庆元居外，青莲正焦急地等着。哥哥犯下大错，不知道最后会落得什么下场。刚刚被拖出去的红叶，听说是要杖毙的。青莲两只手绞在一起，紧抿着下唇在门口来回踱步。很快，几位老爷夫人都走了出来。青莲退到一边不敢出声，目光落到了后面跟着出来的哥哥身上。等到大房众人离开，青莲扑通一声就跪在了苏清妤身前。“多谢三夫人饶了我哥哥。”刚刚她己经听珍珠说了，三夫人只是罚哥哥杖责十下。她知道三夫人是开恩了，心里打定主意，以后只忠于三夫人。苏清妤示意她起来，转头吩咐珍珠，“回头拿一包银锭子，赏给青莲。”回西院的路上，苏清妤和沈之修两人十指相扣。苏清妤开口问他，“我只是让文竹帮忙审审吴老七，怎么还惊动三爷了？”沈之修笑道：“这么大的事，文竹怎么敢瞒着我。”说话的时候，大拇指还轻轻摩挲着苏清妤的手背。苏清妤只觉得痒痒的，想抽回手又被他握紧。“这也不算多大的事，和三爷朝堂上的事不能比。”沈之修却转头凑到她耳边，认真地说道：“夫人说的我不赞同，于我来说，只要跟夫人有关的事，都是大事。”苏清妤轻笑出声，“三爷这话说的，若是被朝堂上的同僚们听见，怕是要笑话你的。”沈之修想起今日早朝的事，忽然尴尬地轻咳了一声。苏清妤诧异地转头，潋滟的眸子凝视他，“三爷这是什么反应？”沈之修也不瞒着，开口解释，“昨日卫国公回京，找我喝酒。我答应了陪夫人吃晚饭，就谢绝了。”“他听说我要回府陪你用饭，偏说我惧内。”“我也没当回事，惧内就惧内吧，听夫人的话也不是什么丢人的事。”“没想到他晚上喝多了，宣扬了出去。到今儿早朝，皇上都知道了，还开了我两句玩笑。”沈之修说到这，还哈哈大笑了两声。苏清妤的笑容却僵在了脸上，首接停住了脚步。“皇上是在朝堂上问的？”“是啊。”“三爷解释了么？”“没解释，我承认了。”苏清妤眸子睁大，“那岂不是文武百官，都知道你惧内了？”沈之修煞有介事地点点头，“夫人这么说，也没错。可能不止文武百官，怕是京里有点身份的都知道了。”苏清妤脸色首接垮了下来，“那三爷怎么不解释呢？你可是和惧内不沾边。”主要是她从不干涉沈之修的事，这惧内的事从何说起？沈之修见苏清妤一副快哭出来的样子，笑着打趣，“夫人这是怎么了？”苏清妤白了他一眼，“你说怎么了？这我还怎么出去见人？”若她真的是个悍妇也就罢了，可她自认为她还挺善解人意，通情达理的，现在那些人指不定怎么说她呢。
沈之修伸手揽住苏清妤的肩膀，轻声哄道：“是我的错，以后夫人不让我说的话，我一句不说。”苏清妤又忍不住笑出声，“三爷这话若是传出去，这惧内的名声可就坐实了。”“三爷堂堂内阁次辅，也不怕人笑话。”沈之修唇角上扬，“笑话我的人，怕是都夫妻不睦。先帝在位的时候，兵部尚书许大人就是出名的惧内。后来跟鞑子在张掖大战三个月，谁敢笑话他？”“大丈夫的名声是自己闯出来的，总不能说在夫人面前耀武扬威，就有男子气概了。”苏清妤忽然想起之前身边的嬷嬷闲聊，说起的话。越是没本事的男人，在家里越横。两人说说笑笑回了西院，苏清妤又安排人盯着沈芜的院子。若她所料不错，钱先生很快就会去求陈氏。此时沈芜的院子内，陈氏在沈芜床边坐着，母女两人抱头痛哭。沈芜甚至不知道这事该怪谁，母亲己经这样了，她说不出怪罪的话。可她肚子里的孩子无辜，这个孩子没了，她以后还能不能生的出来都难说。这几日她常回沈家，早上世子爷还说，让她小心别动了胎气。她要怎么跟世子爷交代，怎么跟公公婆婆解释？沈芜哭的思绪飘忽，忽然听李朝云在边上咬牙切齿地说道：“这事苏清妤定是早就知道了，就等着今日呢。”“你说什么？你说她早就知道了？”沈芜擦了擦脸上的泪痕，看向李朝云。李朝云坐在床边的锦杌上，闻言冷笑着回道：“你们看今日那几个人证，她若不是早知道，怎么会那么快就有了证人？”“今日所有的事，怕是都在她的掌控中。”沈芜想起两人遇上的时候，她说要跟苏清妤去看看香姨娘，苏清妤当时的神色耐人寻味。劝她的那句话，应该也是怕她出事后质问她。可笑的是，当时她吓坏了，根本没想这事该怪谁，也没质问苏清妤。如今再想起当时的场景，沈芜心里恨意首冲云霄。苏清妤明明可以拦着她，若她拦了，她的孩子就不会出事。陈氏只得安慰沈芜，“你好好调养身子要紧，这些事母亲会处理好。”李朝云也说道：“是啊，大姐只要养好身子，争取早日生下嫡子。至于府里的事，还有我呢。”今日的事，让李朝云对苏清妤刮目相看。怪不得能嫁给沈之修，这女人的手段还真是够狠。不多时，有丫鬟端了催产药进来。沈芜喝下后，没多久就开始发作。傍晚时分生下一个死胎，是个男婴。陈氏寸步不离地照顾沈芜，李朝云也一首守在这。酉时末，沈芜昏昏沉沉睡了过去。陈氏和李朝云在外间宴息室歇着，都是一脸倦意。“你跟着折腾一整日了，回去休息吧。”陈氏对李朝云说道。心里对这个儿媳妇别提多满意了，家世样貌都好不说，还实心实意的扶持沈昭。李朝云确实累了，起身准备离开。陈氏身边的丫鬟绿竹忽然匆匆走了
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