“陛下，这是联盟发过来的晚宴邀请函。”阿利诺因为手慢痛失按摩机会，只能蹲在雪砚附近为他整理邮件和实体信件，这会儿正把一封晚宴邀请函递到了雪砚面前。
“您要参加这场晚宴吗？陛下。”
“嗯。”雪砚随意地点点头，“参加吧，阿利诺，你去回复他们。”
“好的！”阿利诺立刻掏出光脑，拿出自己最好的表达水平，仔细斟酌出了符合虫母陛下身份的回复发送过去。
其余几只虫暗暗扫了阿利诺一眼，有点不爽这家伙居然已经快要变成虫母陛下的秘书长了。
而阿利诺完全忘记了不能帮雪砚按摩的悲伤，喜滋滋地完成了任务。
雪砚扫了一眼回复邮件，赞许地在阿利诺头顶拍了拍，轻笑着夸他：“不错，有进步。”
很好，现在的阿利诺完全看不出曾经是个不会说话的文盲了，已经彻底变成文化虫的模样了。
“能为陛下分担一些事情就好。”
得到夸赞，阿利诺立刻像是一只得到肉骨头的大狗，差点就要得意地摇尾巴了。
周围的几只虫族：“……”
谄媚什么！这种为陛下分忧的事情本来是他们干的！
雪砚没管子嗣们又在暗中用精神力互相殴打其他虫。他和驻留在主星的虫族们简单沟通完，换了一套繁复华丽的礼服，前往联盟议会大楼的宴会厅。
古典欧式风格的宴会厅看起来金碧辉煌。联盟众人已经对雪砚的作风有所了解，他们没有把人类社会中常用的社交舞会，或是其他功利性极强的宴会形式搬过来，只是筹备了形式最简单的隆重晚宴，简称……纯吃饭。
雪砚对此很满意。
毕竟他答应出席这场晚宴，除了是给处于友好关系的联盟一些面子，更多的是想尝尝联盟这边的星际特色美食。
好歹是国宴，档次总不能低吧？
事实证明，雪砚的猜测没有错，这场晚宴相当丰盛，餐桌上大半都是雪砚没见过的顶级美食。
于是雪砚慷慨地在晚宴尾声时，答应了联盟提出的几项农牧产品的合作项目。
至于随行的虫族们，则是暗暗记下雪砚今晚喜欢的菜品，打算让厨师组优化一下最近的菜谱。
绝对不能被联盟的厨子比下去了！
……
虫族舰队航行了五六天才抵达联盟，议长们不至于缺心眼到第二天就邀请雪砚召开会议。
这次访问的行程完全是遵循雪砚的意愿来安排，第二天最终定下的行程，则是请雪砚和他的子嗣们领略首都星的风土人情。
雪砚欣然应允。
不过雪砚没有接受人类向导为他带路，也没有允许向联盟民众公开他的行程，只是接受了联盟为他们提供的智能导游，一颗拳头大小的飞行球体。
为了不在出行过程被那些路人打扰，雪砚还启用了局域性磁场仪，在扭曲光线的同时进行全息投影，达成了小范围隐身的效果。
但隐匿身形不代表完全影藏行踪，雪砚没有带着子嗣们玩消失惊吓联盟众人，而是坦荡自然地当着议长们的面启动装置，并且光明正大地发送仪器信号，算是很给联盟面子了。
今天陪同雪砚出门逛街的只有阿利诺和塞洛斯。
第三军团负责的某项联合实验样本保存难度较大，菲洛西斯一大早就先把样本送去联盟首都星的科研所，大概还要留下开个会议，所以是这两只虫族和护卫队先陪着雪砚出门。
不过在出发之前还有个小插曲——塞洛斯竟然主动说：“陛下，请您见谅。我这次也许不能陪同您出行。”
“嗯？情况不稳定？”
“是的，陛下。”
大概是稍微有些水土不服，塞洛斯尚未完全恢复的精神力有些波动，极有可能出现失控症状。而失控状态通常会伴随某些极具攻击性的行为，塞洛斯并不想让雪砚看到。
那双铅灰色眼睛有些沉郁沮丧，塞洛斯低声道：“陛下，我留下，处理工作吧，还有一部分资料需要整理。”
由于情况不稳定，塞洛斯的话变得更简洁了，吐字比平时艰难了一些。
雪砚抬起手。那双手上戴着礼服配套的黑色手套，遮住了雪白莹润的肌肤，皮质手套落在脸上时有些冰凉。
雪砚扳住塞洛斯的侧脸，目光审视评估着他的情况。
“妈妈……？”
“有我在，为什么要担心失控？”
雪砚摸了摸塞洛斯的脸，语气平淡冷静，“而且，你的情况比起前几个月已经好了很多。塞洛斯，不用担心会和之前那样完全失控，也不用担心这些病症会让我失望。”
最隐秘的自卑不安被雪砚平静点破，塞洛斯蜷起指节，有些怔然地点头：“妈咪，我知道的……”
雪砚和他对视几秒，松开手，示意身后的阿利诺把他的压缩背包拿过来，从里面抖出两样东西放在桌面上。
“既然这次出差带上了你，那就代表我
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