赤獒出了暖阁直奔训练场，行至一半时，忽地看到走道前头有人，他飞快躲到了石柱子后头。
“你放心，我会将这些银子交给你娘亲的。”
“多谢张管事帮忙。”
“行了，回去歇着吧。”
等前头没声儿了，赤獒才从石柱子后走出，方才谈话的两人他认识，一个张落，一个猎隼。
斗奴场里的斗奴有六七百，而他只认识几个，猎隼便是其中之一。一是上竞场的斗奴里头有个胜负场次排行，通常是他第一，猎隼第二；其次，猎隼这个人他略有耳闻。
猎隼并非彧国人，而是逃难来的外族人，为了能让年迈的母亲得到一张在帝都城里生活的文牒，十岁的猎隼将自己卖进了斗奴场。在斗奴场里，他训练得比任何斗奴都刻苦，目的便是上竞场挣钱养活他母亲。
张寇锦定过一个规矩，凡是在竞场获得胜利的斗奴，每场都能拿到二两银子，若是当天看台座无虚席，他们还能再拿一两。至于这些钱，他们可以随意处置。
猎隼人在斗奴场自然是出不去的，也极少有人点他遛弯，因为他沉闷无趣，所以他只能求张落，让张落带钱给他的母亲。
赤獒扫了眼张落离开的方向，讥诮地哼了一声。
别人蠢别人的，不到用时，他并不会管。
赤獒踩着夜色进入训练场，场内四角的火盆还未熄灭，“滋滋”燃烧着，麋鹿早早等在石阶上，仰头欣赏璀璨的星空。
他径自走过去，在麋鹿坐的下一格石阶上坐下。
麋鹿侧过头，仔仔细细地审视着赤獒，许久才说话，“听人说，有个天仙般的小姑娘总是来找你，这件事你为何不同我说？”
“她只是个来寻欢的女人。”赤獒轻描淡写道。麋鹿会知道这事，他并不惊讶。
“她可有同你说她的身份？”麋鹿一眼望来，锋利如刀，仿佛下一刻便要划破人的脖子。
赤獒张开偏薄的唇，“没有。”
麋鹿上下打量他，言语中带着些类似嫉妒的东西，“你们俩在一处时做了什么？有没有，干那事儿？”
“没有。”这一句，赤獒的声音生硬了。他念起她白日梨花带雨的模样，眉心微微蹙起。
“那你们都聊些什么，不妨说来听听。”麋鹿不死心，继续追问。
赤獒摸着怀内坚硬的糖粒，冷声道：“什么都没聊。”
“这倒是奇怪。她明日若是再来，你试探试探她。”说着，麋鹿往下坐了一格，正好与赤獒并肩，他自然地将手搭在赤獒的肩头，“不管她是不是来找我的，你都该警惕。倘若她是，那正好。”
“嗯。”赤獒瞥向肩头的手，眸色一暗。
过了会儿，麋鹿再次开口，“她可有给你什么东西？”
赤獒搭在膝盖上的指节动了动，他从怀中拿出少女给他的糖粒。“只有这个。”
“这是……”麋鹿低下头，借着微弱的火光看赤獒手中的东西，“糖？”他拿过糖粒，问道：“能吃么？有没有毒？”
“没有。”赤獒木然盯着空荡荡的掌心。此刻，他心头涌起了一股名为不甘的情绪，一簇簇冒出，最后汇聚在指尖。
有血蛊在，麋鹿也不怕赤獒会骗他，便将糖粒放进嘴里，一口咬碎，“咔嚓”，他齿尖发出声响，在这寂静的黑夜里听来尤为清晰。
清晰地叫人不舒服。
赤獒慢慢收拢五指，骨节用力地有些发白。
“这糖很甜。”麋鹿站起身，赞赏似的摸了摸赤獒的脑袋，像是在夸一条狗，“记得我跟你说的话。”说罢，他走下了台阶。
赤獒缓缓张开手，掌心什么都没了。
隔日清晨。
焉谷语从梦中醒来，昨晚，她又做了同一个梦，从入宫到身死，梦里还是那些事，还是那些人。
这一遍遍的，她也只知道赤獒继了位，会血洗皇城，会折磨人，会折磨她，会害死她，其他便没了。
焉问津不在府内，洗簌过后，焉谷语闲着无事便想去斗奴场看赤獒。
路过前厅时，她撞上一人，安陵郡王的大公子，贺良舟。他身前放着一堆礼盒，包装精巧，高耸如山。
贺良舟也算是帝都城里响当当的人物，风头与陆观棋相差无几。上风月楼被父母拎耳朵的是他，只身独闯敌方军营烧毁粮草的是他，拿着扫帚赶上门媒婆的还是他，不论他做什么，坊间总有人谈他，且谈他比谈陆观棋多。
他今日穿了件天蓝色的长衫，因着长年在外，肌肤比不得世家公子的白皙，呈现出小麦色，墨发高高束起，显得整个人都很精神。
“良舟哥哥，早。”焉谷语礼貌性地喊了一声。焉贺两家虽是世交，她与贺良舟却没怎么见过面，交情自然也说不上好。
“早。”贺良舟抬眸，视线如蜻蜓点水般掠过焉谷语的脸，随后落在身前的礼物上。他咳嗽一声，清了清嗓子才道：“这是塞外的稀奇玩意儿，家父让我带给你，和夏致妹妹。”
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