她决绝地转身。
太多人等着她这具“将死之身”去掩护，他的沉沦，与她何干？
她再没有片刻为他停留。
。
阳城。第三日。
夜色如墨，顾清澄悄然潜回，却看见了更骇人的一幕。
阳城城门森然紧闭。城外，一车车货物自远方驶来，竟不进城，径直停驻。货物被卸下后，城门内涌出官兵，小心翼翼地将它们沿着城墙根码放，动作间带着一种诡异的……郑重。
冷风掠过城头。当顾清澄再次立于城门之上，桐油特有的、刺鼻而危险的气味，混着夜风钻入鼻腔，瞬间点破了所有伪装——
那层层围困阳城的……分明是一车车的桐油！
刹那间，冰冷的逻辑链条严丝合缝，扣上了最后一环。
王麟不仅要借瘟疫屠城，更要用一场焚天烈焰，将整座城池连同所有秘密，烧得干干净净，片甲不留。
袖下，她的指尖无意识地收紧，又生生压住那细微的震颤。
他们要焚城！
顾清澄抬起头，视野所及，是浓稠得化不开的夜。
它漫长，死寂，冷酷地俯视着一切，甚至连一丝月光也没有。
这样纯粹的黑，这样绝对的静，难道终将被这场火光点亮吗？
城门如铁，风声如刃，整座阳城陷在一片死寂中，仿佛已提前告别了黎明。
她听见自己的心跳。那声音沉默太久，此刻却在胸腔里震响，一声，又一声。
她知道，他们已经准备好迎来毁灭。
可她不同意。
。
阳城客栈的掌柜在黑甜睡梦中被人摇醒。
“怎么又——”
顾清澄将他嘴一把捂住：“我知道锦瑟先生在阳城有人，请你务必转告他，王麟要焚城了。”
“若他还想你们活着，就现在出手。”
掌柜的眼睛瞪得溜圆，瞳孔在涣散的刹那，看见顾清澄掏出装着药粉的瓷瓶摇了摇，忽然明白了所有，那涣散的瞳孔再次聚焦。
他声音发涩：“我家先生……已经几日没有回信了。”
短暂的交谈后，胖掌柜沉默了片刻，听她低声说完最后一句话，才缓缓点头。
他掀开被褥，下床披衣，神色肃然，然后，毫无预兆地跪下。
“小人阳城秦酒，统领阳城暗线十一人。”
“先生有令，若姑娘有难，我等皆听姑娘差遣。”
顾清澄的眼角微不可查地挑了一下，下一秒，她俯下身，却没有搀扶。
“听着。”
“我不管你家先生是谁，他替我救下七十三人，这份人情我记下了。”
“他既然不在，作为回报，我自会护你们周全。”她顿了顿，“眼下局势凶险，你们保全自己的性命最重要。”
“若有余力……帮我留意一件事就好。”
在黎明降临之前，顾清澄将“清和堂”、“名录”、“尸体”等字眼交代给了秦酒。
临走时，她从袖中取出一根红头绳，那是从知知的两个羊角辫中拆下的一根。
她将绳子递给秦酒，目光平静：
“若有人追问，就说你在城中见过此女。”
“她死于疫中。”
“舒羽也在那里。”
……
天空露出鱼肚白，顾清澄坐在城墙之上。
她望着城外，桐油一车车地堆在城根下，官兵守在旁边，神情森冷，宛如守着一堆未点燃的尸山。
然后，她缓缓转头，看向城内。
破晓的光铺进城里，映出一个熟悉的身影，贺珩仍在城中，仿佛困在一座找不到出口的迷宫里。
她在城墙之上，隔着生与死的界限，看着城外的桐油与城内的贺珩，眯起了眼睛，心中已有了定论。
夜明（三） “重新认识一下，顾清澄。……
到底是谁， 把贺珩逼成了现在这个样子？
几日前，他还与她在沉船上并肩作战，神采飞扬。她走的时候， 不仅给他留下了赶路的盘缠， 还让知知验过了伤——
背上的伤已缝好， 烧也退了， 没有伤到脑子。
那为何滞留阳城， 落魄至此？
此刻，顾清澄终于得空细思贺珩滞留的蹊跷之处， 眉心不由得轻轻拧起。
王麟在城中布下天罗地网，贺珩这般惹眼， 绝无可能避开王麟耳目。
既然王麟见了，却未曾将他一并藏下， 反而任他在城中游荡，甚至敢在其眼皮底下谋划火烧整座阳城？
她不信王麟胆敢将贺珩一并焚死。
不仅如此， 她还有十足的把握，让贺珩成为保下此城的筹码。
可眼前这个失魂落魄的贺珩……还握得住剑吗，还能扛起这场以阳城为注的生死赌局吗？
她垂眸， 一张飘落的纸从风中缓缓坠下， 落在
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