入秋后的第一场雨落下来，气温骤降，街边的梧桐一夜衰老，曾经肥厚翠绿的叶片，如今干瘪枯黄，卷着边，一层层地铺在潮湿的柏油路上。在那个天色阴晦的傍晚，两人挟着寒意进门。徐庆利一坐下就开始骂。今天工地上曹小军被人寻了麻烦，白干活不说，还被倒扣了钱。这种事情时常发生，工头总有心情不好的时候，上边受了气，就朝下面发火。“今天我请，”徐庆利冲着柜台嚷嚷，“服务员，把你们招牌菜都上来，再来一箱子酒。”曹小军木着脸，并不回应什么。可是酒白红人面，几杯下肚，血气上涌，他也跟着叱骂起来，等两人骂了个痛快，空气重新安静下来。徐庆利低着头，装作去翻捡冷掉的茄子鱼。“有个事，也许不我该问——”不知为何，今日的雨让他想起曹小军那天的泪，想起他蹲在地上，抽动的双肩。“小军，你是不是遇着什么难事了？”曹小军呷了口酒，咂咂嘴，半晌才说话。“儿子病了。”“严重吗？”曹小军吸吸鼻子，“不好说，有钱人得了死不了，要是穷人得了——”他眼圈一红，杯中的酒仰头灌下去。“怪不得，你干活不要命似的，”徐庆利帮他斟满，“结的工钱不够吗？”“差远了，我今天找他们，就是问能不能提前支我些工钱，谁知那个鸡杂不光没同意，还找由头扣我钱。”徐庆利一愣，这是他第一次听曹小军说南洋省的方言，他俩居然是老乡。但他强压下好奇，没有追问，万一曹小军也顺势问起他的过去呢？他食指不住地敲打着杯壁，“找人借借？”“干，跟谁借去，在这卖力气的，谁不是急等着用钱？再说，我人生地不熟，没根没靠的——”曹小军打了个酒嗝，“算了，不说糟心事，喝酒喝酒。”徐庆利张张嘴，终是一碰杯，用酒把嘴边的话，压了下去。当天晚上，曹小军从睡梦中憋醒，刚想去放水，忽听得上铺的人辗转反侧，似乎并未入睡。工地上的工人一般住二层铁皮房，8 人一间，上下铺，徐庆利刚好就住在曹小军上面。床不结实，单薄的很，一点晃动，两人都睡不成，所以曹小军瞬间没了睡意，瞪大眼睛，手伸向枕头里面——那里常年放着刀。上铺有了响动，似是要爬下来。他闭着眼假寐，感觉头顶的人踩着梯子下来，正立在自己床前，左顾右盼。黑夜中，狭小的宿舍里鼾声震天，但他依然能听清那人近在咫尺的呼吸，似是又贴近了些，酸臭的汗味扑面而来。这小子要干嘛？他刚要睁眼，感觉一只手伸到枕头下面，塞了些什么，然后长吁一口，又爬回上铺去了。曹小军愣在那，一动不动，直到上铺响起轻微的鼾声，他才将手探进去，在枕头下面摸索。他摸到了厚厚的一摞纸，他知道那是什么。他什么都没有说，翻了个身，一夜无眠。似是有约定一般，天亮之后，谁也没有提起。日子还在继续，工地上的生活枯燥无趣，睁眼干，倒头睡，没有轮休。外人总以为他们是一水的吃苦受累，其实不然，行业里面也有自己的门道，暗中早已划分好等级。就像那句顺口溜说的，黄帽子的干，白帽子的转，红帽子的看，蓝帽子的说了算。黄帽子是最基层的工人，干活最累，拿钱最少。蓝帽子是有一技之长的特殊工种，比如焊工、电工、塔吊、挖掘机，待遇稍好一些。红帽子的是项目负责人，或者客户，而白帽子的则是头儿或者工程监理，谁见了也得递根烟，点下头的。其实就是在黄帽子之间，也分几个档次。跟工头是亲戚，或属于核心团队的，派的活轻松，挣得也多。懂得巴结讨好的，捞不到太多油水，可也不会被为难。像曹小军和徐庆利这种，只知道低头干活，没技术却也从不知阿谀奉承拉关系的“边缘人士”，每天分到的则是最脏最累，拿钱最少的活。两人也从不去争，搭手拉钢筋，送水泥，或者一个递砖，一个砌砖，累了就避开众人，一起蹲在墙根上抽个烟，骂个娘，倒也算合拍。工地上冬天一般不开工，眼下十一月，马上就到停工期了。这天气一冷，能参与的娱乐也少了，工人们等发钱等的心浮气躁，过剩精力又无处宣泄，加上成天价地窝在一起，难免会起冲突。就算像徐庆利这样低调避人的主，前阵子也跟个叫王成的干了一仗。这王成是工头的近亲，天天在工地上混日子，闲来无事就好赌个钱，输了就四处去借，可是从来没有还得时候，日子一长，自然没人搭理他，他就开始半偷半抢。徐庆利给曹小军塞钱那晚，他看了个真切，暗中记下藏钱的地方。等徐庆利准备去邮局寄钱的时候，发现藏在被里面的钱被人掉了包，又忽然想起，这几天常看到王成鬼鬼祟祟地在白天溜回来，便前去质问。王成自然不认，两人拉扯半天也没个结果。可转天王成就告了黑状，添油加醋地一通胡诌，工头连着找了徐庆利半个月的茬。
这天晚上，外面飘着雪，王成在工地中间支起口锅，兴冲冲地煮着什么，嚷嚷着要请客，呼朋唤友的分。徐庆利知道没他的份，也不愿意去搭理，往远处躲，怀里揣着两个肉饼。工地上经常有小流浪狗，一群一群的。别看徐庆利对人有防备，对动物倒是真上心，知道他们冬天不好觅食，总时不时的带两口吃食回来。有一只黄身黑鼻的小土狗，被车碾过，总是翘着条后腿，一跳一跳的。因着跑得慢，抢不过其他野狗，骨瘦嶙峋的，肚子倒是大，像是怀了崽。徐庆利可怜它，总
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