的黄铜钉扎在土里。她感到背上的分量愈发沉重，险些压断她的腰，脚步也越挪越艰难，山脚下的那些屋舍仍在远处纹丝未动，好像永远也走不到了。
忽然脚下一滑，朝旁直栽下去，猛然间天旋地转，直摔到田里的草垛上。
一瞬间万籁俱寂，她张开嘴，却是声哑力竭，只听见自己急促的呼吸声。偏头朝旁一看，杜仲正一动不动躺在身边，双眼紧闭，冷白的脸上满是斑驳的血迹。
小时候他们在山坡上摘草里的一种野莓子吃，那野果吃多了觉得醉人，两个人走不动道，倒头就倘在草地上，他的脸就像此刻，醺得红彤彤的，阖着眼心满意足地微笑着。她也咯咯咯地笑起来，“叔父看见准当你是偷酒吃了，一定打你！”
“鱼儿，杜仲他——”
她闻声端正脑袋，似乎看见庾祺年轻时的脸窗悬在眼前，那时湛蓝的天色不知哪里去了，天空阴阴地从他头上坍陷下来。他眉下的痣也变幻了位置，像他又不像他的，她久久凝望着，有些怀疑，“叔父？”
旋即笑了一笑，“您别罚他，是我闹着要来的。”
叙白看见她脸上混乱的笑和泪，一时竟发不出声音，他有些艰难地呼吸着，有雪花漫漫从他头上坠下来，灰淡淡的雪花。
河面变得灰茫茫的，在雪后望见崎岖的峰巅，像藏在幕中的神兵天将，那些灰色的崖壁使庾祺想起那夜全府的刀光，他忽然感到点窒息，不由得咳喘了两声。
“下雪了，先生即便是神医，也有老话说，医者不自医。”幼君将伞罩在他头顶，走到他旁边来，“先生还有赏雪的雅致？”
庾祺握拳抵住嘴又咳了声，“我又不是什么文人墨客，哪有观雪的兴致，才刚在舱里觉得憋闷，出来透透气。”
幼君笑着颔首，“丁掌柜的这艘船算是十分宽敞了，连这船都觉得憋闷，看来不是船的不好，是先生不喜欢出远门。”
他瞥她一眼，“关大姑娘倒是在外面走动得勤。”
“做生意的人就是想在家常坐着也不能。”幼君笑迎朝前面河岸望去，“一会就到淮岭驿了，小鱼儿他们大概会在驿站歇两日，运气好的话，说不定在那里就能碰上他们。”
“但愿如此。”庾祺也不知怎么，心里总是七上八下的，早上就有些心绪不宁，到此刻也不见好。
“小鱼儿到京城到底是有什么要紧事？”
“大姑娘还会猜不到？”他半笑着睇她，“我倒想问问大姑娘，到底想利用我们什么？”
“怎么是‘利用’呢？在这世上谋生，都说多条朋友多条路，与其说‘利用’，不如说是同舟共济。先生先前不是也有用着我的时候？我敢打包票，将来先生还要我帮大忙呢。”
言讫，她把伞递给他，手插回暖套内，折身往舱房去了。
再行两个时辰船抵至淮岭驿，一行人上岸，一进驿内幼君便要了桌酒饭，张达笑呵呵打拱谢过，抬腿在长凳上落座。片刻驿卒来上茶，庾祺便向其打听九鲤等人的消息。
驿卒笑道：“我们这里是方圆几百里最大的水驿，每日下船吃饭歇脚的人多得很，不知您说的这几位客人长什么模样？”
张达忙咽下茶道：“有两个年轻男女看着一般大，十七八岁，样子嚜，哼，你大概一辈子也没见过那样好看的相貌，只要见过你就不会忘。”
“要这么说我就知道了！是有这么几个人，两男两女，昨日刚在我们这里歇过一夜，今早刚走，这回只怕都到前头三河驿了！”
庾祺刚要问，幼君便道：“三河驿离此地大概五十里，就是不晓得他们会不会在那里落脚。”
庾祺稍思片刻睇着丁家兄弟道：“劳烦两位，用过饭咱们就走吧？”
丁大成又望向幼君，幼君微笑点头，“两位掌柜就听庾先生吩咐吧，不会吃亏的。”
庾祺此刻哪有心情去揣摩她话里的意思，又转头向驿卒打听九鲤几
人的情形，得知四人昨日在此下榻并无异事，早上是高高兴兴走的，总算略微放心了点，稍稍用饭点饥。
饭毕正要走时，恰好有一个男人穿着蓑衣头戴斗笠出来，问那驿卒要一匹快马。驿卒忙殷勤笑道：“您要改走陆路？下雪了，还是走水路更便宜些。”
庾祺在门前听见，不由得回首望进门内，那男人看见他，显然错愕一下，抬手将斗笠压低一些，五官全然不见了，向那驿卒喝道：“要你备马就备马，问这么多做什么？！”
多半是个仗势欺人的公差，庾祺扭回头来，直到回船来，才想起那男人似乎在何处见过。
风雪未止，天黯将暮，大概明日就要积起雪来了，叙白费了不少力气将杜仲从船上背下来，放在三河驿的一间客房内，掉过身来点亮八仙桌上一盏油灯。这间小驿今夜像是无人居住，此刻只闻风声，不闻人声。
借灯一看，九鲤坐在长条凳的前端，两眼向床上呆滞地望着，一双眼睛又红又肿，随时要落泪，却是无泪可流的情态。他心下不忍，也明白杜仲的死是因他知情
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