银月应是，穿过回廊去传话。她回屋盥洗过，坐到妆奁前梳理长发，刚编成发髻正思索该用哪只簪子，银月又跑进来，“劝了半天，她也不肯回去，一定要亲自谢过姑娘，奴婢瞧她在风口死守着，人都要冻僵了。”不知她竟是这样倔犟的脾性，姜涟拗不过，颇为无奈轻叹口气，“叫她进来吧。”朝英蹉着步子进来，嘴唇都冻得乌紫，瑟瑟索索地跪倒在地：“奴婢来给姑娘谢恩，若不是姑娘，奴婢早被打发出王府了，外头不如王府里月银富裕，底下弟弟妹妹们擎等着吃饭，少一点儿都养不活。”“快起来。”姜涟虚扶她一把，眼看她就要落泪，忙又去拦她：“我不过说几句话，值不当的你这样，是王爷发话叫曹管事细查。”“是，奴婢感谢王爷，也感谢姑娘。”朝英抬起袖子抹泪，声音哽咽：“若是有机会，奴婢愿意为王爷和姑娘当牛做马。”话音刚落下，内室突然传来道声音唤“承安”，姜涟忙从玫瑰圈椅上起来，叫来承安一同进去侍候。他向来挑剔，唯有打小伺候的承安能叫他安心，有承安在，连她都不用跑前跑后地忙活。“是谁在外头？”裴瞬拉起帐幔，伸直双臂任由承安给他更衣。姜涟适时地递上腰间革带，“是书房伺候的侍女，去屏山路上同你说过的，她洗脱了冤屈，今日特意来谢我为她说话，也谢王爷命人细查。”她躬身环在他的腰际，将革带自他身后绕过来于腰前缚结，玉带钩固定住另一端，上头的虎纹栩栩如生。裴瞬无关紧要的哦了声，经两人搀扶着坐回轮椅，他昨夜歇息的不错，今晨起来没有头昏脑涨的感觉。刚出内室，就瞧见地上跪着的人，他漠然地瞥了瞥，命人去备凉水，从前在军中养成的习性，再冷的天儿也敢用凉水盥洗。朝英被那一眼盯得胆怯，转向他磕磕绊绊地开口：“谢……谢王爷救命之恩。”“不必谢本王。”裴瞬低头饮在凉水里，片刻之后再抬头狠狠呼出口气，凉意涌满额间，一扫多日的困顿之意。姜涟递上手巾，待他将脸上水渍擦净，推他到妆奁前为他束发。朝英暗暗咽了口唾沫，再次壮起胆子，“奴婢感激姑娘，想跟在姑娘身边伺候，求王爷成全。”此话一出，姜涟愣怔不已，将朝英上下打量个遍，不免怀疑她的用意，适才一直未流露想留在身边的意思，偏偏在裴瞬跟前提出，若是他答应了，岂不是叫自己完全没有拒绝的机会？
偏偏此事对于裴瞬无足轻重，不过是一个侍女，他甚至连思索都没有，随口应下：“你们姑娘对你有恩，既要留下伺候她，往后更要尽心尽力。”朝英连声应是，喜笑着望向姜涟。姜涟被她打得措手不及，顿时心生抗拒，没有留给她半点儿目光，专注地摆弄裴瞬的发髻，他留在这儿的东西不多，有一支鹿首玉簪倒是衬他今日的带钩。裴瞬任她束发，见奁台上的发饰琳琅满目，转头再看她髻上尚未插簪，伸手拨弄着挑出个花蝶纹玉簪比在她发旁。铜镜里的人随之莞尔，清眸流盼、姣若霞光。她给他束好发，稍稍低下身子，便于他为她插上发簪，而后起身举起铜镜扶簪左右而视，称赞道：“王爷的眼光一向是极好的，底下人应该已经备好了吃食，我去瞧瞧，挑几样王爷爱吃的。”话罢，姜涟亲自往堂前去看，特意选了裴瞬惯爱吃的，刚命人准备妥当呈上去，他却已经等在门前。身上的玄狐大氅将他裹得严严实实，如潭的双眸愈发深不可测，薄唇紧紧抿着，莫名多了些悲悯的意味。适才还和风细雨般的人，这会儿攒眉蹙额的，不知在想什么，姜涟接连叫了他两声，他仿佛如梦初醒，缓缓道：“悬北关那边出了事，饭是吃不成了，得赶紧去林家一趟。”关乎到悬北关和林家的，便是林同裳失踪的夫君，姜涟知道其中利害，忙问：“人找到了吗？”裴瞬说没有，“失踪不过是幌子，其实人早就不在了，尸首也在军中。林家派人去找，魏作章惧怕任咎，这才扯出失踪来遮掩，等府中的人带着我的亲书到悬北关，多番逼问之下，这才交代了实情。”中郎将魏作章的作为令人心惊，恨不得将其千刀万剐，可到底该如何向林家、向林同裳交代更是难事，若是直接说他们要找的人早已身亡命殒，只怕他们经受不住，若是不说，又能瞒得到几时？想想那日林同裳声泪俱下，姜涟不由心头一紧，担忧道：“那林姑娘……”记得她在屏山时还满怀希望，盼着能通过裴瞬找到她夫君，甚至恨不能亲奔悬北关，她必然不曾想过，魂牵梦绕的人早已经死在悬北关。银霜遍地，经马蹄肆踏，与尘土混杂后泥泞不堪，再没了最初的皑皑之色。裴瞬一路迎雪到林府，将要迈进正堂时竟有些不知所措，他平日还算讷言敏行，到这会儿只觉得笨拙，没想好如何开口，更不知如何应对接下来的状况。他停在门槛前稍待，领路的侍从还在催促：“王爷快请进，我们老夫人今晨亲自去抄送经书，现下不在府上，小的已经命人去请姑娘，您稍坐坐。”
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