凉，分明是……空了。
“你秋天来时， 这里就这样？”她低声问。
黄涛皱眉想了想：“人是不多，可总比现在强得多，那时这排茅舍至少住了三成。”
“舒羽的事，是我一个线人传来的消息。”他顿了顿， “我给他些银子，叫他帮那苦命姑娘备了副薄棺，埋在村里。”
“你没见过她？”
“没见。”黄涛挠头，“这种事，我们亲自出面反倒容易露馅，线人办事更稳妥。”
“那线人呢？”
“后来就断了音讯。”
“葬在这里？”顾清澄问。
“也说不定。”
“找找吧。”顾清澄目光扫过那排茅舍，“死过人的屋子，应是空着，说不定还能留下什么。”
黄涛迟疑着，还是拧着眉毛问：“七姑娘，我有点不明白。”
“嗯？”
“您为何非要为一个不知名的‘舒羽’，如此大费周章？”
顾清澄停下脚步，缓缓回身，眉头微微蹙起。
“怎么了？”
她没有直接回答，却自顾自地陈述着：“黄涛，你突然点醒我了……
“是我想去找舒羽，还是有人想要我去找舒羽？
在黄涛艰难理解的视线里，她迟疑道：
“我突然觉得，有人似乎在我背后，下一盘很大的棋。
“或许舒羽是枚弃子、是诱饵。
“而我，才是那个被诱饵引来的棋子。”
黄涛不明所以，但脱口而出：“有人敢拿您下棋？”
紧接着像是想起什么，忙道：“绝不可能是我家殿下！”
顾清澄却并未接话，而是看着那片静默的村落，缓缓道：
“不是，这盘棋，应该比你想的还大。
“你、我，秦棋画，贺珩、舒羽……甚至连你家殿下，都在这盘棋上。
“好像自始至终，一直有一条线，牵着我走向预设好的地方。”
话音未落，她突然顿住。
一个从未察觉的念头骤然浮现——
过去的那些所谓的“巧合”，或许从来就不是巧合。
记忆浮光掠影般闪过：浊水庭的逃亡是开端，书院的伪装是转折，第一楼的觉醒是节点。
她与江步月在浊水庭的再遇，贺珩与林艳书在书院的现身，包括这秦家村中，棋画的闯入，舒羽的死……
每一个人，都像是被安排在一个恰当的时间，出现在恰当的位置，严丝合缝，像精确计算的齿轮，推着她走向既定的方向。
这也包括她即将前往的涪州、边境，还有那两个“知情人”，贺千山与白照夜。
他们都在命定的路标处等候。
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