哉也早已有所预料地闭上嘴，两个人对视一眼抿着嘴笑起来。
两兄弟站起来跟在妈妈身后把父亲送出院门，一直到再也看不见他的背影，终于嘻嘻哈哈地往雪地里扑去。
这是直人和他还有直哉的父亲见过的仅仅几面，他不知道父亲的存在到底是用来做什么的，又能给他们带来什么。
只知道只要见一次父亲，就寓意着这一年已经结束，他们即将迎来新的春天。
但是现在惠子说，父亲要带走直哉了。
作者有话说:
堀越家是歌舞伎世家
第3章 姊妹
直人和直哉的父亲是禅院家所有人的君主，禅院家的每一个人，都对他满怀敬重之意，作为儿子的直人和直哉更应该如此。
他们能有今日的生命与灵魂，全靠父亲给予。他们日常饮食，每一粒米、每一滴水；身上穿戴，每一寸布料，无一不是父亲恩赐。
如果没有父亲，那直人和直哉兄弟俩也不可能诞生了。
“所以你们要效忠你们的父亲。”
在昏昏欲睡的黄昏时分，母亲坐在烟雾缭绕的禅室里，带着直哉和直人诵完佛经后，不厌其烦地重复这句训诫——你们要效忠你们的父亲。
“可是米是农民种的，饭是惠子从厨房端来的，衣服也是惠子给我们做的，而且我们不是从妈妈的肚子里出来的吗？”
直哉满不以为意，兄弟俩虽然还很小，也被叫过来的私塾先生带着读过“父为子纲，君为臣纲”，但这种东西对于不满八岁的他们来说还是过于晦涩难懂，所以母亲就让惠子先教他们读书认字。
惠子的母亲是个不姓禅院的普通女人，母女俩在未被禅院家发现前被她的父亲养在外面，因此惠子读过寻常的小学和初中，教给直哉和直人的也都是禅院家私塾先生不会教的东西。
于是，当俩兄弟像大部分小孩一样问起来他们是从哪里来的时候，惠子没有像其他下人那样，说他们是春天最先开的两朵樱花变成的，也没有说他们是河童放在河里飘来的，惹得两兄弟闹得满院子鸡犬不宁，为了争论他们谁是两朵最先开的樱花里更先开的那一朵，或者谁更受河童的喜爱而大打出手。
“你们都是从夫人的肚子里出来的。”惠子用手点了点直哉和直人的肚子，说：“你们在夫人的肚子里慢慢长大，一直到夫人的肚子大到再也装不下你们的时候，你们就出生了。”
惠子的双手在兄弟俩面前合拢，比划出一个圆润的弧度，然后又像气球那样一点点张开、撑大，大到直人和直哉都不禁惊讶地张开嘴巴。
直哉站起来，一个劲儿往身体里吸气，试图把自己的肚子鼓到最大。直人用手摸着直哉的肚子，一直喊着：“太小啦，太小啦，连我都装不下。”
直哉憋得整张脸通红，脖子都红透了，肚子鼓得浑圆，但直人还在喊太小了、太小了。说着，他还像模像样掀起直哉的衣摆，真摆出一副要钻进去的架势证明给直哉看。
终于，直哉“哇”地一声哭出来了，他把直人从自己衣服里推了出去，嘴里边哭边喊：“我不要当妈妈，我不要生孩子，我的肚子要撑破了！”
边上围着的仆从们的低笑声此起彼伏，直人还在一旁添油加醋：“可是直哉不想生一对双胞胎吗，就像我和你一样。”
“我才不要，我才不要！”已经被惠子抱起来安抚的直哉听到这句话，拼命地在惠子怀里挣扎起来。
直人也从地上站了起来，在惠子脚边跑来跑去追着直哉说个不停，“你要，你早上还说你要一对双胞胎。”
“我要河童给的！我不要自己生！”
“可是惠子阿姨说了，孩子是自己生的。”
“那我不要了！那我不要了！”
“直哉胆小鬼！”
“我不是——”直哉尖利的哭喊划破了宅院的上空，还掺杂着直人咯咯的笑。
至此，直哉对以后生孩子这件事害怕得要命，一直到吃晚饭的时候，他依旧惶惶不安，食欲不振，生怕吃下去的食物会在肚子里变成小孩长大。
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