您寄回的家书与礼物，如同一场及时的春雨，彻底浇熄了府中因您离去而滋生的焦虑与不安。一种甜蜜的、充满了期盼的氛围，取代了最初的惶恐。在这种安定的气氛中，婉奴和晴奴终于决定，择日回娘家探望。
这既是您给予的恩典，也是她们作为王府夫人，向外界、向她们身后的家族，无声地宣告您那份不容置疑的宠信。
出发前一日，她们将丰奴与英奴召至正厅，做最后的交待。
厅内，丰奴与英奴并肩跪在下方。一个身段丰腴，媚态入骨，即便只是静静跪着，那玲珑浮凸的曲线也散发着惊人的诱惑力；另一个则身姿挺拔，神情冷峻，如一柄出了鞘的利剑，沉静中透着锋芒。两种截然不同的气质，却同样是对您绝对忠诚的体现。
婉奴的目光温和，她先开口，声音轻柔：“明日我与晴儿要离府一日，回各自家中看看。我们不在的这段时日，府里的中馈，便要辛苦你们二人了。”
她看向丰奴，细细叮嘱道：“丰妹妹，你的心思细腻，各院的用度、膳食的调配、下人们的差遣，这些琐事便交给你。尤其琉璃和软软，她们正是长身体的时候，饮食上切不可怠慢。还有，天气渐凉，各院的炭火被褥，也要提前备好。”
“奴婢遵命。”丰奴的声音甜得发腻，她微微挺起那傲人的胸脯，恭敬回话，“请婉夫人放心，奴婢定会将家里打理得井井有条，把两个小妹妹养得白白胖胖，只等爷回来享用。”她说话时，身子无意识地轻轻一晃，一声极其细微的“叮铃”声，若有若无地响了一下，随即隐没。
英奴的耳朵动了动，面无表情地瞥了丰奴的背影一眼，但什么也没说。
晴奴的目光则要锐利得多，她接过话头，语气沉静而威严：“丰奴长于内务，而英奴，”她的目光转向英奴，“你武艺高强，性子沉稳。府内的安防、门禁，以及奴仆的规矩戒律，便由你全权掌管。若有不长眼的东西敢在爷不在时生乱，不必请示，按王府的规矩，直接罚。出了事，我担着。”
“是。”英奴的回答言简意赅，铿锵有力。
“还有，”晴奴的语气加重了几分，目光在丰奴身上停留了一瞬，“爷的规矩，是府里的天。我知道你们都心心念念盼着爷回来，但各司其职，才是对爷最大的忠诚。不许因私废公，更不许因着自己那点念想，坏了府里的体统，都听明白了吗？”
这话敲打的意味十足，丰奴的身子微微一颤，将头埋得更低了：“奴婢…明白了。”
晴奴这才满意地点了点头，语气缓和下来，对英奴道：“琉璃和软软虽有婢女们看着，但她们玩闹起来没轻没重。你闲暇时，多去主院那边照看一下，莫让她们磕了碰了。”
“奴婢遵命。定不负夫人所托。”
交待完毕，婉奴和晴奴又去看了看琉璃和软软，叮嘱她们要乖乖听丰奴和英奴两位姐姐的话，才让她们各自散去。
翌日清晨，两辆装饰着不同家族徽记的马车，从王府侧门驶出，分别驶向了城南的礼部尚书府，与城东的户部尚书府。
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苏府
婉奴的马车在苏府门前停稳时，她掀开帘子，看到了熟悉的回廊与门庭。一切都和记忆中一样，连门前那对石狮子，似乎都带着温和的笑意。
她的母亲苏夫人早已在垂花门下翘首以盼，身边还站着一个眉眼与婉奴有七分相似的少女，正是她的妹妹苏映晞。
“姊姊！”苏映晞第一个欢快地跑了过来，扶着婉奴下车，眼中满是孺慕与好奇。
“我的婉儿！”苏夫人紧随其后，拉着女儿的手，眼眶瞬间就红了，将她从头到脚细细打量，“可算回来了。让娘看看，气色倒是不错，可这腰身，怎么比离家时更细了？王爷…待你可好？府中下人可有怠慢你？”
“母亲，您看您说的。”婉奴扶着母亲，被家人包围的暖意让她心中酸涩又甜蜜，“爷待女儿极好。您看，这镯子，便是爷前些日子特意从西北寻了上好的玉料，命人打磨了送回来的，上面还刻着女儿的名字呢。府里的人，见了我都敬重得很，没人敢怠慢。”
她抬起皓腕，那只温润的白玉镯在晨光下熠熠生辉。苏夫人看在眼里，又是欣慰又是心酸，连连点头：“好，好…王爷心里有你，为娘的就放心了。”
婉奴的闺房，一如她离家时的模样，纤尘不染。苏映晞叽叽喳喳地缠着她，问着王府里的趣事。
“姊姊，王府是不是特别大？比咱们家还大吗？王爷…是不是真如传说中那般英武不凡？”
婉奴为妹妹理了理鬓边的碎发，眼中带着回忆的温柔：“王府自然是大的。至于爷…他比传说中，还要好上一千倍、一万倍。”她顿了顿，脸上泛起一抹红晕，“那时节，女儿家心思，总觉得王爷是天底下最英武的郎君。如今想来，能在他身边伺候，是我几辈子修来的福分。”
这番发自肺腑的话，让苏夫人心中最后一点疑虑也烟消云散。女儿不是在强颜欢笑，她是真的…甘之如饴。
午后，婉
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