楼大堂时，厅中客人酒酣耳热，放声调笑。
公子哥见自己的人不知何时跑到韩耀魄那里去了，男性自尊心大受打击，可一想到李复似乎傍上了宰相的大树，如今有青云直上的态势，又敢怒不敢言。
他挤出笑容，故作大度地一挥手，“既然这小贱蹄子入了平之兄的眼，小弟这次便借花献佛。”
可公子哥心下愤愤不平，一个卖屁股的也敢给他玩捧高踩低那一套，可恨自己没个一官半职，低了这宰相面前的红人一头。
当着绿琴的面，他指桑骂槐，阴阳怪气地给韩耀魄上眼药：“不过我说，有些人就是下贱，谁给点肉骨头就巴巴地贴上去摇尾巴，等再碰见给更多肉的新主子，这贱狗又不知跑哪儿去了。”
绿琴低着头藏在韩耀魄身后，避过公子哥满怀恶意的眼神。
进入这添香苑以来，韩耀魄一直不愿与人争执，一来人生地不熟，不知道幽明要搞什么鬼花样，二来这些人不过是幻境中的影子，白白投入精力情感只是徒增烦恼。
韩耀魄不是母仪天下的白莲花。自身尚且难保，又如何普度他人。
可泥人也有三分土性，何况他这锃光瓦亮的好青年，今天这头他出定了！
“贤弟所言差矣。”韩耀魄往前一步，他比公子哥高半头，公子哥不得不抬头仰视。
“俗话说打狗也得看主人，何况是活生生的人，哪能用畜生作比。倒不如说某些人自己就是摇尾乞怜的狗，便看谁都下贱了，这才是狗眼看人低。”
韩耀魄笑眯眯地看着公子哥，几乎有几分谢晴虹的笑面虎气势。
“你说是也不是。”
今天他就仗势欺人了怎么着？
“这……”
硬生生压下的恼羞成怒扭曲了面孔，公子哥七窍生烟，笑比哭还难看，却不得不点头哈腰地迎合，“平之兄……说的对，说的对，是我小肚鸡肠了。”
韩耀魄不管公子哥肚中腹诽什么，带着绿琴扬长而去。
进入房间，绿琴为韩耀魄抚琴，琴音配得上他的名字，清脆灵动，声声悦耳。
一曲抚毕，韩耀魄问绿琴：“直说吧，你有什么事？”
他才不信这人是看上了他才自荐枕席，虽然他也不会真和绿琴发生点什么。
绿琴脸上褪去了面具似的假笑，显露出含着风尘沧桑的神情，他已不再年轻，去掉伪装后，眼角的细纹让他整个人显得疲惫倦怠。
他深深向韩耀魄拜了一拜：“多谢李公子援手，仗义执言。”
韩耀魄不置可否。
绿琴：“不瞒李公子，那厮欺奴良久，动辄打骂，又缠着不让走，奴着实苦不堪言，才出此下策，教李公子见了笑话。”
韩耀魄：“你就不怕我也不是什么好人？万一表面答应你，转手就把你出卖了。”跟那公子哥混在一块的，能有什么好东西。
绿琴摇摇头：“坏人不会为妓女男倌之流出头，也不会向我们这种人弯腰。”
寻欢作乐的，哪个不是嘴上说的漂亮，心里高高在上，清高得很。他们把人当畜生看，倒把畜生不如的捧上神坛，怎肯真正放下姿态结交妓子。
韩耀魄对云嫣弯腰行礼时，他看得一清二楚，便知道韩耀魄与其他人是不同的。
韩耀魄问绿琴，他就不怕那公子哥怀恨在心，背后伺机报复吗。
绿琴眼中绽放出神采，神情瞬间生动起来，寂寞疲惫一扫而空，“实不相瞒，奴与一人结情定终身，他说不日便为奴赎身，算算日子，就是明日了。”
数载青春年华流水过，暮去朝来颜色已故。他再不愿与妓馆常客纠缠不休。假意逢迎委身人下这一套，他已不想再做，就让他任性一次。
“等恢复成自由身，便顿开这金枷、扯断这玉锁，不受他人冷眼。青天白日下，光明正大地与爱人长相厮守，便是奴一生所求。”
绿琴语气中充满向往，眼眶悄悄红了。
韩耀魄朗声一笑，他是真的欣赏绿琴，“祝你早日得偿所愿。”
擦擦眼泪，绿琴不好意思地对韩耀魄笑笑：“公子有什么需要绿琴的，奴在所不辞。”
“说起来，我还真有些事情不明白。”
“当年莲城到底出了什么事？”
绿琴：“说是当年，其实安元十二年距今也不过数载，只是时人皆讳莫如深缄口不言，生怕触了霉头，恨不能闭目塞听。”
“说起来……”绿琴看了韩耀魄一眼，有些犹豫不知道该不该说，“宰相与这件事似乎有些干系。”
韩耀魄让他安心：“但说无妨。”
绿琴检查过门窗，确定隔墙无耳，才低声道来。
“当今天子即位的时候，还是个小娃娃，先帝驾崩的突然，没有给天子留下太多助力，于是太后垂帘听政，外戚趁机掌权，数年来逐渐发展，根深叶茂。”
那时，朝堂之上分有两派，一派是太后母家派系，以太后长兄即当朝宰相为首；一派是地方官僚派
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