“玉宁、玉宁！该起程了！”姚贵妃唤醒姚玉宁，拉着她离开驿站。“姑母，今日的朝食着实难以下咽。朱大厨呢？我吃着不是他的手艺。”姚玉宁头还有些发热。说来也是倒霉，就在圣驾逃出京城的前一天，她“意外”落水，染了风寒。若不是姚贵妃真心疼爱她，定不会在逃跑的时候，还会带上一个病号。除了需要人照顾外，生病的姚玉宁也格外脆弱、敏感。吃饭的时候，饭菜略有不对，她就能吃出来。抱着姚贵妃的胳膊，姚玉宁忍不住地抱怨着。姚贵妃赶忙伸出另一只手，捂住了姚玉宁的嘴巴：“嘘！噤声！”这个时候提朱大厨，想主动碰陛下的霉头？不过是一碗略带糊味儿的粳米饭，伺候了元安帝二十多年的朱大厨就被推出去砍了。唉，现在的元安帝真是愈发的喜怒无常了。就连曾经最受宠的姚贵妃，如今也不敢轻易招惹。唯恐说错话或是做错事，惹得陛下不快，继而——今日不同往日啊，他们不在宫里，而是在逃难的路上。都不用把人推出去杀掉，只需把人丢在路边，就足以让人生死难料。姚贵妃最是机敏，也最疼爱姚玉宁。她自己不会惹祸，也会护着姚玉宁，不让她惹出事端。凑到姚玉宁的耳边，姚贵妃低低地把昨晚的事儿告诉了姚玉宁。姚玉宁吓了一跳。昨晚她还在发热，整个人都昏昏沉沉的。吃了药，便早早地睡了。她根本不知道，驿站里，还发生了“一碗糊饭”的惨事。“知道怕了？那就小心些。”姚贵妃见侄女儿被吓到小脸儿都白了，很是心疼。但她还是严肃地叮嘱：“现在不比在宫里，你我都要小心些。”“不只是在陛下面前，在外面，也要谨慎再谨慎。”“……叛军不知道什么时候就会追上来，此去蜀京还有上千里路，前路未卜，大乱将至，我们姚家更是背负着奸佞的骂名！”真若是到了关键时刻，需要丢车保帅，最先舍弃的，约莫就是他们姚家。姚贵妃能够受宠多年，不只是容貌艳丽，也有着敏锐的直觉。此刻的她，再也没有昨天在宫门前的嚣张，逃难都不忘坑害一个无辜的公主。逃了半日，颠簸了半日，她终于意识到了自己以及整个姚家的处境。他们，不能再嚣张了。必须收敛锋芒，必须小心谨慎，否则，等待他们的就是万劫不复。“是！姑母，玉宁省得了！”姚玉宁也不是蠢货，之前受宠，日子过得太过顺遂，所以才会恣意随性。这会儿让姚贵妃一通提点，她瞬间惊醒过来。忍着病痛，姚玉宁乖乖点头，“待会儿见到阿父，我也会把您的意思转达给他。”要谨慎的不只是她们姑侄两个，还有整个姚家啊。“嗯！你明白就好！”“唉，就是可惜了九郎。出城的时候，怎么就遇到了姜二十一郎那个杀星？”提到姚家，姚贵妃就禁不住想到了昨日惨死的侄子。虽然只是家里的庶子，可也是她嫡亲的侄儿啊。就因为出城的时候，没有避让，还言语无状地激怒了姜砚池，就、就——唉，更可怜的是，九郎死得这般凄惨，姚家都不敢为他要个公道！原本，姚贵妃还想着在路上，或是等到陛下心情好些了，再吹个枕头风，好好地告姜砚池一桩。谁承想，一路上，一件事接着一件事。元安帝的脸，越发阴郁。直到傍晚，一碗糊饭让他彻底失控。姚贵妃便知道，元安帝的情绪状态真的非常糟糕。姚贵妃再不敢多言，更不敢挑唆。晚上，她甚至以照顾姚玉宁为由，罕见地没有赖在圣驾跟前。就是怕自己无意间会触怒元安帝，或是被他无辜迁怒。“姜砚池？哼，他就是个疯子！”听姚贵妃说起这桩事儿，姚玉宁还算精致的面容便有些扭曲。姚九郎是她的庶兄，平日里，姚玉宁从未将他放在眼里。其实，不只是他，所有庶出的兄弟姐妹，对于姚玉宁这个姚家嫡女来说，都是卑贱的庶孽。但，自己看不起，跟别人随意欺辱是两回事儿。姜砚池随随便便就斩杀了姚家的小郎君，除了本身的疯癫外，也是没把姚家放在眼里。姚玉宁如何能忍？
姚玉宁最是伶俐，平时也经常给姑母出谋划策。这两日只是病了，这才显得“低调”了许多。但，关乎到姚家的体面，姚玉宁掐了掐掌心，疼痛让她变得更加清醒。她忽的勾了勾唇角，露出一抹冷笑：“姑母，且让他继续发疯。”“您刚才也说了，今时不同往日。”“过去四海升平、富贵安定，陛下自是有闲心宠着、纵着那个疯子。可现在呢，叛军就在咱们后面，不知道什么时候就会杀过来。”“陛下连朱大厨都推出去杀掉了，又岂会再容忍一个疯子？”姜砚池的疯，可是无差别的。他会平等地创死每个人。顶多就是在陛下面前略有收敛。陛下呢，不管是出于姜父的救命之恩，还是真心爱惜姜砚池这个天生神力的将才，这才诸多包容。可，现在陛下自身都难保，脾气更是坏到了顶点。姚玉宁敢打赌，陛下定然不会像过去一般宽容。只要姜砚池敢再发疯，等待他的就是失宠、丧命。想到这里，姚玉宁的笑容愈发冰冷。姚贵妃闻言，也跟着点头：“对！玉宁，你说得对！”现在的元安帝，不能说性情大变吧，却也远不如过去“宽厚”。她一个贵妃，都意识到了，并准备约束自己和族人。姜砚池？一个疯子，会懂得收敛？或许啊，都不用等到姚家想办法报仇，姜砚池就会因为自己发疯，而被陛下砍了脑袋。……姜宅。好几辆马车早就收拾妥当，只等着主人出发。大门打开，一个十七八岁的高挑少年
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