尼丝话说到一半,猛地喉头瘙痒,便掩唇轻咳,一咳之下,口中竟然泛起淡淡的血腥气。怎么回事?发生了什么?艾格尼丝的视野兀地蒙上纱罩,一片模糊。耳中嗡嗡直响,她听见加布丽尔的声音,但一个词都没听清。头晕目眩,她不知道下一步要踏向何处,但如果不动就会丧失继续站立的力气。这是怎么了?
为什么?从多梦的浅眠中醒来,喝药后洗漱,万事一如往常;与加布丽尔同行,没有异常,与特蕾莎碰面;那么再向前,昨晚,舞会, i主啊,我会从你那里夺走我身上你最爱的东西。--格林厄姆·格林《恋情的终结》i kill their love when they are young加布丽尔立刻半跪在艾格尼丝身侧,将公爵夫人上半身扶起靠在自己身上。艾格尼丝脸色惨白,双颊却酡红,额头渗出细细的汗珠,呼吸急促。“艾格尼丝女士?您醒醒!”呼唤数声无果后,加布丽尔无助地看向四周。周围很快聚集起人群,却无人敢贸然靠近。脚步声响,似乎又有人快速靠近。“发生什么事了?”加布丽尔一震,闻声抬头,看着从人丛中现身的两名骑士,声音微微发颤:“伊恩卿……艾格尼丝女士突然昏倒了。”伊恩显然在巡逻途中,他凝神盯了艾格尼丝一眼,当机立断,转头向另一名同伴道:“麻烦你帮忙驱散这里的人群,然后差人立刻去请最近的神殿……不,就请庇护所的神官来。”而后,他俯身查看艾格尼丝的状况。加布丽尔支撑着艾格尼丝,伊恩不免与两人都靠得很近。罔顾脑海中对艾格尼丝的担忧,加布丽尔的心自说自话地砰砰乱跳起来。少女一瞬间几乎要被罪恶感击倒:都这种时候了!都这种时候了……她竟然还会因为这种事心慌意乱。“失礼。”这么说着,伊恩伸出两指搭在艾格尼丝额际,淡绿色的光辉在他指尖一闪即逝。他显然在借用精灵的力量确认公爵夫人的身体状况。加布丽尔屏息,观察伊恩的神色。黑发骑士的表情一瞬间变得非常微妙。他的视线下沉,逗留了片刻,不知道在看什么。而后,他的唇线抿紧拉长,眉毛下压,忽然就撤手起身。这态度并不特别关切,也无焦急,反而像是对什么事脱离了意想中的发展感到恼火。“您--”伊恩没任加布丽尔说完:“神官来这里为止,能否把艾格尼丝女士暂时交给您?”加布丽尔愕然瞪大眼睛:“您要去哪?”“我必须回城向理查大人报告,那样也能带更多人来。”“可是……”伊恩不打算多解释,只深深欠身:“拜托您了。”加布丽尔语塞,只能颔首:“交给我吧。”伊恩匆匆离去不久,特蕾莎一众神官便赶来,立刻将艾格尼丝带回庇护所。事出突然,只能将艾格尼丝安置在庇护所空余的平房中。闻讯的神官带着药剂和法器来回穿梭,加布丽尔被晾在一边,识趣地贴墙站好不给任何人添麻烦。从开开阖阖的门中,漏出特蕾莎与庇护所医官之间交换的只言片语:“是因为劳累引发的急病吗?”“我觉得不像。”“那么是毒|药?”“有可能,但是特蕾莎大人,您看……”特蕾莎的口气因为难以置信拔高:“可那种事不可能!”而后有人从里侧将门彻底掩死,语声就此断绝。加布丽尔深深低下头,无声地祈祷起来。可在背诵经文的间歇,她不禁翻覆琢磨刚才听到的对话。他们在艾格尼丝身上看到了什么异常的东西?加布丽尔无法想象。不知过了多久,庇护所门前来了一群骑士。男性被禁止进入这种庇护女性的殿堂,即便是眼下的状况也不例外。拦在门口的神官反复重申规矩无果,与来人之间的气氛很快变得剑拔弩张。加布丽尔急忙赶过去,视线在来人中一扫,定在菲利克斯身上:“是伊恩卿通知你们来的?”菲利克斯摇头,眼神往神官进出频繁的平房方向飘,显然心神不宁,说话口气也失去了素日的清晰条理:“是,但我们是另外得到消息来的。不,我的意思是,伊恩卿的确赶回来了,他立刻去求见理查大人,却发现……理查大人也出现了相似的症状。”加布丽尔抽了口气:“公爵也?!”菲利克斯只点点头,而后转向阻拦的神官,恳切地请求:“城中已经通知科林西亚神殿主座立刻派人来,我……我们认为,眼下将艾格尼丝女士转移到城中为好。当然,这并非质疑庇护所各位的能力,但既然公爵夫妇同时身体出现异常,也许一并诊断更有效率。”“我这就向特蕾莎大人报告。”菲利克斯致谢,目送神官远去,焦虑地在原地踱步转了个圈,绕回加布丽尔身侧,低声问:“艾格尼丝女士她……究竟怎么样?我只听到一些令人不安的传言,但您在现场……”加布丽尔转述了当时的状况,环抱双臂喃喃:“这到底是怎么回事……”“会这样如果不是毒|药,就是诅咒。”“诅咒……”加布丽尔打了个寒颤。
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