的奔波让他愈加粗犷，却依旧不失俊美，辫发垂散及腰，随风飘逸，露出左耳戴着的那枚硕大的玛瑙耳坠。那是多年前与回鹘鏖战黑水城，大捷之后，慕容迦叶所赏赐的耳坠，他从此一直佩戴，日夜不曾摘下。
慕容迦叶注意到那玛瑙已经有些碎裂的纹路：“赫连骧，这颗玛瑙，你戴了多少年了？”
赫连骧不假思索：“三年零三个月整。”
慕容迦叶眉头皱缩，挥了挥手，贴身侍女斡扎朵便端上来一个铜盘，盘之上，是一枚漆黑如墨的护心镜。斡扎朵娓娓道：“这是千年古铁，坚如磐石，再硬的箭镞也射不穿，听说王子殿下此次胸口中箭，想必是护心镜不妥。”
赫连骧双手接过，胸口一阵惊悸，伤口掣痛，这样的赏赐，他有很多，可今天却是她第一次亲自交与他手，令人受宠若惊。“多谢太后。”他讷讷道，一扫威猛将军的做派，顿首叩谢，虔诚得如同一个信徒。
慕容迦叶面露关切：“听战报上说，你昨日激战之时，被射下了马？”
赫连骧颤声答：“无碍，只是一点皮肉伤，已经大好了。”
慕容迦叶举起满是珠翠的手，抚了抚他的肩：“你为大燕帝国做的一切，川上的牧民不会忘记。”
赫连骧无以应对，只觉得那一刻余霞刺眼。
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献俘礼已经完毕，庆功宴准备就绪，慕容迦叶立于万军之前，仰天默念了一句嵬然古语，这是她的口头禅，更是她的人生信条。
“凡不忠于己者，必难见明日之阳。”
她骑马意欲返回金帐之中，策马飞去数里，却突然回首，提弓一射，箭镞破空而来，赫连骧见状，竟然直直站在原地，不加躲闪，直到那箭镞射中自己的心脏，颀伟的身躯轰然瘫倒在地。
那枚护心镜果然坚如磐石，将箭镞击了个粉碎，他毫发无损。
“她还是知道了。”赫连骧早有预料，万念俱灰地闭上了眼睛。
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慕容迦叶勒马驻立，阴晴不定的脸上透着盛怒，怒意之浓，仿佛酝酿已久：“来人，把他的兵符给我收了！”
五兵尚书万俟恺得令，号令禁军将赫连骧制服在地，鬼头风众兵哗然，凯旋的喜悦还没散去，就顷刻间被禁军颈上架刀控制住，陷入紧张的肃穆之中。
慕容迦叶高呼：“众臣听命，赫连骧私通南朝细作，意欲投敌叛国，即刻起，夺去帅令、爵位，押入天牢，严加审讯！”
赫连骧被缴了械，粗鲁地扯去一身戎装，周身衣衫不整，整张脸被按在灰尘弥漫的地面上，只能看见慕容迦叶的一角雍容裙摆。
“乖儿子，你有什么话说？”她居高临下，如同看一只低微的蝼蚁。
他容色沉静，为了不让自己结巴，缓缓道：“太后，清者自清，微臣冤枉。”
是辩驳的话，然而语气却理直气壮得和认罪无异。慕容迦叶正了正面具，扬鞭跃马，在万众瞩目之下，朝金帐所在驰去。
金帐之内，十一岁的幼主斛律步真危坐龙椅，正在啜泣，少年英气的面庞颇有几分先帝的坚韧倔强：“母后，阿骧哥哥忠心耿耿，不能因空穴来风的指控就被褫夺爵位！”
慕容迦叶将马鞭扔给斡扎朵，眼中无波：“为娘杀意已决，他是整个大燕的叛徒，不值得你为他说情。”
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就在昨日，一封匿名密信送入慕容迦叶平日与内臣议政的秘阁——。
此机构由慕容迦叶首创，自她摄政之初，便极为注重培养扶植贤能之士做亲信，逐渐组成一个效忠她的领导核心，在这个领导集团中，有六大部落的贵族，也有汉族名士，有朝廷大臣，也有内廷宦官，而其中许多名士，不少又是她的宠幸之臣。世人对此多有异言，指摘其作风不正，祸乱宫闱，但慕容迦叶不以为意，任弹劾的折子堆满案牍，她仍然我行我素。
那密信凭空而至，问遍所有宫人和臣下，竟无一人知晓其从何而来，信以嵬然古语写就，说赫连骧被一个潜入云中的南朝女细作色诱，几度向南朝高层泄露大燕军事机密。这位女细作名阮红泥，正位从南朝流亡而来的琵琶名手，据说其生于江南水乡，软玉温香，颇有些美艳，常惹草原上的男子争风吃醋。
如此还没完，这个阮红泥最近深居简出，竟趁着赫连骧上战场的几个月内，诞下了一个孩子！
密信的出现十分蹊跷，来历已然成迷，慕容迦叶不动声色，派手下朝凤监暗中勘验这信的笔迹、纸张连同墨迹，却始终查不出任何线索。
这朝凤监，亦是慕容迦叶首创，属秘密特务机构，成员皆为清一色女子，武功皆在九品以上，名称取“百鸟朝凤”之意，拱卫天后权威，直接向太后本人负责，不受皇帝管辖，首领崔绰为慕容迦叶养女，属头号心腹，此人雷厉风行，掌职以来，替慕容迦叶立下不少功劳，可却在这件事上犯了难。
慕容迦叶一筹莫展，下一道密令，彻底搜查赫连骧和阮红泥的居所。不仅要底朝天地搜查，她还要亲自前去，自己多年的信赖，
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