我指着天皇地老、诸位菩萨仙人发誓，若有一个字不诚心，直叫我脚底生疮，脸上流脓。”夏菱恨道：“只当哪个心怯似的！也请诸位佛陀道仙见证，要是我哪句说了谎，便叫雷电来劈死我罢！”老太太道：“够了！像什么样子！”说着，指了指在角落里不吭声的善舒，道：“你也是一道的人，你来说。”善舒惊地抬起头来，冷汗满面，眼见老太太拉耸着眼皮忘向她，复又垂头，支支吾吾地说道：“这、当时我站在后头，隐约是瞧着清簟端了碗汤，其余的，并没见着。”说罢，呜呜地哭了起来。夏菱听后，直骂：“你个胳膊肘往外拐、丧了良心的蠢物！真话没有，假话作堆，当真以为日后能落得安生？可眼见着了府上的腌臜事，谁知日后不是棺材一副打发了。”老太太喝道：“好张利嘴！是个颠倒黑白的好手！主子没发话，你倒逞起能耐了。还不快快将人压下去打烂她的嘴！”底下婆子听了，忙围上前。李婠将夏菱护在身后，喝道：“退下！”那几个婆子前后为难的立着。李婠道：“是否黑白没说清时，老太太便按着我的丫头打了十几个嘴巴子，如今是要屈打成招？”老太太问：“你道如何？”李婠命道：“去将刘妈妈找来。”几个婆子见老太太点头，去传了刘妈妈来。不多时，刘妈妈到了里间，请安诸事毕。老太太先发话：“你因着求一副药便搅合进这事里头，也是个冤主，且将你晓得的都说出来罢。”因着早有人嘱咐过，又许了个将刘妈妈小女儿提到屋里的承诺，刘妈妈便一溜嘴将腹稿托出：“我前些儿肚疼，吃了好几副药也不见好，我小女儿孝顺，便请了清簟姑娘求来老太太吃的药，清簟姑娘心善，今儿便送到了厨下。可不巧，我正托着汤，厨下又忙，便请了清簟姑娘帮忙托着到灶台外间去，后头夏菱姑娘来了，不知怎地两人打起来了，那药倒在了汤里。”贺夫人听了，眼一转道：“这下可都明了了——全是夏菱这丫头大惊小怪乱冤枉人，也不怪老祖宗亲自来。这府上偷鸡摸狗、吃喝打牌是小事，可扯到投毒害人这般大事来，也不能善了了，不若直接将人发卖出府去罢。”老太太抬抬眼，说道：“便依你罢。”李婠冷笑一声，道：“慢！是非曲直还没辨明白，哪有什么明了。”说着，转头问那刘妈妈：“你几时得的病？候症如何？请的哪家大夫？用的什么药？药渣在哪处？”说罢，又命：“将厨上的都传来——”刘妈妈白着脸，吞吞吐吐地说：“有、好几日了，就肚子疼，请了临街的大夫，用的什么药我也说不清。”李婠道：“将临街的大夫全请来——”里间一时无人应声。老太太满色发黑，立着下人不敢动。梅儿与冬清见了，便要动身去。清簟长泣一声，哭道：“止步！只是一晃眼的误会，生出这么多的乱子来，现下又要劳累这么多妈妈、大夫，我心中难安。奶奶若不信，我自有法子验证。”说罢，跨步抢过汤碗，一仰脖喝了。这里清簟做出此等举动也有说头。前回说道, 老太太有意让清簟下毒将李婠药死，命心腹婆子取了压箱底的药给清簟。清簟拿了药，白着脸强笑道：“这、倒时仵作来验看尸首……又有李家……”那心腹婆子道：“这药分三次下，完了外人也只会当是得病死的, 尸骨不会泛黑。”清簟因想着：这药吃三回才有效验, 只吃一回也不当什么, 倒是查出来是个死, 便仰脖将汤喝了。李婠见空荡荡的碗底, 冷笑道：“好阿, 好个忠仆！”还待再说，却被老太太出言打断。
老太太见药被吃下, 心中松了口气，又见李婠开口, 恐再生事端, 故道：“你们可满意了？连主带仆都像惊弓之鸟, 遇着点小事就惊乍起来。如今真相大白了，还不快快将那嚼舌根的丫头压下去卖咯。”说着, 咳了两声。贺夫人忙起身道：“老祖宗保重身子为上。”一面吩咐道：“愣着作甚！还不快快将人拖走？”几个婆子就要上前动作。李婠冷眼看着这两人一唱一和，待那几个婆子要动作时拦在夏菱前头, 几个婆子在府中也晓得李婠厉害，故没有上前立在当地。李婠道：“要拿她, 先拿我。我看哪个敢动？”老太太听了气得头晕，喝道：“去！将人一块儿压下！我就不信, 还能反了天了！”李婠冷笑一声，立着不动。底下的婆子左右为难, 只一个胆大的上前的婆子上前想绕过李婠去拽夏菱，被李婠一个耳光打到了边上, 李婠冷道：“你是个什么东西，敢来拉扯我的人？”那贺夫人是个没成算的，她原先只想着拿了李婠把柄，压她一头，后续也未多想，得了罪证便急急忙忙往这处来。却不料清簟下药被逮个正着，老太太害怕下药之事泄露，预备将夏菱卖出府去，好无后顾之忧，也急急往这边来。两边一遇着，贺夫人乐得两人“鬼打鬼、狗咬狗”去。此时这场面胶着，贺夫人先见两人“斗鸡眼”似地相互盯着，心头暗笑，假意劝道：“只一个小丫头，老祖宗何必动气，不如高抬贵手，拉下去打几十个板子警示警示罢了。”老太太也意外能遇着贺夫人拿了帕子来说人通奸，才将贺夫人禀明后，老太太便不想掺和进这“通奸”的浑水，只想着将夏菱处置了收尾。如今听了贺夫人这般说，抬眼瞧了贺夫人一眼，心中虽嫌她蠢钝，但转念一想，板子重些，直接拉出去打死不更省事？便点了点头。贺夫人料想着依这处置法
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