府时亦魂游天外,不知世事。
戚氏得知贺齐又深夜晚归,心知他必定又是去寻金屋那颗明珠,心中不快,却又不欲发作,只暂且按下这口闷气,只待时机成熟再谈。贺齐自不知家母心思,瑾娘那番话惹他众多思索,他一半厌瑾娘多管闲事,一半又觉瑾娘言之有理,两厢纠缠竟是日不曾起过念头去寻玉珠,哪知这日早起,翠衿慌慌张张从外头撞进,报玉珠病重,竟高烧不退,只剩下一口气了。
原来那日贺齐与玉珠不欢而散,临走前贺齐交代嬷嬷格外关照玉珠,嬷嬷以为玉珠伺候不好,思来想去,便拿出满春园教训顽固优伶之法,将玉珠剥得浑身赤裸,不许吃饭喝水,一日十二时辰都要含着药棒行走坐卧,只许半个时辰内排泄,还叫玉珠坐于木马之上,含进一根带刺阳具,那木制阳具雕得如驴屌一般,玉珠嫩穴哪里能受得住?是以头日便被收拾得快去了半条命。然贺齐不发话,嬷嬷也不敢停手,又叫玉珠去走绳结,那麻绳浸了盐水,粗糙难行,若磨破了皮,绳结的盐水便浸入伤口,疼痛难忍,玉珠深缚红绳,若是偷懒,绳子便扎紧脖颈叫人呼吸难咽,几欲昏死。他本就身子孱弱,被嬷嬷这样教导,不过日便垮了身子,发起高热,今早紫菀来叫,便见床上人脸颊通红,口中呓语,竟是糊涂起来了。
贺齐来看时,紫菀正拭泪照顾玉珠,嬷嬷胆战心惊等候发落。贺齐大怒要处置嬷嬷,却又想起是自己之故,若非自己赌气,嬷嬷也断不敢动手至此,也只好忍下这口怒气,只叫人打二十板子处置。玉珠高烧不退,满身伤痕,贺齐一碰便抖,他双目紧闭,噙泪呓语,贺齐细听,只听得玉珠不断呼唤“姐姐”二字,紫菀要喂汤药,玉珠竟是死咬牙关,半滴也不肯喂,活活将自己烧昏过去。贺齐无奈,咬牙叫翠衿去邝府请瑾娘来此。他坐于玉珠床边,见床上重病之人,忽觉自己心儿亦被此人攥住,一紧便疼,一松即怒,才将玉珠弄成这副模样,瑾娘那番恳切之言又叫他回想起来,只觉感触颇多,对玉珠亦有几分新意。
由此贺齐心境一变,二人日后境遇如何,便且等下回分解了。
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