弥漫，清气四溢。老子自其中一瓶倒出三粒龙眼大小、紫气氤氲的丹药，又从另一瓶中倒出一颗浑圆如金、面有九窍的丹丸。

“此乃九转紫金丹，固本培元，滋养本源。”老子先将那三粒紫金丹递到元始面前，语气不容拒绝，“速速服下化开药力。你如今状态，糊弄得过旁人，却是瞒不过我。”

元始看着那三粒蕴含着无穷生机的丹药，知道此乃大兄压箱底的宝贝，炼制不易，功效非凡。他稍作迟疑，还是接了过来，纳入口中。丹药入口即化，化作三道温润的暖流，迅速渗入四肢百骸，直抵元神深处。那丝因分魂而生的空虚隐痛，顿时被磅礴药力包裹、滋养，缓和了许多。

老子见他乖乖服下，并未停手，又指向那颗九窍金丹：“此丹名‘归一丹’，可补神魂缺损，稳固真灵。你神魂之伤非同小可，需此丹调和。”

在老子不容分说的安排下，元始只得配合运转法力，引导着药力化开。温和的药效如同甘霖滋润着他受损的本源，原本苍白的面色便以肉眼可见的速度恢复了几分血色，周身那丝微不可察的滞涩感也消散了不少。虽然距离彻底恢复还需漫长时日，但至少不再时刻被虚弱感笼罩。

待元始的状况初步稳定，老子这才再次开口，目光如炬，紧紧盯着元始：“现在，可以说了？究竟发生了何事？以你之能，洪荒之中谁能伤你神魂至此？莫非……”想到通天与元始闹出的大动静，他眼中厉色一闪，“总不能是通天？！”

若果真是通天，他这个大兄就要好好收拾收拾弟弟了。小打小闹无甚大事，若当真伤及兄长……哼！

“非是通天，兄长莫要错怪小弟。”元始摇了摇头，缓缓吐出一口浊气。他感受着体内久违的暖意，心道事已至此，再隐瞒下去已毫无意义，反而可能让老子生出更多误解，甚至做出错误判断。长兄心思缜密，道行高深，更重要的是，三清一体，面对可能降临的劫难，多一人知晓，或许便多一分把握。

只是……该如何说？从何说起？

元始的犹豫与眼中闪过的复杂之色尽数落入老子眼中。老子何等人物，立刻察觉到元始并非单纯受了伤，而是有更大的隐秘，正在犹豫是否要告知自己。

“二弟，”老子声音缓和下来，“你我兄弟，自洪荒初开便同源而生，相伴至今。如今你神魂受损，迁宫至此，通天又远走东海……此非小事，若你知晓些什么，便不该瞒我。”

他顿了顿，语气更加低沉：“我虽素来清静度日，不愿沾染过多因果，却也非闭目塞听之辈。”见元始还在犹豫，他索性将话说得更明白了些，“巫妖之争，不周山倒，后土化轮回，妖族立天庭……这一桩桩一件件，背后若说没有什么推动，我是不信的。你可是……察觉到了什么？”

元始抬起头，看着老子那双看似古井无波的眼睛。老子乃三清之首，道行最高，若能又大兄相助，无论是应对天道，还是稳住通天，都是一个巨大的助力。

只是……此等惊天密谋，一旦出口便再无回头之路。大兄会如何抉择？他会认同自己的判断吗？

种种念头在元始心中翻滚，最终，对兄长的信任压倒了所有的犹豫。

他深吸一口气，目光坚定下来，缓缓开口：“大兄所言不错。我确实察觉了一些事……一些或许足以颠覆我等认知，关乎我三清存亡，乃至洪荒众生命运的事。”

老子神色不动，只微微颔首：“讲。”

元始不再迟疑，他挥退自家那些弟子，又布下结界，然后将一切和盘托出。

他从自己长久以来对天机运转的观察与推演说起，谈及这些元会以来数次量劫中那些过于“巧合”的地方，谈及天道在量劫背后若隐若现的推动痕迹，谈及自己对于天道可能不再纯粹、滋生私念、意图掌控一切的惊悚猜测。他的语气从最初的沉凝，到后来的凝重，再到提及天道可能将下一量劫之刀指向三清时的冰凉。

老子平静地听着，面上看不出太多表情，唯有那双平淡的眼眸中，偶尔会掠过一丝极淡的波动。

“……我暗中观察许久，”元始继续道，声音更低沉了几分，“有一处变数，或许能成为破局之机。大兄，你可还记得，西昆仑白玉京，洛衍。”