得甚是用心。
乐无涯走时和他们订了契约，等到回来时，他们已经麻利地交付了一批漆器，屯在了衙门仓库中。
乐无涯搬了把小椅子，坐在仓库里，鼻尖嗅着淡淡的竹香，眉眼里是一派的野心勃勃。
上京一趟，乐无涯看清了自己的前路，也看清了自己的心。
他比自己想象的，要更爱权力。
茶叶、茶花，以及南亭百姓的幸福生活，都会是他向上爬的资本。
他要堂堂正正地回到朝堂里去，不是通过玩弄权术、互相倾轧，而是扎扎实实的政绩。
鱼与熊掌，他非兼得不可。
……
还没等乐无涯对前景做上一番细致的规划，裴鸣岐便自上京归来了。
他回来就回来，本来不碍着乐无涯什么。
但他竟然捎回了一个蔫唧唧的元子晋。
裴鸣岐开门见山道：“送你了。”
乐无涯愣了片刻。
因为他从未见过这般不成器的礼品。
他将裴鸣岐拽到了一边去，悄声道：“你送一个空心大少来给我干什么？”
裴鸣岐直眉愣眼地答道：“元老虎要我把这人带过来，送到军中历练。可我军里哪容得下这么一尊大佛？我寻思着秦星钺不是在南亭管着兵房么，索性叫他带着呗。”
乐无涯听了他这一通高论，只觉得没有一句是人话，尖锥锥地道：“你那里不是佛堂，我南亭就是菩萨庙啦？拿走拿走拿走！”
裴鸣岐并不肯带走他。
不仅不走，他还自作主张，强行要在南亭县衙留宿一晚。
元子晋直着眼睛，戚戚然地缩在一旁。
起先，跟着裴鸣岐向边地而来时，他满面的凄风苦雨，感觉自己是被发配边疆了。
但他万没想到，裴鸣岐会把他塞到乐无涯这里来。
他更是万万地想不到，裴鸣岐和乐无涯竟会熟络亲厚至此。
元子晋心如死灰地认为，自己不仅仅是被发配边疆，还掉进了一个狐狸窝里。
眼见自己被留在南亭县衙已成定局，他暗暗地发誓要守住本心。
最起码，不要像父亲、六皇子、七皇子和裴将军一样，被乐无涯蛊惑吧？
竹马（一）
孙县丞听闻一品大员的儿子要到他们南亭落脚历练时，以他官迷的本性，本该好好忙碌布置一番，拍足这小少爷的马屁。
但孙汝呆坐衙门，扪心自问，不仅并不意外，甚至有了些麻木不仁的感觉：
来就来呗。
又不是皇上驾到了。
他按规格摆下了一桌洗尘宴，招待元子晋和裴鸣岐。
元子晋身在他乡，心神不定，毫无胃口，效仿鸡啄米，一口一口地叨着眼前的饭食。
至于裴鸣岐，干脆就是心怀鬼胎，低着头剥了一大碗河虾肉，又一点不保留地全推到了乐无涯跟前，似是做贼心虚，一眼都不肯多看他。
孙县丞察觉桌上气氛有异，当机立断，迅速走完了所有流程，笑意盎然地将失魂落魄的元子晋带到后衙刚拾掇出来的一间客房。
门一合上，他的脸就木了：
一天天的，过的什么日子。
不想干了。
刚冒出这个念头，他便狠狠打了一个激灵，认定自己方才是撞了哪路过路邪神，才有了此等倒反天罡的念想。
他立即双手合十，朝四面八方拜了拜：对不住，禄星大人，刚刚是小可一时情急，说了不算，有怪莫怪啊。
他拜完神，乍一转身，就见裴鸣岐大张旗鼓地扛着他家县太爷，从院中央经过，把青石板路踏得橐橐有声。
县太爷趴在他肩上，显然是懒得挣扎，正在懒洋洋地左看右看。
孙县丞不敢细看，一个向后转，转得太猛，一脑袋撞上了元子晋的房门。
元子晋初来乍到，还没摸清此地水深水浅，被这不甚客气的撞门声吓了一大跳后，犹豫片刻，不好意思立即大耍少爷脾气，便瓮声瓮气地在里面应道：“谁呀？”
孙县丞心急火燎，用身体堵住了门：“好好的，没事儿！您甭出来！”
闻言，元子晋顿时忧伤了。
他堂堂一品大员家的二少爷，到了这边陲小镇，谁也不把他当盘菜，连出个门都要被人管着，束手束脚，全无自由。
他还不如死了算了。
他在萦绕的淡淡乡愁里爬上床，抱着被子，在心里委屈地挑剔：怎么不是缎子面的？不是缎子面的怎么睡？
元子晋一边委屈，一边沉沉地睡去了。
……
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