殿下好大气魄，是要带着亲卫，与皇嫂和一个小姑娘争锋么？”
汉王面色一僵，圣上却含笑不语。
太子见状温声接过话头，朝汉王与皇后分别拱手：
“素闻二弟精于击鞠，母后更是素有巾帼之姿。今日得见二位同场切磋，实乃难得盛事，孤等必当静心观赏，躬逢其幸。”
宝宁起身整理鹿皮手套，漫不经心道：
“皇兄，这般热闹，岂能少了宝宁？”
“还有侄儿！”徐子文快步出列，“愿为姑姑助阵！”
随着击鞠阵营划分，场上的局势顿时微妙起来。
皇后率领的队伍中多为女眷与文臣子弟，而汉王麾下则聚集了不少武将及其亲随。
看台上众臣窃窃私语，皆心照不宣——这看似寻常的击鞠，实则是太子党与汉王派系的一次暗中较量。
杜若璞静坐席间，目光始终追随着场上那抹雪青。
见徐子文策马紧守在文俶身侧，他紧绷的神经才稍稍放松，端起手边的茶盏轻呷一口。
战鼓擂响，宝宁公主一马当先，金丝孔雀羽在阳光下流光溢彩。
她灵活地操纵缰绳，鞠杖如游龙般接连击球破风，数次直逼对方球门。
汉王眯起双眼，向身旁亲卫使了个眼色。下一瞬，但见两名亲卫突然策马夹击，鞠杖不是击向马球，而是直扫宝宁坐骑的前蹄！
骏马惊嘶，前蹄跪倒。宝宁公主整个人向前倾去。
千钧一发之际，一道雪青身影疾驰而至。文俶俯身探臂，稳稳揽住宝宁的腰肢，顺势将人带到自己马上。
“抓紧我！”文俶低喝，手中缰绳一振，骏马如离弦之箭冲破重围。
汉王见状大怒，亲自率人围堵。徐子文与皇后立即从两翼策应，为她们牵制住大部分追击。文俶带着宝宁在场上左冲右突，雪青衣袂与金丝雀羽在风中交织翻飞。
就在汉王鞠杖即将扫到马腿的刹那，文俶突然勒马急转，宝宁趁机挥杖击球。只见那枚朱漆马球，堪堪越过汉王头顶，直入球门！
“好！”圣上霍然起身，抚掌大笑，“巾帼不让须眉！”
宝宁靠在文俶怀中喘息，突然仰头笑道：“你这朋友，本公主交定了！”
看台之上，无数道目光始终追随着那抹灵动的雪青。
皆因她遇险而屏息，为她化险为夷而振奋，那一颦一笑牵动着多少不可道人的情愫暗涌。
首轮击鞠虽以汉王拔得头筹告终，但文俶策马救人的英姿，已深深刻入众人心中。
圣上龙颜大悦，对徐皇后笑道：“梓童举荐这丫头，倒与你当年在漠北赛马时的身手不遑多让。”
徐皇后执起案上琉璃盏，将盏中果酒一饮而尽。
“陛下谬赞，”她眼尾掠过汉王席间面容，唇角微翘，“这校书女官之位，臣妾瞧着是非她莫属了。”
场边柳荫下，文俶正扶着宝宁公主下马。宝宁鬓边步摇乱颤，正笑得开怀，紧紧揪着文俶衣角说个不停。
汉王正阴沉着脸擦拭鞠杖，他盯着远处文俶的背影，眸光晦暗。
这女子三番两次破他布局，害他在父皇面前颜面尽失，此仇他记下了。
午膳过后，号角长鸣，南苑秋狝正式开始。
所有在场男子，除年长者，皆需参与围猎，以猎物的数量与珍稀程度定胜负。女眷虽可自愿参与，但所获猎物不参与评比。
徐皇后携众女眷们在凉亭品茗闲谈，倒是文俶，跃跃欲试。她接过侍从手中的角弓，与徐子文一道，策马向林场方向奔去。
宝宁公主推说受了惊吓，早早回宫休养。圣上则在御帐小憩，看似闲适，实则等待着这场针对两位皇子的考较。
临行前，圣上特意将太子与汉王召至跟前，朗声道：
“今日围猎魁首，朕特赐——可于《太祖实录》编修完毕后，先阅手稿之权。”
此赏一出，满场皆惊。这意味着不仅能窥见尚未颁行的史册内容，更代表着圣上绝对的信任与恩宠。
汉王眼中精光乍现，当即抱拳：“儿臣定不负父皇厚望！”
太子则沉稳一礼：“儿臣必当尽力。”
林深叶密，秋狝开始。
徐子文与文俶一道，两骑并辔而行。他一边侧身伸手，替文俶拂去肩头落英，一边语带赞赏，夸个不停：
“卿卿总能教我惊喜。”
“这般精妙的击鞠技艺，便是禁军教头见了也要叹服。”
“又在胡说。”文俶轻夹马腹略略拉开距离。
“我久未上马，其实生疏了许多。”
“这若叫生疏，”徐子文催马贴近，“若时常练习，今日这头彩岂会落到汉王手里？”
“慎言，”文俶蹙眉望向四围，她压低了声量，“汉王今日连连失球，怕是要记恨于我。”
“怕他作甚？”徐子文突然拉住她手中缰绳，“便是天王老子……”
“妹
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