，孙先生当真说，您咳嗽就是见好了吗？”

“朕在这事上骗你们做什么？”

皇帝气喘吁吁：“皇姐不信，便去问皇后好了。”

“您中毒这事儿，总不能就这么算了！”

黄道紧拧一双眉毛，半托着皇帝软下来的肩背。

“朕，没说要算了……”

刘显昭声气淡淡：“再怎么说，他也是朕和皇姐的父亲。”

刘君绮闻此，心头不免一跳。

“朕得……”

“好、生、伺、候。”

皇帝病容霭霭，只眸间一抹深黑，亮得骇人。

……

次日大朝，号称久病的皇帝一朝现身，自御座上传下一份褶皱带血的信纸，与诸卿观看。

“可惜这绝笔信上所书匆忙，未言明究竟是何等贼人，敢来挑拨朕与父皇。”

刘显昭语气沉沉：“父皇既将大位传于朕，想再要回，不过是一句话的事儿。做儿子的，岂有不从。如今倒有人为一己之私，构陷到父皇头上。”

“真是，好大的胆子！”

杜文源收过那张崭新的纸，将笑憋进肚中，满面痛心疾首，出列奏道：“陛下，臣请彻查此事！”

皇帝却摇摇头，哀叹道：“事关父皇，朕实在是神思郁结，难以决断。惟愿诸卿有体察之能，肯为朕分忧呐！”

也不知是谁带头，满朝群臣纷纷跪下，齐齐道：“伏唯陛下圣听昭明，万岁，万岁，万万岁。”

大朝散去，宫内宫外一时人心惶惶。户部尚书回到衙门时，腿肚子尚在转筋，一口气顺不过来，将各处下属叫来，统一训斥一刻钟，才消了心中的畏惧。

上峰的怒吼与阴阳怪气自李垣的左耳朵进，右耳朵出。

大李主事今日上值，顶着浓重的黑眼圈，似一夜没睡，至今头脑中仍回响着妻子的轻声尖叫。

“什么？三叔喜欢男人？！”

作者有话说：

长公主：下回再也不来了。皇帝叫我来开小会，就是为了说他不方便说的话的。但我看也没什么不方便的，毕竟他是皇帝，可以想说什么说什么！

皇帝：嘻嘻当皇帝真爽。

皇后：当年你中毒的时候不说这话。

看起来很没溜实则能千里之外取人首级的大皇帝一位啊。

准备

随杨熹的奏疏一道进京的, 还有李堰的一封家信。

自李秀月私闯民宅带走李堰后，董其风当刻吓得魂飞魄散，顾不上深更半夜尚在下雨, 连滚带爬出了门, 前去寻李垣。

李垣披衣而起, 乍听此消息也惊得够呛, 浓眉紧皱, 面色煞白，一时无话。

倒是文代梅还稍淡定，细细问过前因后果，沉吟片刻，才缓缓道。

“李都统自神策军出身，是陛下的机要心腹，此番前来必是宫中的意思。神策军抄家逮人可从没这么客气过, 那兴许就是……”

“陛下有什么要紧事，令三叔去办。”

李垣深吸一口气，勉强平复下来，沉声道：“李堰自入仕以来, 总共就办过那么一个差事。难道是灵州出了什么岔子？”

文代梅道：“总归是李都统亲自来请, 哪怕是北上灵州，也必有神策军左右随行，应当不至于太危险。”

“但愿如此……”

李垣捏捏眉心, 静了片刻, 又嘱咐董其风道：“既然是漏夜带人走，此事恐怕所涉重大，不宜外传。宫中想必不用我们操心，若是有他太学的同窗前来邀约, 便说李堰病了，不能外出。”

董其风明了，拱手道：“您放心。”

这一放便放到了三日后的大朝。以李垣的品级还不足站到殿中，听清皇帝究竟说了什么，只能从散朝后着朱佩紫的大员口中听到零星议论——

军情八百里加急送到长安，跑死三匹马，跑废两个人，言灵州遭袭城破，灌渠损毁，粮仓被劫，刺史方道虎生死未卜。

……果然是灵州！

李垣心中又喜又忧，喜则得知李堰被深夜叫走大概是去办差，而非被捉拿归案，忧则灵州方遭祸乱，李堰一届文弱书生冒然前去，只怕是难以自保。

“当初真不该纵着他的性子，许他去灵州办差。父亲母亲本就忧他在北边出事，现在好了，北边出了事，倒要他去救急……”

李垣回到家中，脚下踱步不停，看得文代梅直眼晕。