他觉得，是她亲手杀死了那一刻令他无比心动的宗遥。
有了张绮的帮助，案件的推进开始事半功倍。
在此次案件中，张绮第一次显示出了除开刑讯之外的强大能力。
扒去那层酷吏外皮的他，居然是个颇有交际周旋手腕的能臣。他说动了宛平县令，将案犯移交大理寺，并通过刑讯，根据那人的口供，画出了当日组织者的面容。
时间已经过去了五年半，昔日那位组织者若是还没被灭口，面容或许会有不小的变化，但好在即便困难，他们还是找到了那个人。
原来自那之后，那人为了躲避灾祸，孤身逃亡到了满是毒瘴的岭南。
岭南距京千里之遥，但张绮仍旧想方设法弄到了朝廷的通行令，他决定亲自前往岭南，带回他们千辛万苦换回的唯一证据。
临行之前，他骑在马上，忽然回头望向前来送他的宗遥。
“宗大人！”他一手勒住马缰，眉梢高挑，万分的意气风发，“如果此次张某平安归来，助宗大人得偿所愿，还望大人能够答应张某一个心愿。”
“什么心愿？”
“到时候再说，提前说了，怕你反悔。”他轻笑一声，回转过头去，“驾！”
马车在官道上溅起了半人高的尘烟，他的唇角挂上了一丝胸有成竹的笑容，心中默念，此番回来，他定会选择一个更为合适的时机和方式，将他的所求说出来。
或许，她不会成为他的夫人，却将是他未来数十年认定的同行之人。
可惜，这一切终究只是他一场镜花水月的梦。
就在他抵达岭南的翌日，一封匿名的信函被夹在文书中，送到了宗遥的案头。
待她翻看公文发现那信函，抬头想要去找那送公文的小书吏时，却发现那一身绿色官服早已没入人群之中，再寻不得。
那是她第一次在公文中收到夹页，在她麻木地成为一个合格官场老油条之前，这张夹页对于此时不过二十出头的她来说，无异于头上落下一道惊雷。
信函上没有落款，只有一行简单的字迹。
“今夜子时，贵府院中。”
张绮已赴岭南，算算脚程，已该抵达。所以，这字条来源为何，十分好猜。
能够直接将信函混进大理寺的公文之中，说明对方官职、身份都远在她与张绮之上，而约她在她自己家中相见，更是能看出对方的猖狂与无所顾忌。
这张字条就像是对方的下马威一样，只为了告诉她，对方根本就不在意他们的所作所为。
但她随即冷笑，这怎么可能呢？若是对方真不在意，又何必这般虚张声势地给她发函？
这恰恰说明，他们的方向是对的，而对方，已然慌神了。
她在心内暗暗发誓，无论今夜发生什么，她都绝不能展现出一丝一毫的畏惧，更不能被对方所要挟，哪怕是为了此刻远在岭南的张绮不受掣肘。
于是，她在接到信函后，便匆匆赶回了府中，告诉府上今夜有客来访，提前做好准备后再离开。府内常雇的那些丫头婆子都知道，府上夜间不留人，故而早早备好饭，做好了洒扫。
这些人都是她提前备好的人证，若是对方真敢对她下手，自己也别想逃脱干净。
待众人离开之后，她便将提前备好的火油泼了满院。
他们这些京城在职官员大多都是赁的司礼监掌契，工部营缮处建的宅子，真烧了屋子，锦衣卫会注意到，司礼监更不可能不管，而司礼监知道了，便等同于陛下知道了。
这便是第二重保险。
终于，万事俱备，而她也在子时到来之际，等来了她今夜的客人。
来人一身黑衣兜帽，就连半个随行护卫都没带，就仿佛真是她今夜到访的友人。
“又是锦衣卫，又是司礼监，宗寺丞行事还真是谨慎入微，倒叫颜某都不好施展，只得孤身前来，赴你这场鸿门宴了。”说话间，那人摘下了兜帽，大大方方地露出了自己的这张脸，“只不过，宗大人的敌意或许是用错了地方，颜某今夜不是来做坏人的，而是怜惜二位青年才俊，想要来救二位一命的。”
宗遥望着那张兜帽下的脸，几分愕然，也有几分了然。
“……颜小阁老。”
兵部侍郎颜庆，内阁次辅颜惟中之子，其父绝对的心腹、爪牙。他之所以被称为颜小阁老，便是因为在颜党内部，颜庆的话，便等同于颜惟中的指示。
于是，她镇定笑道：“怎么？原来此事竟与颜阁老有关吗？值得小阁老亲自来见下官一面？”
“宗大人难道就不好奇，那石家的真实身份，究竟是何人吗？”颜庆轻扯嘴角，“所谓的石老先生，本姓为杨，曾与我父一样，拜东阁大学士，并在今上即位时加授左柱国。”
他说话间一双鹰眸抬起，雪亮地望向对面惊诧、愕然的宗遥。
“不错，这位石老先生，便是历任四朝，并在今上即位之初，仗着今上年幼，把持朝政，几乎到了挟
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