琥珀想了想：“主人的意思是，陵督公除了为自己的生意考量，也是把这大功让给您了？”嘉恪淡笑：“互惠互利吧，许是他习惯了交易。这样也好，孤不想欠他什么。”琥珀有一阵没说话，嘉恪笑着看她：“有什么想说的？”琥珀：“奴婢是觉得，即使绕开您，陵督公也能办成他想办的事。您看那些老臣，有了枢节还在意您的死活？奴婢总觉得……陵督公好像有些真心实意地在助您？”“真心实意？”嘉恪不在意地笑了笑，“别轻易判定这么重要的事，身家性命容易折在自己手里。”琥珀点头，不再多言。但这番话在嘉恪那深不见底的心海中，还是荡起了点点涟漪。只是一点点。傍晚，陵渊来到机关府，为嘉恪送来皇帝赏赐的各色衣料饰品等物，一一为嘉恪细细打开验看。嘉恪难得没有不耐烦，随着陵渊在一排大箱前走动，听得他随意问道：“殿下怎么改了主意？”明明先前的意思还不清楚她到底要不要修好枢节，如今倒是约他明日来修好枢节了？嘉恪一笑：“酒后醉话，督公听听便算罢。”陵渊似是想了想，说道：“让人猜不到心思，倒也确是殿下一贯的做法。”嘉恪：“别以为已经看穿了孤。”陵渊凝视着嘉恪双眼：“殿下很怕被看穿？”嘉恪不答，眼风扫向摆在几案上的六个冰雕，说道：“督公有心了。”陵渊自是谦恭：“殿下喜欢便好。”嘉恪：“这六个冰雕，是孤的母妃对孤的祝祷。她愿孤自在惬意，随意翱翔。至于蛇与龙，都说蛇是小龙，是暗合了孤的属相。”她转正身子正对着陵渊，灿然一笑。陵渊的呼吸浅浅一顿。他知道，这是嘉恪真心实意的笑容。“不是说只为博孤一笑？”嘉恪的笑意又重回调侃，语气却带着几分认真，“这笑只是对你而已。”陵渊微微垂眸，像是在掩饰内心的波动，说道：“微臣惶恐。”嘉恪笑意更甚：“那便惶恐着吧。”
嘉恪坐在陵渊面前摆弄枢节，陵渊站在她身侧看着她没摆弄几下就将枢节递过来：“喏，好了。”陵渊接过去看了看，笑道：“殿下敏慧，大烨国祚真是偏劳殿下了。”嘉恪哈哈一笑，说道：“即是督公命人弄坏的，又何必作弄孤？督公的生意遍布天下了么？要将修好枢节的大礼送给孤，好让孤对皇上谏言全国推行制造枢节之法？”她的媚眼飞了过来，“真的喜欢上孤了？”陵渊：“殿下说笑了，微臣在宫中行走多年，秉持彼此获利的初衷，清楚最能合作的人必须要给最大的利益。”嘉恪随意摆手表示懒得听他这套说辞，直接说道：“孤只问你，现下孤把枢节修好了，之后会如何？”陵渊：“朝中会有一番是否送你回南楚的争论，南楚使团已到驿馆，必会参与这场争论。至于结果如何，还要看皇上的决断。不过，”他对嘉恪一笑，“微臣观殿下神色，并不忧心，反而有些要看戏的模样。”嘉恪：“哦？这么明显？”陵渊凑近而笑：“殿下必然是收到消息了。”他搓了搓手中枢节，“才会这么快将枢节修好。”嘉恪呵呵一笑：“督公的消息也颇为灵通呢。”她心情大好地站起来，“孤物色驸马的事，还请督公多多费心。”陵渊面上的笑意稍淡，问道：“不知殿下有何标准？”嘉恪勾住陵渊的下巴：“简单，孤要个太监。”金殿上，澹台璟涛沉眸看着座下几个大臣与南楚使团口舌争锋，已有小半个时辰。无非是为是否将嘉恪长公主送还南楚而激烈争执。明明昨日君臣合议时，这些大臣还一边倒地表示应当将嘉恪长公主送还南楚，因为那时他们都认为嘉恪长公主修不好枢节，住在机关府不过是拖延时间，而在半个时辰后陵渊来报枢节已修好，众臣立即转向，认为此时万万不可送嘉恪长公主回南楚，至少应让她教授国中机关师更多关窍，甚至应等机关兽能真正驱动之后，再谈嘉恪长公主的归处。澹台璟涛阴沉着脸，对于突然的峰回路转十分不悦。只差一步，明明只差一步，他就可以借着嘉恪长公主修不好枢节的过错将她赐死，就可以暗中安排将她彻底据为己有。失去一切倚仗的皇姐到底会不会对自己卑躬屈膝摇尾乞怜？他真的十分好奇和期待啊。可皇姐竟然修好了枢节。她真的在南楚学会了机关术数？那二皇子竟真愿意教她一个外人？澹台璟涛一直以为皇姐那些所谓的“精通”不过是唬人的，不过是她护持自己的虚张声势。可如今看来可能是真的，那确实不能放她回南楚。不仅不能放，还得大加利用，方是为君之道。大烨的长公主掌握了机关术数，大烨皇帝应当喜悦欣慰。可澹台璟涛满腔怒火无处发泄，只觉全盘计划都被破坏，异常恼恨。南楚使臣虽因本国军力强盛而颇为强硬，但毕竟是在别国土地，深知再辩下去并无意义，直接出列对澹台璟涛行了一礼，说道：“大烨皇帝陛下，贵国的长公主是我国的银侧妃，此事天下皆知，两国婚约并未作废，她又是犯了重罪逃回大烨的，于情于理于公于私都应当将她送还我南楚！此事绝无商议的余地！大烨皇帝陛下若一意孤行，南楚只有挥师北上夺回属于南楚的东西！”
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