更何况，对方的态度尚且不明，未必会如他所愿。
“需要做最坏的打算。”
合拢书页，特兰起身走到窗前。
他用力拉开窗帘，风从窗外灌入，吹乱额前长发，遮住眼底复杂的情绪。
“我将不惜一切。”
同一时间，地库走廊内，医师二度造访。
他的行动很隐蔽，沿途未被任何人留意，顺利甩掉总管安排的尾巴。
见他现身，塔利离开倚靠的墙壁，随意抬了抬下巴：“跟我来。”
话落，不等医师回答，径直转身朝前迈步。
两人穿过走廊，遇见多名商队成员。无一例外，都是变换形态的巨龙。
“龙仆。”
“食尸妖。”
“这个年龄，真是少见。”
低语声不断传来，医师目不斜视，脚步不曾减慢。
怀疑的目光落在身上，他扯了扯嘴角，跟着塔利来到走廊尽头，停在半敞的地库门前。
“进去，首领在里面。”塔利说道。
强光自门缝流出，耳畔似有嗡鸣声，绝非来自巨龙的力量。
显而易见，里面不只黧炎一人。
医师踌躇片刻，终究心一横，推门走了进去。
房间内，炼金阵重新开启。
巨大的齿轮浮在脚下，悬于头顶。锯齿状的链条穿梭在墙壁之间，如同金红色的巨蟒，庞大、惊悚，令人不寒而栗。
夏维站在房间正中，多件炼金材料悬浮在他四周，随着手指翻转，于光中变换形态。
靠墙的位置，多只木箱清空。昂贵的材料尽数成为炼金物品，被他收入储物戒。
黧炎站在齿轮边缘，着迷地看着这一幕。
俊俏的脸庞被光照亮，眼神痴迷，恍如身陷幻境。
这一幕与久远的场景重合，撬动医师的记忆。
恢弘的炼金阵，强悍的巨龙，痴迷的眼光，以及包藏祸心的炼金师。
医师双眼瞪大，情绪骤然沸腾。
他控制不住冲向前，佝偻的身躯猛然变形，四肢拉长，背后冒出骨刺，嘴巴前凸，变成尖利的鸟喙，当场现出食尸妖本体。
“定！”
一道流光飞出，金色符文化作锁链，缠绕住食尸妖全身，牢牢将其困住。
夏维转过身，炼金阵停止运转。
齿轮不再转动，金红的链条嵌入墙壁，一瞬间光芒暗淡。
成型的炼金物品缓慢下落，依次飞入夏维手中，接连消失不见。
收起最后一件物品，他看向对面的黧炎：“他不太对劲，你打算怎么处置？”
暗龙没有开口，径直走向倒地的食尸妖，一把抓起他的胳膊，看到烙印变化，脸色十分难看。
“你吞噬过岩龙的血肉。”
他之前有所怀疑，如今怀疑得到证实。
这个食尸妖吞噬岩龙的血肉，极可能是心脏。由此获得巨龙的力量，生命才得以延长。
而他也付出代价。
永恒的痛苦，以及破碎的灵魂。
食尸妖剧烈地喘着粗气，身体佝偻，重新变成老人模样。
夏维打了个响指，地库门关闭，室内空间隔绝，自成一方天地。
“回答我。”黧炎声音冰冷，看向派蒙的目光如同钢针。
喘息声逐渐平稳，派蒙缓慢坐起身，以仰望的姿态看向黧炎，神情中并无惧怕，反而带着解脱，透出疯狂的喜悦。
“是格瑞大人的吩咐，我听从他的命令。”
秘密隐藏许久，他从未宣之于口。
面对黧炎，最强大的暗龙，他终于能张开嘴，道出黑暗的曾经。
“格瑞大人被炼金师欺骗，不慎落入陷阱，被锁进山内的岩洞。我设法混入城堡，取代当时的医师，装成他的样子。”
食尸妖具有一种天赋，吞噬。
他们吞噬目标后，可以伪装成猎物模样，不被任何人发现。
“我见到了大人。”
“他被锁链锁住，生不如死。那些肮脏卑劣的家伙，他们在折磨他！”
“我痛恨他们！”
“我要杀光他们，撕碎他们！”
派蒙发出嘶吼，面孔扭曲狰狞。
多张脸庞来回替换，最终定格成他真实的样子，苍老枯瘦，体表爬满龟裂痕迹，源于吞噬巨龙血肉的诅咒。
“你是说，你的主人下令，让你吃掉他的血肉？”夏维突然开口。
“主人要我活下去，要我查清楚。”派蒙浑浑噩噩，话有些颠三倒四，却透出重要信息，“主人怀疑是王国的阴谋，他怀疑受难的不只他一个。”
“他要你怎么做？”
“留在帕托拉人身边，查清他们的阴谋，给他的同族送出消息……我没做到，我做不到，我该死！”
派蒙身上捆着绳子，无法自由活动。
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