并肩而立，宛如一对修罗
皇宫，棠梨宫。
这里比以往更加寂静，几乎听不到人声，只有浓郁得化不开的药味，日夜不停地从殿内飘散出来，仿佛在无声地诉说着主人的病势沉重。
沈朝青站在殿外，没有立刻进去。他刚刚处理完又一波借着流言试探的朝臣，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫与戾气。
萧连誉的动作比他预想的还要快，还要狠。
流言愈演愈烈，甚至开始有不明真相的百姓聚集在宫门外请愿，要求面见“先帝”。朝中一些原本中立的老臣，态度也开始摇摆。
他知道，这是萧连誉在逼他。逼他交出萧怀琰，或者，逼他做出更极端的事情。
沈朝青额角青筋暴起，唇角却扯起了一个扭曲的笑容。
有趣啊，太有趣了。
猎物上钩了。
他不会让萧怀琰死，无论付出什么代价。
无论是萧连誉，还是这所谓的命运，谁都不能从他手里把人夺走。
不远处一片嘈杂。以祝忠，祝义兄弟为首的一批官员，正情绪激动地与挡在殿前的郑月瑶及禁军统领对峙。
这祝氏兄弟曾是萧连誉门下走狗，后被萧怀琰以铁腕手段收编，如今见风使舵，又跳得最凶。
“郑大人！陛下……先帝龙体攸关，社稷安危系于一身！我等臣子，忧心如焚，今日若不得见天颜，确认陛下安好，绝不退去！”祝忠一副忠肝义胆的模样，声音洪亮，试图煽动身后更多观望的官员。
祝义在一旁帮腔，阴阳怪气：“是啊，先帝禅让之后便深居简出，三月不朝，民间流言四起，说……唉，我等实在不敢尽信！唯有亲眼得见，方能安心，方能堵住天下悠悠众口啊！”
郑月瑶一身女官官服，身姿挺拔如青松，面对众人的逼迫，面色沉静如水。
她声音清越，“祝大人，陛下需要静养，巫医再三叮嘱不可打扰。尔等口口声声为了社稷，实则聚众喧哗，惊扰圣驾，这便是为臣之道吗？”
禁军统领手按佩刀，眼神锐利如鹰，他麾下的禁军甲胄鲜明，沉默地组成一道人墙，散发着冰冷的煞气，让那些试图往前挤的官员心生怯意。
双方唇枪舌剑，你来我往。郑月瑶言辞犀利，逻辑缜密，将祝氏兄弟等人的刁难一一驳回，暂时稳住了局面。
她心中清楚，真正的风暴尚未到来。
果然，就在祝氏兄弟有些词穷理屈之时，一个圆润富态的身影在一群人的簇拥下，缓缓从人群后方走来。正是昭王萧连誉。
他脸上依旧挂着那招牌式的和煦笑容，仿佛只是来劝架的和事佬：“诸位同僚，稍安勿躁，稍安勿躁嘛。”他目光转向郑月瑶，语气温和却带着深意，“郑大人，大家也是关心则乱。先帝与我们君臣多年，感情深厚，如今久不露面，难免让人担忧。你看，就连拓跋将军昔日的几位旧部，听闻消息，也特地从北境赶回，只想确认故主安好，以慰军心啊。”
随着他的话，几名身着戎装、风尘仆仆的将领从他身后走出，他们面色沉毅，眼神复杂地看着清思殿紧闭的殿门。
拓跋金戈虽被软禁，但其在军中的威望仍在，这些旧部的出现，无疑给萧连誉一方增添了沉重的砝码。
一名武将名叫赵雷，声如洪钟，对着殿门方向抱拳道：“末将等远在北境，听闻京城流言，心中难安！拓跋将军亦牵挂陛下龙体！恳请陛下现身一见，以定军心，以安天下！”
这几句话，直接将问题提升到了动摇国本、影响军心的高度。
原本被郑月瑶压下去的气氛，瞬间再次变得紧张起来，不少中立官员也开始窃窃私语，面露犹疑。
萧连誉看着眼前局面，心中得意。
他特意找来这些与萧怀琰有旧、且在军中有影响力的拓跋旧部，就是为了将沈朝青逼到绝境。
他倒要看看，面对“军心”和“民意”，沈朝青还能如何强硬？
郑月瑶心头一紧，压力骤增。她下意识地看向一直沉默立于殿门阴影处的沈朝青。
沈朝青玄色帝袍在身，负手而立，自始至终未曾开口。
面对愈发汹涌的逼宫浪潮，他脸上不见丝毫慌乱，甚至唇角还噙着一抹看热闹似的笑意。
直到萧连誉亲自上前一步，假惺惺地对着殿门躬身道：“陛下，臣等实在是担忧您的安危，若您安好，只需现身片刻，让臣等安心即可！若您……若您真是被奸人所制，也请您给臣等一个信号，臣等便是拼却性命，也要护您周全！”
这话已是赤裸裸的挑衅和指控，直接将“奸人”的帽子扣在了沈朝青头上。
一时间，所有目光都聚焦在了沈朝青身上。祝氏兄弟面露得色，拓跋旧部眼神锐利，萧连誉眼底藏着阴冷的算计。
空气凝滞，危机一触即发。
就在这千钧一发之际，沈朝青缓缓抬起眼眸，那目光平静地扫过在场每一个人，“昭王，还有诸位爱卿，既然你们如此‘关心’
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