祁峟哪里会在乎他二人的想法，只轻轻披了外套，趴在花园里的石桌上睡了一觉。他放弃了那些可怜的孩子，他睡不着。潋滟波光在寂静无人的时分，依然静悄悄地涌流。翌日早朝，小柚子在祁峟的示意下朗声宣读了旨意。最开始宣读对人贩子及其同伙的处决时，众臣的反应还好。杀人贩子是好事、是正义的事，正义的事他们理应支持。但读到后面他们就不乐意了，什么叫“亲属朋友买了低于官价的奴隶，九族一同缴纳二十年的地税？”“什么叫亲属朋友购买奴隶，九族跟着降爵降品？”陛下想钱想疯了吧！那可是数不尽的家族长达二十年的地税！那可是数不尽的官僚机关算尽才升上来的品级、皇室宗亲世袭罔替的爵位！陛下他什么意思？很快就有王爷站出来，厉声指责祁峟的残暴、冷血，“我们都是跟着先帝、先先帝守天下、护苍生的人，你一个黄口小儿，怎么敢如此苛待我们？”守天下？护苍生？
祁峟不屑地勾了勾唇角，心里默默将这个王爷列上重点调查的名单。大祁律法允许人口买卖的存在，但只允许人牙子收购良民、转卖奴隶，人牙子收购良民、卖出奴隶的价格不由市场控制，由法律固定。大祁律法规定良民的卖身钱是银十两，奴隶的收购钱是银三十两。多一分少一分都是违法。这个王爷嘴里说着如此漂亮、如此高尚的话，难道他不知道捡便宜买低价奴隶已经违法了吗？祁峟不欲与他辩解。年迈的老王爷见皇帝径直无视了他，心里又气又恼，他嘴里不停念叨着“暴君、昏君、亡国之君！”甚至过分地指着祁峟的鼻子道：“竖子如此苛责功臣勋贵，国必亡于汝手。”“汝顽固不听良言，专断不察民情，狠毒不通人伦，枉顾天理纲常，大祁落于汝手，何其哀哉。”祁峟耳朵麻了。他想过大臣宗亲会反对他的决策。但没想过大臣宗亲的反应会如此之大。当众骂他昏君、暴君……啧，这个王爷真是，连命都不要了。祁峟心里生出莫名的快感，原来这个王爷也知道，他的命，远没有那二十年地税、世袭罔替的王爵值钱啊！是个清醒的。祁峟依然沉默。夏妍也站在朝堂上，陛下今日的决策事起突然，她一时也慌了手脚。她年少主持镇国公府的家事时，也曾想过贪便宜买那些更便宜、更低价的奴隶。那些奴隶的精神状态大都麻木、身姿也瘦小，比人牙子手中的奴隶看上去可怜多了。她想买下他们，一是为了省钱，三十两银买一个奴隶可算不上小数目，一个小姐身旁都要配备至少四个贴身大丫鬟、六个二等小丫鬟、三个青壮嬷嬷、一个教养嬷嬷。细算下来，光是给一个小姐买奴隶，都需要四百二十两银子，好大的一笔开支。而从小商小贩手中买奴隶，贵的也就二十两！运气好还能买到十两一个的劳动力！夏妍心里害怕，她母亲、姑姑、嫂嫂都严厉斥责过她的行为，可她在少不经事的时候，确实有花过八十两买下了十个小女孩，十两一个，买八送二那种。她心里难受，一想到将要拖累父兄，她就焦灼难安。虽然说她不主动声张此事，就不会有人知道她曾经违法过，当年的卖家也恰巧死在杜家公子的马蹄之下……她跟小女孩们眼睁睁看着那个老头子被精壮的马蹄踩断了脖子，咽气时手中的银子甚至没来得及捂热。只要她闭口不提此事，事后在传信母亲杀了那些个小丫鬟，她们夏家就不会有任何事发生。他父兄祖父用生命和鲜血拼来的爵位也能顺顺当当地传递下去……
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