姬宴平不肯承认自己刚才说错了，一心要纠正妹妹：“选兄弟的妻家，不但要看家室，还要看人品，最重要的事能不能给我们家带来助益。你再仔细想想，是不是回鹘王女都很符合，但很难再找到了？”她以己度人：“世上能包容姬难的人已经很难找了！”这话是很难反驳了，但咱们可是姓姬啊，无论如何姬难也不可能到了嫁不出去的地步。阿四内心有一点别扭：“我还是不想让姬难和亲她国，听说和亲公子的日子过得不是很好的。”姬宴平的脸色变得一言难尽，她语重心长地说：“小妹啊，住在哪里是可以商榷的。最重要的是姬难是个男人。而和亲是最好的、改变一个人归属的方式。”和亲之后，这个人不再属于大周，而是异国人。姬宴平半蹲下，凑到阿四近前，贴着脸轻轻说：“我们家眼看着皇位传女不传男了，但男人姓姬终究是个危险的事情。你要记住这一点，因为你名分最正。”将来某一天，要是有人想改弦更张，都绕不过阿四。她们现在做的每一件事，都是为了能让未来的女儿们过得更好，而阿四最小，能看到比她们都要遥远的将来。阿四似懂非懂，没听明白的就先应着：“我知道了，男孩还是嫁出去省心。”“是吧是吧，我一直都这么觉得。”姬宴平直起身大笑，“总是想着和我争论是无用的，要紧跟大势所趋才是正道。姬难总是不明白这一点。”内官等候许久，不见姬宴平自觉回来，终于沉下脸提醒：“三娘，裴娘子游学去了，明日先生要检查的习作可没人能替你写了。”没了裴娘子做伴读的姬宴平就像没了翅膀的鲲鹏，再也飞不起来，只能靠自己在海里混水摸鱼。阿四悄悄瞅一眼厚厚一叠习作，三步并作两步往外跑：“那我就不打扰三姊了，柳嬷嬷还在等我回去用膳呢。”这天以后，阿四在路边见到回鹘王女也不再惊讶，彼此间和气地打招呼。偶尔她还能看见回鹘王女身上出现一些大周时兴的饰品和服饰，她猜想应该是姬难回赠的礼物。回鹘人在大周人眼里实属异域风情，看顺眼了还是很不错的，再者，回鹘王女比姬难大五岁，经历过情爱，晓得姬难想要什么。而姬难大概也没经受过被哪个女人捧在掌心千般疼宠的感觉吧。微妙的是，阿四感觉姬难好像更喜欢年长些的女人，经过阿四的分析，这或许和缺失的来自长辈的关爱有关。安图阿姨总是很忙，她眼里有很多的事，只能分出很少很少的时间给不讨喜且越发不讨喜的男儿。而最初给了姬难几分母爱的乳母早在断奶后就换掉了，后来的内官毕竟是青年人，要和半大不小的公子避嫌。亲父同是斩首的逆臣，姬难在宫中的地位就比姬若水好上一点儿，好在姬难的母亲是安图长公主，且安图长公主当年亲自枭首驸马，换来一场泼天富贵。以后姬难大概率也要像姬若水一样做个富贵闲人。尤其有姬宴平在前比对着，姬难总是有点不甘的。凭什么呢？他的生母和姬宴平的生母同是长公主，两人几乎毫无分别的出身，仅仅因为性别，差之毫厘失之千里。这种情绪在弘文馆读书时抵达顶峰。姬宴平不学无术，由着伴读模仿字迹代写，却屡屡得到学士的宽容对待，而姬难奋笔疾书、埋头苦读，好费心血写出的文章，即使是最优的，也不会得到学士的嘉奖。只因为他是男子，就被事先放弃了。安图长公主从侍讲处得知姬难的异样表现，抽出时间和他深谈过，直白告诉他：“无论什么时候，该是你的就是你的。就算换到成帝朝，皇亲国戚遍鼎都都是，你是公主的外姓子，连弘文馆的门槛都进不来。二娘三娘在读的弘文馆，叫你出风头作甚？是我要求学士们不要显出你来，这是为你好。”此后两三年，姬难虽然爱与姬宴平吵嘴，却也没再表现得尖锐，只平平地过。回鹘王女的热情真诚是很动人的，阿四和王女见得多了，身边的宫人都说一和王女对上眼，就感觉要陷入她深深眼睛。每个人都觉得，就连女人都喜欢的女人，姬难有什么理由不喜欢呢？回鹘王女会给姬难奉送最绵软的绒毯，华丽的饰品和她亲手雕刻的玉石像。连外人都能从那座精美的玉像上看出雕刻者无尽的情谊，和尽心的准备。为了讨得姬难的欢欣，回鹘王女甚至在拜见皇帝时，提出愿意在鼎都长住来表达她的决心和对姬难的爱，并且表示除非姬难成婚否则她不会放弃自己所爱。消息传到内宫，阿四当场画烂了笔下的宣纸，学习写大名的任务再次宣告失败。世上竟有如此离谱的事情！阿四转头看向上首的谢有容，发现他脸上居然露出惆怅的表情。她低下头不让人看到自己扭曲的表情。回鹘王女可太懂了，这是什么高调宣爱、变相逼迫啊。后来，姬难对回鹘王女的态度开始暧昧难言，不再在外表示自己对回鹘王女的抗拒。极少见的，阿四还看见两人出门花前月下地谈天说地了。大概是回鹘王女从细枝末节中察觉了姬难心底那一点不甘不愿的心思，厚脸皮混进皇帝的家宴，当场向皇帝表达自己的心意，表示希望能够在鼎都成家立业，希望皇帝允许她购买田地房产，转到宫外住。皇帝允许后，王女又说自己有个不情之请：“希望伟大的皇帝陛下，可怜我的心意，赐给小公子一个可以出入宫廷的职务，让我可以在偶尔的见面中宽慰相思之情。”大概是真没见过这么胆大包天的，宴会突兀地安静下来了。皇室人实在是太凋零，没有比回鹘王女脸皮
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