消失，连存在都要被彻底抹杀？这道旨意与随之而来的文化清洗，在儒生群体中激起了强烈的反弹与无尽的猜疑。
深夜，咸阳城外一处隐蔽的庄院内，灯火被厚布遮掩，只透出微弱的光。十数名儒生聚集于此，人人面带悲愤与忧色。空气中瀰漫着廉价的灯油与墨汁的气味，更有一种压抑的激动。
「诸位，」一位年长儒生率先开口，声音低沉而痛心，「陛下甫一登基，尊号始皇帝，何等煌煌！可就在这登基大典之后，凰女便杳无踪跡，凰栖阁更成废墟禁地。此中蹊蹺，诸位难道不曾细思？」
「何须细思！」另一名中年儒生激动地拍案而起，鬚发皆张，「吾等虽未亲见，但咸阳宫中旧识传出隻言片语——那凰栖阁，并非天灾，亦非外敌，乃是陛下亲手所毁！阁中物件尽成齏粉，唯独……唯独不见凰女踪影！」
席间一片倒吸凉气之声，随即转为愤怒的低语。
「亲手所毁……亲手所毁……」坐在角落的卢生反覆咀嚼这四个字，眼中逐渐燃起熊熊怒火。他素来以刚直敢言着称，此时更是再也按捺不住，霍然起身，声音因激动而颤抖：
「暴戾！此真乃独夫暴戾之行也！陛下……嬴政！他扫灭六国，书同文，车同轨，筑长城，修驰道，看似功业彪炳，然其心刚愎，其性多疑，权柄之慾炽盛如烈火！诸位可还记得他如何对待那些与他意见相左之臣？」
他环视眾人，一字一顿，掷地有声：
「凰女仁慈，心怀百姓，常劝以仁德，缓以刑罚。这十数年间，陛下多少雷霆之怒，是因凰女温言劝解而息？多少严苛之令，是因凰女析理陈情而缓？凰女之德，之智，之存在本身，便是对他绝对权柄的一种无形制约！如今六国已平，天下归一，他登基为始皇帝，威权臻于极顶，岂能再容身边有如此掣肘？岂能再容天下人只知颂扬凰女之德，而淡化他始皇之威？」
「卢生此言，一语中的！」
旁边立刻有人附和，眼眶发红，「定是如此！陛下为了巩固这至高无上的皇权，为了让天下只知有始皇，不知有其他光芒……他、他定然是寻了由头，将凰女……将凰女秘密处死了！」
「对！必是如此！」
更多人激动起来，「若非如此，何以解释凰女凭空消失？何以解释他要亲手毁去两人爱巢？何以解释他要如此急迫、如此彻底地抹去凰女一切痕跡？这是要毁尸灭跡！是要让凰女死得不明不白，还要让她从歷史中彻底蒸发！其心可诛！其行可鄙！」
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深夜的庄院内，灯油与墨汁的气味混杂着愤怒的气息。当卢生推断嬴政为巩固皇权而秘密处死沐曦时，席间一名从咸阳宫中退下的老史官颤巍巍举起手。
「诸位……老朽有一事，不敢隐瞒。」他声音嘶哑，眼中满是恐惧与确信，「我那徒孙仍在宫中当值，前日冒死传出一句话——」
眾人屏息。
「他说……章台殿里，多了一个哑女。」
「哑女有何稀奇？」有人不耐。
「那哑女，是凰女贴身侍女小桃。」老史官一字一顿，「陛下亲自下令，毒哑了她。」
倒吸冷气声此起彼伏。
「毒哑侍女，是不想她说出真相！」卢生怒道。
「不止如此。」老史官压低声音，每个字都像从牙缝里挤出，「那哑女只做一件事：伺候太凰，还有……伺候一个布娃娃。」
空气瞬间凝固。
「布娃娃？」有人重复，语气茫然。
「浅碧色衣裙，金色瞳孔，据说……有七分像凰女。」老史官闭上眼，彷彿说出这些话已耗尽他所有勇气，「更诡异的是，太凰将军——那头白虎——对那布娃娃寸步不离，除非哑女要为它清洗修补，否则根本不让任何人碰触。」
「这……这是什么邪术？」中年儒生声音发颤。
「还有更邪的。」老史官睁开眼，眼底满是惊恐，「近日陛下命少府赶製了一个鹿皮揹袋，用磁石为扣，就系在太凰胸前。那布娃娃……就放在揹袋里，太凰无论狩猎、行走、甚至睡觉，都揹在身上。」
死寂。
然后是压抑不住的、混合着恐惧与愤怒的低语：
「囚魂……这是囚魂之术！」
「定是陛下杀了凰女，又怕她魂魄归天告状，便用巫术将魂魄锁在布偶中！」
「太凰是神兽，能镇压魂魄，所以让牠日夜揹着，不让凰女魂魄逃脱！」
「毒哑侍女，是因为她见过凰女真容，知道如何『伺候』那被囚的魂魄！」
卢生听着这些推论，浑身颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎信仰崩塌的绝望。他原以为嬴政只是暴虐，却没想到竟堕落至此——杀人不止，还要囚魂；灭跡不够，还要镇压。
「赢政……他疯了！」他喃喃道，「他定是走火入魔，怕凰女死后化为厉鬼向天人告状，揭露他弒杀伴侣之罪，才用这等阴毒手段！」
「难怪要抹去凰女一切记载！」有人恍然大悟，
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