沐颂听说景阗大人在返回朝歌城的途中失踪了，也是很担忧。向宫泰问道：“宫将军，上次您与景大人来雅拉城，可还有其他人知晓？”宫泰回答道：“回殿下，并无第三人知晓。宫某与景大人两人乔装后秘密出关，理应不会有人发现。何况宫某在北境近二十年，对这上野军众将士还是有信心的。”沐颂听了心里略微放松了一些。雅拉王这时也说道：“虽然这上野军众将士对将军忠心耿耿，但难保上野城中不会安插有朝廷的密探啊。听说太后对将军早有疑心了，还请将军多加留意。”宫泰回答道：“谢王上关心，宫某回头定当仔细盘查一番。”百里苍想了一会儿，说道：“此事很是蹊跷，这样吧。老夫这次就先不去永川了，先去一趟帝都看看情况。”他这话一出，沐颂与雅拉王察台同时出言反对。“苍伯，您才刚从帝都回来，此去会有风险。”沐颂说道。“殿下说的是！百里大人，如果景大人果真出事了，这个时候帝都形势一定非常紧张。此时，您再进帝都，风险太大了。”雅拉王察台说道。“无妨。百里氏拥有建朝之初的授予的“免死金牌”，只要不是“弑君”的罪行，都不是大事。何况相信老夫在帝都还是有一定的根基的，请放心。”百里苍说道。但是，沐颂仍然心里放心不下，正欲再劝。百里苍又说道：“景大人此次前来北境，归根到底是由于老夫告知了他当年真相，他才会迫不及待地前来觐见殿下，而行此险招。”“虽然，当初老夫就劝他一定要稳住。但是如今他若果真出事，老夫心里也过意不去，肯定要去帝都设法周旋的。”众人听他们这么一说，也不知再如何劝？宫泰将军一拱手，说道：“那如此就劳烦百里大人了。”百里苍也微一躬身，说道：“宫将军，你我虽相交不深。但老夫知道宫将军向来稳重，多的话老夫就不多说了。只有一句话相告。”宫泰将军忙躬身相询，说道：“请百里大人赐教！”百里苍微微一沉吟，说道：“无论在任何情况之下，都不要离开北境，不要交出兵权，迫不得已之下，就起兵改旗易帜。”宫泰表情严肃地点了点头，说道：“谢大人指点。”百里苍又说道：“只要有将军的上野军，加上王上的雅拉军，我们已经立于不败之地。”“现在朔州已经基本无忧，守护使公良义随时改旗易帜。”“而永川虽然尚未安定，但根据这些时日来，郁梁掌事送来的情报，一切也都在顺利的进行中。相信永川王很快便能掌控全局局势。”宫泰原本并不知道这些情况，不禁大感好奇，说道：“百里大人真是运筹帷幄，不仅朔州已然归于殿下，连新近战败的永川竟然也……”百里苍呵呵一笑，说道：“这也并非老夫的功劳，是太后刚好选择了阖稚继承永川王之位。而这位新永川王虽然表面看起来是一个纨绔子弟，但实际上志向远大，忍辱负重只为有朝一日，能有一番大作为。”宫泰听完脸上也不禁显出一丝笑容。当晚宫泰便留在雅拉城，准备第二天与百里苍一起启程。……这天晚上，百里苍忽然来到沐颂的住处。
“殿下。”百里苍说道。“苍伯，您还没有休息啊？明天一早不是要启程南下吗？”沐颂关切地问道。“老夫还有件事，觉得是时候应该禀报殿下了。”百里苍说道。沐颂心里一诧，不知道他是指的什么事？“苍伯，您请坐，有什么事？尽管说。”沐颂说道。“是关于我们百里氏与皇室的一件机密。”百里苍说道。沐颂很是好奇，边给百里苍倒了一杯茶，边问道：“什么机密？”百里苍说道：“这也是百年前的事了，当时朝歌帝国沐氏王朝刚刚建立。我们先祖百里丹受帝君所托，成立了‘朝商行’，全称是‘朝闻天下商行’。”“朝商行？是商业组织吗？”沐颂问。“嗯，不过它只是在名义上是一个商业组织，其商业网络遍布朝歌帝国各城镇。而实际上，它其实所经营的并非商品，或者说商品只是明面上的。”“这‘朝商行’的真实目的，正如它的名字！本朝太祖希望在每天早上便能知晓天下之事，寓意‘朝闻天下事’。所以它实际上是一个只忠于帝君本人的情报机构。”“而它的存在，按照历代惯例只有两个人知晓。一个是这‘朝商行’的实际运作负责人，也就是我们百里氏族长，另一个便是朝歌帝君本人。”沐颂听了大为吃惊，说道：“原来是这样？我只知道苍伯从未在朝中任职，但是不论父帝还是母后都对您尊敬有加。”“在与母后离别之时，她曾对我说，让我一定要找到苍伯，其他人都不可信。原来这其中还有这么深的渊源。”百里苍说道：“是的。因为当年‘达拉谷事件’，如今帝君乃篡权上位，所以老夫并未按照族例，将‘朝商行’之事告知。”“如今，我们已经立于不败之地，眼看大事将定，老夫也才有机会告知于殿下。”沐颂听了很是兴奋，心想苍伯手中竟然还掌握着一个遍布帝国各处的情报网络。怪不得苍伯可以四处行走，情报获取既准确又及时。“太好了，有苍伯相助，相信我们很快便可以赶走太后，夺回政权。”沐颂说道。“嗯，此去帝都老夫一定会小心谨慎，而且‘朝商行’在帝都内也有众多耳目的，请殿下放心！”百里苍说道。“好的，这样我就放心多了。哎，苍伯这次既然不回百昙谷了，是不是让珞衣留在雅拉城？”沐颂问道。百里苍略有些为难地说道：“珞衣这孩子
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