她已经很久没有被人这样细心对待。大部分时候，情绪是她的武器，她太想证明自己，太想得到主流社会的成功，而她要对抗的东西又太多，她需要靠情绪支撑她的气场。也因此，她被认为是个特别强势的女人，没人觉得她需要关心，或者也有软弱的一面。她既靠情绪得到助益，也习惯接受情绪给她带来的一切负面影响，包括各种身体结节。
何霜定了定神，换了个平静的语气，道：“我问你，你一而再再而三和我划清界限，说我是外人，是知道我很快会走，不想有任何不必要的牵扯，对吧？”
徐元礼看着她，道：“嗯。”
何霜还在再问，却见徐元礼突然加快速度划船，也就在这时，一道巨雷响过。随后，大雨倾盆而下，快得令人猝不及防。
船被徐元礼划进前方桥下，有桥体的遮蔽，船身不至于进水。不仅如此，桥沿两侧的雨水下落，倒使何霜和徐元礼身处的这片天地好像隐秘的水帘洞。
雨的浸入，使河水不断涌动，徐元礼将船桨卡进桥体的一处结构里，堪堪使船体保持了平衡。
尽管徐元礼反应快，及时找到避雨的地方，能使二人免去被大雨吞噬的命运，还是免不了变成落汤鸡，两人都湿透了。
25-26
25、等雨
雨下得很大。
以前下雨，何霜极少外出，但即使雨天待在室内，也很少会用赏雨的心情去看雨。
现下的状况确实给了她一种意外的赏雨心境。
原来河中的雨天是这样的，到处水汽蒸腾、噼啪作响、腥气弥漫。头顶的石桥并不完全能遮雨，有石头间的缝隙漏水，徐元礼稍稍将船撑开了些。
在这个时刻，何霜心里忽然生出一个计划：“今晚我们去找暗门吧。”
徐元礼用桨固定船身的动作顿住，何霜不知道他在想什么，直到看他把上衣脱掉，露出——
何霜转开目光。
徐元礼在船头坐下，顺手拧干了棉麻短衫上的水，说：“好。”
何霜没有说话，转头去看桥洞外绿树环绕、一路相送至远方的雨景。其实也是为了避开相对而处的尴尬，她身上也湿透了，元轸家的衣服面料又薄又贴身。过去她不是一个会在穿着这种事情上扭捏的人，实在是现在这个节骨眼，徐元礼是她要避嫌的人。
雨势似乎转小，却没有要停的迹象。桥洞里刮了几阵风，何霜下意识地抱紧自己。
“这场雨一时半刻不会停，你若觉得冷——”
“我还好，不冷。”
“你的体质与我们镇的人不同，容易着凉。”
“哪里不同？”
“舟口镇的人自小种田下地，日晒雨淋，粗糙惯了。”
“你都不知道我在那边过什么生活，也许我也从小种田下地，日晒雨淋呢？”
“我是大夫。”
何霜不自觉扭头看向他，“这跟你是大夫有什么关系？”
徐元礼赤身坐在船头，一手扶着船桨，短衫铺开摊在桨上。他微微弓着身子，身后是苍翠欲滴的河景加雨景，框上一个弧形桥洞，使他整个人散发着一种少年气，美好得极不真实。
“身为大夫，望闻问切是本能。”
“你和元春很配，会结婚吧？”何霜用闲聊的语气道。
徐元礼神色略显意外，顿了顿，道：“在舟口镇，结婚是非常慎重的事情。”
“我问的是，你会不会和元春结婚，”何霜嘀咕道，“又不是问你在舟口镇结婚慎不慎重……”
“不会。”
“她很喜欢你，她家人也很喜欢你，如果你不想结婚，又不拒绝，不怕给姑娘和姑娘家里造成误会吗？”
“舟口镇婚姻大事从古礼，成亲前，须有媒人上门提亲，提亲之事，过去常由男方主动，如今时代变迁，镇上风俗也已有所改变，寻媒人提亲不再局限于男方，女方亦可。”
“然后呢？”在这偶然遇上的雨天，何霜听他说这些风俗，一点也不觉得枯燥，不过她还是更想知道：“这和你跟元春会不会结婚有什么关系？”
“元春没有上我家提过亲。”
“你可以上她家提亲啊，不就是走个流程吗？”
桥洞里突然又刮来一阵风，河水震荡带得船身动荡，徐元礼一边使力按住船桨，一边说：“若她没有差媒人上我家提亲，我便不能先说不行。”
“可是你如果不先说明白，姑娘会误会，会觉得你对她，也像她对你一样。”
徐元礼沉默了片刻，河水颠簸摇得船头的他也来来回回上上下下，而后他说：“舟口镇男子通常十七八岁从学里修毕，完成学业后，若有心仪合适的姑娘，便可央父母娶亲。我与斯微、徐致、元春自小一起进学，斯微平日喜爱读些才子佳人的闲书，男女之事上，开悟较早。”
他话说到这里倏地停住，何霜以为他是暂停，等了一会儿，发现他并没有要补充的意思，他甚至还抽空给桨上短衫翻了
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