九鲤嘻嘻一笑，“是嘛，什么冲冠一怒为红颜，不是他的行事做派。”
庾祺稍思之后，方赞同地点一点头。
说话间归到家中，不见杜仲，至晚饭之后仍不见他回来，庾祺一怒之下连夜及至鲍家，约定后日趁鲍显尉过生日，携杜仲前来，与他那房侄女会一会面。直到后日一早起来，才对杜仲九鲤提起此事，当下要雨青提杜仲拣了身体面衣裳，雇来马车携了礼物往鲍家来。
车上杜仲一听那姑娘叫鲍桂兰，便悄悄同九鲤抱怨，“听这乡里乡气的名字，人也不会好看到哪里去。”
给庾祺听见，撩开眼皮斜他一眼，“娶妻当娶贤，男人一个好色，一个好赌，将来都是要吃大亏的。”
杜仲空张开嘴却不敢驳，舌头在唇上一扫过，脸歪到一边去，一副不服气的样子。九鲤怕他挨庾祺骂，故意调停道：“我说句良心话，要论名字，绣芝这名字也不见得就比桂兰好，反正先见一见嚜，没准人家小姐根本瞧不上你，你有什么好的，脑子笨，好吃懒做——”
说着添油加醋挑了杜仲一身毛病出来，把杜仲气笑了，“你少说两句不会变成哑巴。”
九鲤扯他一下，脑袋歪凑过去，“我这是帮你说话。”
杜仲乜她一眼，又轻轻乜过庾祺，吭吭冷笑起来，“反正我人嚜也不好，又是个没爹没娘的孤儿，说起来只是个药铺学徒，好人家的小姐我根本配不上，正好绣芝年纪大又是个寡妇，我和她正般配，谁也不高攀谁。”
庾祺冷乜他一眼，“你虽不姓庾，可谁不当你是庾家少爷？我并没有哪里亏待过你，不答应这事也是为你好，歪声丧气的是做给谁看？我看几年不打你，你是皮痒了。丑话说在
前头，一会见着鲍家人，你放规矩些，想着故意做出无礼的样子招人讨厌这婚事就能作罢，哼，这家作罢我还能给你找别家，总之曹家不行。”
杜仲见他声色严厉，闷着不敢吭声。
九鲤看情形不对，又两厢调停，“先到了鲍家再说好不好，这时候争来争去有什么意思！”
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作者有话说：感谢阅读。
出皇都（〇七）
到了鲍家,宾客满座，庾祺自去与鲍显尉寒暄说话，鲍显尉示意两个女儿领着几个亲戚家的年轻男女,另邀着九鲤杜仲到东厢房来坐。
一群年轻人挤在屋里烤火说话,谈笑间九鲤暗中打量那鲍桂兰，虽算不得什么国色天香，倒也是位眉清目秀小家碧玉的人物,且谈吐落落大方,性情温柔和善，连她亦渐有些喜欢起来。
她暗与杜仲道：“桂兰姑娘我看蛮好，人家问你话你为什么装没听见？就算你不喜欢，也当有礼些,免得人说叔父没教导好咱们。”
杜仲瞅一眼鲍桂兰，见她正偷眼看他，只好勉强搭话,“我医术学得不精，你说的这种症状，我也不知道是什么病,一会你去问我师父吧。”
那鲍桂兰听他说话有些冷淡，并不介意,含笑点头,“你学医多少年了？”
“十来年了。”他有点不耐烦，刻意把自己往坏处说，“学医是看天分,大概我没这天分，仅靠勤奋努力是成不了神医的。”
桂兰掩嘴一笑，反而安慰,“天底下能有多少神医？所谓天道酬勤，只要能开方下药医治些寻常的病就算是位好大夫了。”说着，又扭头把九鲤望上一眼，“你们两个谁大些？”
九鲤正在罩屏里头同别人看针线活，闻言放下绣绷走出罩屏，剜杜仲一眼，“我略大他一些，只是他犟得很，不肯承认，也从不肯我姐姐。”
鲍家姊妹亦跟出来，趁势夸赞杜仲，“仲哥哥虽然略小些，可行事倒沉稳得很哩，不单会医，还会帮衙门办案，年初荔园的命案姐姐听说没有，就是庾老爷领着他们姐弟帮衙门办定的。”
几句话说得桂兰益发心动，只管笑盈盈望着杜仲，“原来你还有这本事，医术不精也不算什么，兴许将来还能做官呢！”
众人皆笑语恭维，杜仲脸皮渐渐红了，只好谦逊一番。七八个少男少女又围坐回来，靠墙的长案上供着一枝腊梅，一盆仙客来，红黄错落，被火炉熏出隐隐花香。
外头恰好变了天，像要下雪，屋里暖烘烘的气氛不免使人逐渐心迷神醉，杜仲本来想借故先走，可身子觉得沉沉的，难以起身，只好长坐下去，同大家一齐瀹茶烘一些果脯点心吃，一混就混到午饭之后。
果然下起雪来，轻薄得跟柳絮似的，绣芝正好回来庾家，雨青问她儿子婆母的病情，她笑道：“都好了，不然我也不敢回来。怎么不见老爷他们？”
“鲍大夫今日做生日，老爷带着小鱼儿和杜仲去人家做客去了，正好你回来了，一会儿我告诉你鲍家的住处，你给老爷他们送两件斗篷去，早上走时晴得很，他们就没穿。今日也不知怎的，铺子里这么些抓药的人，我走不开。”
绣芝在铺子里帮不上忙，只好去跑腿，倒没什么可抱怨的，稍坐着吃了碗热茶，便取了三件斗篷
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