“毕竟在亚伦独当一面之前,我经常帮助父亲处理卷宗。”瞧见妹妹的讶然反应,苏珊娜哂然。艾格尼丝窘迫地抿唇。苏珊娜就当做这尴尬的小?插曲没有发?生,继续说道?:“如果?你对前任公爵夫人?的所有物有印象的话,能不能看看这份清单里是否有相似的东西?或者?是任何可疑的、让人?在意的地方。”艾格尼丝将视线从清单上挪开,声音低下去:“我记不得?克里斯汀都有什么遗物。”“这--”苏珊娜将“不可能”咽了下去。“没有阅读过的东西,我不可能记得?。”艾格尼丝脸颊发?烫。“理查根本没有给过你类似的名录?”艾格尼丝像个犯错的孩子,垂着头轻声说:“我……那时?对这些事根本不在意,就没有看。前任公爵夫人?的东西我也几乎没有动过。”安于懒散倦怠生活的那个自?己?,又怎么会预料到,她放任大部分?事务不闻不问会有这样的后果??眼见线索断了,苏珊娜也鲜见地无话可说。“对不起。”苏珊娜阖目,紧绷住没泄露的疲倦之色陡然浮现。她揉着眉心轻轻摇头:“我不能怪你。”像要慌忙弥补无心之过,又可能只是想要从自?责和困窘中逃离,艾格尼丝重新开始阅读苏珊娜批注过的清单:……北海珍珠一串,来自?提洛尔萨菲尔男爵的礼物。金戒指两枚,一枚镶嵌绿松石,另一枚镶嵌猫眼石。红宝石胸针一枚,镀金银底托,成人?礼时?来自?陛下的礼物,有一枚配套的红宝石颈饰。红宝石颈饰一枚,金质,成人?礼时?来自?陛下的礼物,有一枚配套的红宝石胸针。珊瑚耳坠一对,……艾格尼丝跳回上一行,喃喃:“红宝石胸针……”这个名词唤起了如今看来已然十分?遥远的回忆:她从装有宝石、珍珠和珊瑚的天鹅绒盒子中挑拣出一枚红宝石胸针,在加布丽尔的颊侧比了比,而后将那一整盒克里斯汀的遗物都送给了少女。那是伊恩到谒布鲁格斯那天早晨的事。艾格尼丝宛如骤然被钝痛击中。在流血。台阶上刚好错过彼此的视线,含笑带刺的问候,锦标赛上的自?白?,第二支舞,坠落的焰火,暴雨前的花园,凶杀,真相,离别,和别离。“你想到了什么?”“这些……珍珠项链到珊瑚耳坠这几行的东西,我可能见过。”苏珊娜重复第二遍的时?候,艾格尼丝才?听清她在说什么:“这些东西都在布鲁格斯?”话语的残片从创口中汩汩涌出。女士,让我们一起从这无趣的舞会逃走吧。今晚十二点,公共林地入口。你好自?私。要被摧毁的人?是我,被你。下次见面时?要换你先亲我。我无法为?你而死。“不,我将它们送给了加布丽尔,你也知道?那孩子的事,”艾格尼丝撑住梳妆台桌面,嗓音突然拔高,仿佛想要盖过什么,“我不知道?……我不知道?!”“艾格尼丝?尼丝,冷静点。”苏珊娜的呼唤将艾格尼丝瞬间拽出回忆的漩涡。儿时?,在艾格尼丝学会与?诅咒般的记忆里共存之前,一直是这位长姐以货真价实的魔法话语,将她拴在现实的栈桥上。“我--”艾格尼丝张了张口,发?不出声音。但只要挪开视线一般换个话题,她就立刻找回了嗓音:“但是,我不记得?那个盒子里有项链吊坠。不,不对,在更早之前,我和乔安整理可以让加布丽尔保管的遗物时?,她的确解释过,那枚胸针原本有一条相配的项链,但是已经遗失了。她为?此道?歉,我……没有放在心上。”淑磁“我知道?了,我会立刻拜托人?去向加布丽尔核实。”艾格尼丝跟着木然地点了点头,意识到苏珊娜似乎不准备继续开口,脸色再次因为?恐慌而变得?苍白?。--公爵们的私事。--向理查大人?效忠的一位骑士消失了。--因为?他打算叛逃多奇亚。--理查大人?拜托我们处理了他。--处理了。多简单又残酷的词语,足以令呼吸变得?困难。“艾格尼丝,发?生什么了?告诉我,看着我,来。”苏珊娜搭住艾格尼丝的肩膀,发?现她竟然在发?抖。艾格尼丝往门外看,几乎是从牙缝中挤出了微弱的声音:“那是艾奥教团的人?。”苏珊娜骇然睁圆了眼睛。“告诉我,求你了,他是否还……”艾格尼丝揪住苏珊娜的手臂,盯住姐姐的眼睛。只是问句的开头便已足够。苏珊娜明显动摇了一下,仓促地别开视线。这反应令艾格尼丝脑海中一片空白?。
但随即,苏珊娜幅度极小?、却明确地点了点头。这动作宛如印在了艾格尼丝的视野之中。她几乎是立刻回忆了数次片刻前见到的场景,才?确认这答复并非错觉。顷刻之间,数月来积压在心头的阴云消散一空。她轻飘飘的,甚至想要拥抱来到她面前的任何人?。她在哭吗?不知道?,无关紧要。“他在哪?”但在苏珊娜给出答复前,艾格尼丝又忽然摇头,叹息似地改口:“不用告诉我了。”苏珊娜因为?对妹妹的一连串表现过于惊讶而陷入了沉默。属赐艾格尼丝十指交叠于身前,微微低下头:“如果?我想见他,我会自?己?把他找出来。” vii王后被软禁的第二天毫无波浪地过去。红堡中跨年祭典的筹备也没有停下, 表面上一切如常。但?理查与艾格尼丝此前因为条件谈不拢而停滞不前的官司却悄然加速。艾格尼丝猜想,理查急于结束麻烦事,想要早日从梅兹脱身,甚至做出了堪称大方的让步:其中?最重要的一条条款莫过于,
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