“你！”袁衡隐隐有些被激怒，许卿南要的就是这个反应，他这样的出身和经历，内心或多或少都会有些自卑，想要得到别人的认可，贬低他最在乎的就是攻击他的最好方式。“连话都不会说，不知道你是怎么当上的礼部侍郎，怕也是行贿得来的吧。”“你胡说！”袁衡愤怒地看着她，声音几近怒吼，“你以为我和你们这种不把别人放在眼里的权贵是一丘之貉吗！”许卿南转回身，也没生气，只是摇头：“你当然和我们不一样，因为你是出身低贱的蠢货。”袁衡怒意达到了顶峰：“我堂堂两榜进士，你有什么资格说我蠢！你这种以色侍人妖媚众生的小女子，才真真是南盛的祸水！”许卿南没被激怒，卫虞倒是想拿东西抽烂那家伙的嘴，许卿南拦住他，摇摇头。“呵，两榜进士，才华出众…那怎么沦落到来和我这等小女子为敌呢？袁侍郎就没有自己的政治抱负，没有自己的心中大志吗？你这种无政绩无谋略的废物，实在不值得我花费时间。”袁衡被她噎得无话可说，只能狂怒着嘶吼，他知道他今天活不成了，可是许卿南却让他发现他为官数载确实无所作为。明明他的才华远不止于此！“袁侍郎，你是被你主子害了呀。”许卿南叹气，准备离开。“不是……不是这样的。”袁衡像丢了魂一般喃喃道，“我不是毫无用处的，是他们说的，我在做的是可以挽救南盛的事情。”这真是许卿南听过最好笑的笑话：“原来我这么厉害，能让整个南盛都因我覆灭。”“整个天启城，都视你如眼中钉，肉中刺。”袁衡沉默片刻，“你杀了我吧。”类似的话，许卿南似乎听当初的张柯说过一边，她看似无心地提起：“原来你和张柯是一派的。”“谁跟他是一党！他就是根墙头草！”“哦？”许卿南没想到还有意外收获。袁衡虽然不愿提及自己，但是对于张柯尤为嗤之以鼻。“张柯那厮，表面上装得清高，自诩新清流一党，一心效忠君王。呵，实际背地里和慕王一党，长公主一党皆有牵连。”袁衡明显是个忠心耿耿的人，十分瞧不起张柯。但如今看来当日的张柯也没有暴露自己的真主，或许他根本就是别党安插在新清流里的奸细。“袁大人如何知晓？”“呵，尚书大人在各党派之中也安插了人手，我们无所不知！”许卿南大概已经明白了，袁衡并没有第二党派，那指使他的人必定就是崔党之人，而且和她的好叔父脱不了干系。袁衡迟来地发觉自己失言了，但从他被抓的那一刻起，他就知道自己已经暴露。早知如此，他后悔没有模糊一番，将脏水泼向别党。许卿南见他已经反应过来，脸上一副视死如归的模样，心中明白了。
“就这样吧。”她干脆利落地转身，不忘叮嘱旁人：“把人处理得干净些。”檀筝护着她离开，卫虞偏头，“就按郡主说的办。”“是。”檀筝有些担心许卿南的身体是否还吃得消，却又不敢贸然开口。“我没事，不必担心。”许卿南知道现在在别人心中她很脆弱，但是她亦不得不成长起来，她还要拼尽全力地在这里活下来。晚膳她没有吃多少，她一心惦记着今夜桃夭火葬的事情，实在食难下咽。荆白带人在京郊庄子里准备好了树枝堆，小心翼翼地和带人把桃夭的遗体放了上去。少女的肤色紫白，许卿南最后和桃夭告了别。桃夭与她一起长大，一直以来在她心里这个丫头有些调皮，但心性纯良。从前在北境，她常常说桃夭胆子小，可是到天启城的这段日子里，桃夭却护了她一次又一次。许卿南那双酸涩的眼睛还是止不住地流泪，她不舍地与少女额头相贴。“对不起，桃夭。”多希望，这只是一场梦，其实什么也没发生。桃夭还在她面前活蹦乱跳，还能跟李赋掐架斗嘴。时辰到了，她再依恋也不得不看着树枝堆被一把火点燃。熊熊烈火吞噬了桃夭，也吞噬了往日的许卿南。李赋没了一条腿但在兄弟的搀扶下也来了，他看着风扬起的火星，用拐杖缓缓走向前，最后将一把精致的弹弓扔进了火堆了。“你先拿着，等以后我们再见面了，再好好切磋。”常言道男儿有泪不轻弹，但此刻的李赋却哭得一塌糊涂，荆白只能有一下没一下地慢慢抚着他的背安慰他。这场火烧了整整一个多时辰，天色已晚，收集好桃夭的骨灰后卫虞便叫人把许卿南送回许府。马车行至大门时，许卿南看见了正准备驱往马厩的另一辆马车。许卿南绝不会认错，是她的叔父许江宸回来了。呵，真又是一个大“巧合”。袁衡前脚被抓，后脚她就赶回来了。檀筝看出许卿南的想法，想劝她还是不要直接对峙，但又明白凭女公子现在的情绪，是绝不可能放过这个机会的。
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