永宁公主，逃过了一劫，李太后也不得不表示感谢。
黛玉也顺水推舟地道：“太后娘娘，既然欺君蔽主的奸人，已被籍没家产，那么陛下选秀三嫔的资用、娘娘为九莲菩萨塑像的本钱，不就都有了，何必再向户部请款呢？”
李太后语噎，不得不接受这个办法，不情不愿地把才收进内帑的钱，又挪了一半出来用。
万历十年三月，朱翊钧传制册封三嫔，即周端嫔、李德嫔、王安嫔。原本排在三嫔第二位的郑氏，姿色出众，深受两宫太后的青睐，应该封为淑嫔。
但钦天监将三份八字，占卜合婚吉凶的结果，呈给了两宫太后：“启禀仁圣皇太后、慈圣皇太后，坤造：戊辰、乙丑、戊戌、癸丑的秀女，八字‘众土克水’呈比劫争夫之局。
其性情刚愎，急躁好动，不利姻缘和谐，亦有刑冲克害亲夫之嫌，若纳入宫中，恐如阴霾蔽日，令帝心劳碌，圣安有亏，损耗心神。”
一听这话，两位太后对秀女郑氏的印象瞬间变了，立刻弃之不用，让排名第三的李氏，顺移到了第二位。
看到郑氏欲哭无泪地离开宫廷，黛玉悄然松了一口气。这已经是她能做的极限了。长达二十年的国本之争，几乎耗尽了大明的元气，实在不能眼睁睁地看着这一幕，在自己面前重演。
朱翊钧很快沉溺在新的温柔乡中，早忘了景阳宫中的王若雪。在陈太后千秋节的那天，黛玉领着已经显怀的王贤妃，拜见了两宫太后，及休养结束的王皇后，向她们公布了喜讯。
李太后尤为高兴，对万历帝道：“我老了，还没有抱上孙子。如果王贤妃这胎果然生了男儿，也算祖宗社稷之福了。”
陈太后素来鄙夷李氏，口惠而实不至的做派，当场就赏赐了王贤妃珍珠缎匹。李太后才慢半拍，赏下燕窝鹿茸。王皇后心中酸楚，也不得不嘴上说着恭喜祝福的话，拿出绫罗绸绢赏赐给王贤妃。
王若雪一一拜谢，应对得宜，既不过分炫耀，也不故作谦卑，她知道自己有孕的消息一经公布，就是众人注目的存在，被后妃嫉妒在所难免，从今往后更要格外小心谨慎。
此时，距离张居正史书上病亡的日子，仅有三个月了，虽说他如今身体康健，既未得罪小人遭群臣攻讦招权树党，也没惹怒皇帝埋祸未来。但作为妻子，黛玉还是难免忧心。
索性目前朝堂外务内廷诸事，都按照自己预想地在向好发展，但与此同时，偏离了史书的轨迹，必然会发生一些她所料不及的事。
暮春将尽，文渊阁首辅值房中，汝窑瓶中的玫瑰，暗香浮动，弥漫室内，与烛烟缠绕在一起。
张居正搁下笔，揉了揉眉心，案头摊开的《御览钱粮数目》，里面密密麻麻的数字，从最初的亏损，到一页页扭亏为盈。
身后脚步轻响，张居正回头一笑，就看到妻子捧着一碗板栗山药炖鸡汤进来，白瓷碗中汤清油亮，映着跳动的烛光。
“相公，”她将汤碗捧到丈夫面前，“没那么多要紧事了，先用些羹汤吧。”
张居正接过汤碗，渥在掌心，慢慢品饮，而后道：“之前我已下令，让有司不必追欠，但还是屡禁不止。百姓一岁所出，不过果腹，哪有余力完纳累年积欠。
地方官吏惧考成法，往往将新赋挪填旧账，今年减了，明年又欠，如此循环往复，百姓不堪其苦。”
黛玉眉头微蹙，“凡事有利有弊，此一时彼一时。万历初年国库空虚，水旱频仍，太仓银支用无度，仅存数月之饷。若无考成法严核官吏，追缴欠赋以实国用。之后的整顿驿传、清丈田亩、巩固边防、治理黄河，将无从做起。正如重病之人，需用猛药救命。”
张居正微微点头，看向夫人，眼神深沉，“如今国力渐复，边防靖安，明蒙交好，黄河亦治。猛药已见其功，便应调养滋补，与民休息。”他举了举手里的汤碗，“蠲免积欠，正当其时。”
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