一个小男孩跌跌撞撞地跑上雉堞走道，可胸墙有些高，而他又矮了点，于是他只能脚踩着墙上的凹洞，才勉强从墙头看出去。“你来干什么？快回去！”一名大夏军官吼道。“大人，我已经十二岁了，可以杀敌！”小男孩眼神坚毅道。敌兵已至，若被攻破城门，所有人都必死无疑，军官面色一沉，便喊道：“那就跟好我！”小男孩探出头，定眼一看。镇上满满的都是火光，他立即明白过来，那是大队人马，手持火把，在房舍间来回奔跑。他看到一个茅草屋顶起火燃烧，橙色的炽热火舌舔舐着黑夜。又有一处着火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。他的哥哥也爬了上来，站在他身边。哥哥比他大两岁，此刻已经戴上了头盔，手持卷刃的单刀。“来了多少人？”小男孩试着去数，但他们移动太快，只见飞抛的火把在夜空中旋转。“八百？”他说，“或者一千多，我数不过来！”透过熊熊的烈火噼啪，他可以听见人的喊叫。“他们马上就会过来！”“你看！”他哥哥指着说。一队多斯骑兵穿过燃烧中的建筑，朝庄园而来。火光照亮了金属头盔，将他们的盔甲染成橘黄。其中一人高举旗帜。他觉得旗帜是红色的，但夜里实在分辨不清，四处火光冲天，任何东西看起来不是红就是黑或是橙。火势不断蔓延，小男孩看到一棵树被火焰吞噬，火舌在枝叶间穿梭，大树仿佛穿上件件飘动的鲜橙长袍，与夜色形成鲜明对比。此时，所有人都醒了，要么上来协防城墙，要么忙着安抚下方吓坏的牲口。他听见镇上的军官高声下令。有东西撞上他的腿，他低头一看，竟是隔壁那个爱哭的小女孩抱住自己大腿不放。“小妹妹，放手，”他把脚抽开，“不要来这里？快找个地方躲起来啦！”多斯骑兵们在门外勒住缰绳，“里面人听好了！”一名尖嘴猴腮的大夏翻译朗声道，“立刻开门！”“恕难从命！”一名老兵吼回去。“哼，若多斯的勇士攻破城门，定要将这里夷为平地！”镇中头衔最高的军官爬上大门旁的雉堞，厉声道，“该死的叛国贼，有种就攻过来！”他叫道，“蜀王马上就要来了，他定会拔了你的皮，将你挫骨扬灰！”“蜀王？他都自身难保，还有闲工夫管你们？”那名翻译喊道，“快开城门！”由于李虎的命令，边关不设防，以至于多斯人长驱直入。他们不断劫掠周边的村镇，杀人放火，无恶不作。根据上司的意思，留守这里的大夏士兵本可置身事外，但作为大夏军人，他们无法坐视蛮夷屠杀自己的同胞而不顾。想到这，军官愤怒地握紧长剑，厉声回应，“做梦！”“嘿嘿，那可别怪我们不客气了！”叛国的翻译骑马向后，跟领头的多斯将领说了些什么。后者爆吼一声，大夏士兵立即明白，攻城要开始了！军官放眼一看，前方的镇子皆已陷入火海。夜空中满是浓烟，跳动的火苗掩盖了天上的繁星。多斯将领臃懒地握拳举手，立刻有一支箭矢从他身后的火光和阴影里暴射而出。原本瞄准的定是大夏军官，但中枪的却是他身旁的士兵。箭头贯入喉咙，血淋淋地从后颈爆出。那士兵抓住枪身，无力地往后一倒，跌下走道。“攻上城墙，把他们通通杀光，”叛国的翻译的语调听来颇感无聊。更多箭矢射过来，军官连忙抓住小男孩的外衣后背把他拉倒。墙外传来盔甲碰撞声，刀剑出鞘声，枪盾交击声，夹杂着咒骂和奔马铁蹄。一根火炬高高飞过众人头顶，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延开来。“拿武器！”大夏军官大喊，“大家散开！护住各段城墙！老刘、王三，你们去守侧门。罗俊，把尸体推下去，接替他的位子！”小男孩想抽出短剑，却把剑掉在地上。他哥哥捡起来塞进他手中。“我不会用剑，”小男孩两眼发直。“很简单！”他哥哥话说到一半就卡在喉咙，因为他看到一只手攀上了胸墙。他就着小镇燃烧的火光看到那只手，清晰无比，时间在那一刹那仿佛不再流动。手指很粗，结了茧，指节间长满粗粗的黑毛，拇指指甲里还有泥巴。一顶圆盔出现在手后面。“好看了！”小男孩的哥哥一边说，一边用力向下一砍，单刀正中对方攀爬的指节之间。“大夏万岁！”他尖叫。鲜血喷溅，手指分家，刚出现的脸来去匆匆。“后面！”小男孩大喊。他哥哥立刻旋身，只见另一个没戴头盔的大胡子，用牙齿咬住弯刀，双手攀爬。他的腿刚跨过胸墙，小男孩便持剑朝他眼睛戳去。然而毕竟才十二岁，没有任何战斗经验，短剑没碰着那多斯蛮子。那人往后躲开，摔下了城墙。“希望他摔个狗吃屎，咬断自己舌头。”小男孩的哥哥诅咒道，“看着他们，不要看我！”他对自己的弟弟大吼。
随后又有一个人想爬上他们这段墙，小男孩便死命挥舞短剑砍他的手，直到那人松手坠落。多斯部队带的是攻城云梯，这样的小镇城墙不够高，云梯不但发挥不了作用，反而累赘。同时小镇的围墙乃是粗石砌成，很容易爬。因此，多斯将领选择最简单直接的攻城方法，爬！大夏守军这边，敌人似乎永无止尽。小男孩每砍倒、刺落、推下一个人，就又有一个爬上城墙。他每次抬头，便看到更多火把飞进庄园，在他眼底印下长长的火舌。有四个士兵拿斧头劈门，却被大夏守军一个个射死。扭头一看，他的伙伴正在和另一人多斯蛮子在走道上扭打跌倒。那人比他大一岁，但已经参加
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