众人谁都不敢率先表态，皇帝却已经起身往堂下而去，完全顾不得自己的身份，蹲到李申武跟前，头一回在外人跟前流露戾气，白玉般的手指抓住他散落的发，拽起他的头逼他平视自己。李申武只觉浑身发麻，奋力睁大眼睛。“摄政王所说，句句属实吗？”皇帝的声音渗着寒气，一字一句的，似冰棱般尖利。李申武上半身没有着力的点，双手虚撑在地面，想要转头望一眼摄政王，可丁点儿也动弹不得，吞吞吐吐开口：“属……属实。”设想过无数个老师获罪的缘由，怎么也想不出是因为这个，皇帝猝然获知真相，犹有些不可置信，“你可知欺君之罪，又是涉及到先帝，是什么样的罪责？”“我……我是孤身一人，当初蒙先帝赏识得以在朝中立足，先帝于我，有大恩。”李申武羞愧难当地垂下眼，言外之意是自己绝不会做污蔑先帝之事，可他为了保全祖上，做了比之严重百倍千倍之事。“好，好一个有大恩。”皇帝撂开手，任由他整个人砸倒在地，提袍起身。“既已知晓真相，依皇上看，该不该为姜家洗清冤屈？又该如何洗清？”裴瞬适时开口，继续追问。皇帝缓了口气，复又坐回座上，并未应他的话，转而笑道：“朕还有些疑虑，想知道摄政王的哪位属下有这样的好运气，能凑巧碰上消失两载的人，又能凑巧问出来此等秘闻。”裴瞬慢条斯理地又灌了一杯酒，只等着他问这句，“这就关乎到臣要向皇上请示的皇帝面不改色,但错手间被碰掉的酒盏出卖了他，随着“砰”的一声闷响，酒水撒了他满身,润湿了衣衫。
梁进忙上前为他擦拭，被他霎那间凌厉的眼神吓得停下脚步，他很快恢复神色，自知陷入两难境地，若是想为姜家洗清冤屈,就得赐婚给他们，若是不想赐婚,就不能替姜家伸冤。堂下群臣这才明白摄政王邀他们赴宴的目的,原是为着自己的私情，且不说姜家冤屈是真是假,为着个罪女不顾先帝名声，岂不是荒唐至极？可他却是打定了主意要如此,当着他们的面扯出此事来,如何再隐瞒下去？皇帝想起前几日还答应他留在自己身边的姜涟,只觉透骨酸心,却不得不掩下情绪，转而问群臣：“诸位以为此事该如何？”兹事体大，都不敢下决断,只能推脱，新上任的礼部尚书率先开口：“臣以为，姜家之事非同小可，不能只凭几句话便下决断,还得仔细探查一番才是。”随即刑部侍郎跟着附和：“尚书大人说的不错，依臣看,不如将李申武带回刑部，好好审问弄清来龙去脉。”裴瞬却不大高兴，直言道：“此事关乎皇家声望，若将李申武带走，难免不会出什么差错。”言外之意，是怕有人想要瞒天过海，刑部侍郎被暗指，涨红了脸辩驳：“王爷此话，倒是刻意诬枉了，我刑部不仅为臣，更是百姓的……”话还未说完，便被裴瞬打断：“本王并未说什么，侍郎大人不必急于自证。”他的心思全然不在姜家之事上，只在乎赐婚是否能成，继而道：“姜家之事的确不急于一时，但臣所说赐婚，望皇上能成全。”“姜家的事必然要查。”皇帝心中涩然，知道逃不过这一遭，勉力勾了勾唇，生起自虐般的冲动，“赐婚是好事儿，姜家姑娘现下在何处，朕问问她的意思。”“臣即刻叫她过来。”裴瞬实在弄不清皇帝的心思，难不成他以为姜涟敢不答应？不消半炷香的功夫，底下人进来回禀，说姜姑娘到了，皇帝说“进来”，姜涟经人用轮椅推了进来，她腿上还没好利索，不敢走路。轮椅在中堂正中央停下，还没等她说话，裴瞬先朝皇帝拱了拱手，“皇上一向宽厚，她腿上有伤，可否免了她的跪拜。”皇帝嗯了声，头一回如此肆无忌惮地端量她，越看越觉得她真是心狠，前些日子还与他朝暮相处，转头便能彻底抛下他，可偏偏他不能质问她，在外人跟前还要装的持重，尽力让自己的声音不露出异样，“摄政王说你们情深意重，今儿来求朕给你们赐婚，朕想着婚约得你们同心一意，特意叫你来问问你的意思。”再极力控制，话说到最后都带着难言的委屈，怎么都接受不得她转头竟要成别人的妻，他想，只要她有半分迟疑、半分犹豫，他无论如何都要替她挡回去婚事。
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