谢蕴的眼神却不停地往正堂门口看。
若不是想见见他，林家这样刚搬到京城里，只能算是新贵的人家怎么配得上她和母亲亲自走一趟。
谢夫人对她一向宠溺，有求必应。听说她心里念着那位新科状元罗慎远，便也笑了笑跟她说：「凭我儿的身份，配哪个配不上？上次远远看了一眼，倒是的确出色，将来必成大器。」说着话锋一转，「我只听说他们家已经定了孙家那位小姐？」
谢蕴就拉着母亲的手嗔道：「没有的事，当初孙家说是要等他中了进士才定亲。我看若是这进士没中，孙家恐怕还有反悔之意。」
女儿一向待人冷淡，难得看到她对谁这么上心，谢夫人就留了心思。
正巧接到了林海如的拜帖，她干脆带着女儿到罗家来走一趟。也看看罗家究竟如何。
谢夫人一边喝着茶，目光就落在宜宁的身上。
早就听谢老太太说过，英国公从外面接回来一个女儿。她记得原来英国公府上那个赵明珠，跋扈无礼，这个亲生的倒是强些。站在林海如身后，脸蛋漂亮极了，虽然出身算不上正统，这般姿色倒也难得。
谢夫人不由得多看了两眼。
这时候楠哥儿被抱了出来。楠哥儿伏在乳母的怀里，他刚睡醒，啃着小拳头不说话。林海如把他从乳母怀里接了过来，跟宜宁说：「我看日头大了，不如你抱他去屋里玩，再带着谢二小姐一同去。」
林海如刚刚知道，谢蕴也不喜欢听戏。但是戏班子已经过来了，几位太太不看戏还能做什么。
宜宁把楠哥儿接到怀里，楠哥儿看到是熟悉的脸才往她怀里靠。谢蕴也站起了身，她身后簇拥着仆妇，衬得她气势不凡，她轻声道：「去屋里也没什么好玩的，不如宜宁妹妹陪我在府里看看？」
宜宁暗自腹诽。大热天的，谢蕴不嫌热她还嫌呢。再者罗慎远去上朝了，就是转多少圈也遇不上啊。
但是客人提出来了也没有拒绝的道理，她只能点头应了，把楠哥儿再交给乳母，陪谢蕴去游园。
两人沿着迴廊往前走，穿过一条石砌的甬道，甬道上生着苔藓，非常幽静。一股清凉的风吹过来，宜宁才觉得发烫的脸颊舒服了些。但抬头一看，人家谢二姑娘已经走到前面甩她一截路了，再过前面一道月门就是前院了。
松枝给宜宁撑着伞，小声道：「谢二小姐这么热的天出来走什么，就是撑着伞都觉得热……您要不要喝口酸梅汤？」她出门之前特意拿井水凉了，装在壶里等着喝的。
宜宁摇头道，「再让她往前走，该遇上露明堂的护卫了……」她加快了几步跟上谢蕴，说道：「上次我还听谢蕴姐姐和三哥说话，你们原是认识的？」
谢蕴回头看了她一眼，她想出来是她的事，其实根本没想让罗宜宁陪着她。她一向不喜欢与她同龄的闺阁女子，总觉得都是小女儿家家的没话说，所以她淡淡地道：「是认识。」
「三哥他一早就去上朝了，现在应该还没有回来。」宜宁抬头看着她，笑了笑说，「谢二姑娘若是走累了，我们找个凉亭歇一会儿吧，我的丫头带了酸梅汤。」
谢蕴稍微愣了一下，罗宜宁已经回头吩咐松枝了：「……去叫人拿茶具过来。」
这天天气的确非常的热。
路上一个行人都没有，巷子里的货郎都收了摊子。莲抚靠着紫檀木的小桌看着的外面的太阳，胡同里这个宅子是她安身之处。窗外草木茂盛，蝉鸣没完没了。
莲抚等得无聊，从笸箩里拿了把剪刀出来，对着鞋样做鞋垫子。
有梳双环的小丫头匆匆地进来了，屈身跟她说：「姑娘，大人派人递了话……说他没有空过来。」
莲抚听了垂下眼，抿了抿唇柔声道：「他可算是厌了我了……」
小丫头看到她手里拿着程大人的鞋样就难受，她劝道：「姑娘，我看是程大人的确忙。他如今连画舫都不去了。」
莲抚恍若未闻，继续说：「上次去见他他便不耐烦了，以前还不是这样的，以前他总是温言细语的。也不知道他有了什么人，现在谁都不理了……原来人家告诉我喜欢不得他，我也这么告诉自己。怎么他不来看我了……我还是这么难受呢。」
小丫头看到她把手里的鞋样握得紧紧的，想到姑娘时常凌晨起来服侍程大人去早朝。程大人的新鞋不合脚，姑娘立刻就要给他做新的。程大人不喜欢脂粉，姑娘就半点脂粉都不再用了……她道：「我再去传一次话，姑娘您且等着！」
说着她飞快地跑出去了。
莲抚嘆了口气，扶着靠墙的琵琶不语。
宫门外五步一岗，十步一哨，皇家威严。烈日下守门的侍卫满头大汗，却站得纹丝未动。皇宫金色琉璃瓦，朱红大柱，金龙雀替。程琅静静地站着，看着这等皇家的威严。
有小厮过来跟他低语，他听了说道：「……以后她再派人来传话，不用告诉我了。」语气有些冷漠。
小厮犹豫道：「爷，您原先不是最喜欢莲抚姑娘了吗……」
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