薛意脸上的厉色未褪，便撞上齐雪眼中的惊惧，那目光落在他身上有如千钧之重。
他诚惶诚恐，本能地向前迈步。
脚步方动，齐雪便如惊弓之鸟倏地起身，连退两步。双手微颤着护在身前，像在抵御什么可怖之物。
她望着他，呐呐不能出声，好似注视着自九幽而来的归客。
薛意血骨生寒，喉间那句“别走”生生哽住。
齐雪紧蹙眉头，神色变了又变，恐惧、疏离、困惑……
看着他欲言又止的模样，她轻轻地、却又无比坚定地摇了摇头。
她在拒绝什么？
是他的靠近？
是他方才显露的真容？
还是他们被欺瞒玷污的从前？
她转身挤进人群，衣袂翻飞间没有半分迟疑。
霎时间，满场喝彩都成了身外的杂音。薛意眼中只剩下那道渐行渐远的背影，心口沉着重重冷雾。
心脏骤然绞紧，剧痛绽开扼住他的呼吸。痛楚顺着经脉蔓延，所过之处经络尽数麻痹。
他眼前昏黑，仍强撑着朝她离去的方向迈出一步。
“娘子……”嘶哑的气音几乎散在风里，“别走……”
眩晕如潮将意识蚕食殆尽。他试图维持平衡的身躯随着迈出的步子一软，在众人惊愕的注视中，直直地从擂台边缘栽了下去。
……
再醒来时，满室都是回春堂特有的药香。
薛意费力睁开眼，尚未看清屋顶横梁，便有一双通红的杏眼望进。
齐雪正守在榻前，泪痕如细瓷冰裂，在她苍白的脸颊长延。
见他醒来，她急忙倾身，泣音轻唤：“你醒了……”
四目相对，他在她湿润的眸子里看见自己的倒影，又是寻常人家的模样。
薛意生怕朱大夫心直口快，将他身怀心疾的底细抖落，挣扎着便想撑坐起身。
“你别乱动！”齐雪见状，连忙按住他肩膀。
门帘被掀开，朱大夫的儿媳端着一碗热气蒸腾的药汤走了进来，轻轻放在一旁的小桌，柔声道：
“婆婆出诊去了，城北有家老人卧床不起，请得急。我虽不懂医理，但这安神定惊的药方是常见的，想着熬好了送来，总归没有坏处。你等药凉些便喝吧。”
听闻朱大夫不在，薛意扯紧的心弦才陡然一松，脱力般靠回枕上。
齐雪将他这细微的反应看在眼里，泪眼在他毫无血色的脸上流转。
她伸出手，先是含着埋怨似的，在他手背上不轻不重地捏了一下，惩罚他方才在擂台上的“可怕”模样。
随即，那力道又化为无限的轻柔，指尖和缓地抚过他手背的骨节，心疼只在不言中。
二人一时无话，唯有药香袅袅与太多亟待厘清的情绪。
许久，还是齐雪先开了口，声音很轻：
“薛意，”她问，“我还不够爱你吗？”却不知是在自问还是向他求得答案。
薛意羽睫微颤，避开她直白的目光，低声道：“爱不爱我，原是你的事，问我做什么？”
“对不起……”齐雪低下头，声音更轻了，“方才见你那副模样，我觉得好陌生，心里害怕……便跑了。”
薛意喉结滚动一下，心中五味杂陈，不知该如何接话。
难道要怪她胆小吗？他自己都厌恶那副杀伐果断的模样。
齐雪却自己转了话头，将脸颊轻轻贴在他温热的手背上，嘤声道：“只是，你的身子怎么会这么弱呢？定是怪我，要你陪我一大早就起身奔波去县里，累坏了吧？”
手背触及她微凉的侧脸，薛意的心软得要化尽。他思索片刻，终是开口编了一个半真半假的过往：
“不怪你。是旧伤……”他似在回忆极痛苦的事，“我出生在皇都……却是城墙根下最残破的乞丐窝里。爹娘勉强将我拉扯大，我便去军中讨了条活路。后来……在战场上中了箭，九死一生，同袍都以为我断气了，未曾收殓……我这才侥幸捡回一条命，一路流落到溪口村。”
他抬起另一只未被她依偎的手，轻轻勾指绕上她散落在枕边的发丝，近乎虔诚的庆幸：
“然后，才有幸……成了你的夫君。能与你日出而作，日入而息，不必再担惊受怕。”
齐雪看着他青白修长的手指，缠绕着自己乌黑的发丝，那般珍重，又那般易碎。
她心中暗暗向菩萨祈求，愿将他们二人的性命也如同这交缠的发丝般，紧密相连，再也无分离之苦。
“薛意，”她开口，“钟小姐……她很是感激你我。想把那擂台上的‘镇擂之宝’，一把名为‘碎岳’的重剑赠予你，以表谢意。”
她并无得意，反倒带着劫后余生的惊悸，“她还说，见识了你的身手，她决意再苦练几年，定要赶上你。反正她爹娘听了今日擂台上那些男子的不堪，也不再逼她仓促嫁人了。”
薛意闻言，极淡地牵了下唇角，摇了摇
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