理查同意向荷尔施泰因割让作为港口而言与布鲁格斯重要性不?相上下的伊普莱, 将这座海岸线上最北端的不冻港作为赔偿。从白鹰城来到梅兹已经数月的封臣和神官们对苏珊娜的境遇只字不?提, 只忙于继续与理查一方敲定最后的细节。因?此, 死讯传来的时候, 艾格尼丝和理查同在公爵暂住的客房小厅中。但?也仅此而已。她在临时充当书桌的长台面一端,理查在另一头。他们各自面对成堆要在证人注视下签字的文件,倾听身后的文职官念出需要双方讨论归属的财产清单。夫妻之间没有交谈, 甚至没有看彼此一眼?。淑磁首先来报信的是理查从布鲁格斯带来的骑士。艾格尼丝听不?见?耳语的消息,但?她余光清晰瞥见?, 理查的脸色一瞬间凝固了。旋而, 他意识到艾格尼丝正在观察他,立刻绷紧唇线重新看向面前的文书, 冷冷说:“我知道了,你?退下。”很?快地, 尤丽佳就?进屋,在艾格尼丝身侧俯身:“女士。”艾格尼丝讶然微微侧目。她摸不?准这位王太?后派来的女官为何要来报信。对方已然以继续低语:“刚刚得到的消息, 乔安今天早晨死了。”艾格尼丝立刻看向理查。公爵将一份核对完的清单抛到一侧, 开始阅读下一份, 但?攥住羽毛笔的手?却因?为用力而在骨节处泛出青白色。尤丽佳继续快速禀告:“看上去是自杀, 但?是关押她的那件屋子很?可疑。”“可疑?”艾格尼丝索性搁下笔。她知道整间屋子的人,包括都在试图偷听尤丽佳的话。看起来这是理查刚刚都没得到的隐秘消息。半是困惑地眯起眼?睛, 艾格尼丝吩咐说:“直接说吧,理查也有权利知道。”尤丽佳颔首, 直起身以不?大不?小?的音量从头整理信息:“今天早晨,路过的修士发现乔安·伊普莱关押的那间屋子的窗户开着,叫人进去就?发现了她的尸体?,看起来是将床单系在床头的木栏上--”在场的一位神官轻咳一声。“这似乎的确不?是应该向您描述的场景,请您原谅。可疑之处在于,那扇窗户原本应当内外各自上了一道锁,凭乔安的力气是不?可能破坏的,也就?是说,一定有人从外打开了那扇窗户。因?此,眼?下正在那里调查的大人们似乎认为自杀也许是假象。”艾格尼丝凝视尤丽佳半晌,没有说话。其他人也看着尤丽佳失语。尤丽佳露出困惑的微笑。微笑。艾格尼丝终于找到从刚才开始便令她感到不?对劲的地方:尤丽佳似乎不?仅察看了乔安的死亡现场,在井井有条叙述案情的时候还明显乐在其中?。“我知道了,如果有新情况,麻烦你?再来报告。简,你?去苏珊娜那里等着,我会和理查一起去大厅。”“是。”尤丽佳和简听命离去。艾格尼丝起身:“今天是否就?先到这里?反正你?的人和亚伦派来的人都还有事没商讨清楚,也不?急在一日。”理查头也没抬:“不?必。”艾格尼丝停顿片刻,淡淡问:“所以,之后你?去见?过她吗?”理查的笔停住了,他沾的墨水有些多,一旦停下墨珠便要从笔尖垂落。在弄脏羊皮纸之前,站在公爵身后的侍官眼?疾手?快地抽出了要紧的公文。桌面上砸开一朵盛开的墨花。理查一言不?发地起身,似乎打算走进卧室。“你?不?去吊唁一下她么?”理查在门边停住,回首冰冷又刻薄地反问:“你?会去吗?”“她毕竟对我抱有过杀意,我不?会去。但?你?不?一样?。”“你?又明白些什么?!”理查怒喝,立刻紧紧闭上嘴。艾格尼丝平静地回答:“我并非完全不?能理解她。甚至觉得她有些可怜。如果你?对她的死毫无表示,对当事人而言还真是及其凄惨的结局。”理查什么都没说,砰地一声关上了通向卧室的门。“不?要忘了今天正午我们还要一同观摩降临日仪式开幕。”艾格尼丝略微抬高升到。房中?传来砸东西的声音。艾格尼丝坐回原位,却没有心?思继续看面前需要她首肯的冗长分割方案了。对于乔安的死,她并不?震惊。乔安自己也很?清楚不?论结果怎样?,她都不?可能从王后与王太?后的这场对垒中?活下来。但?在疑团完全解开之前,在找到证物之前,唯一的、最重要的证人同时也是犯人便已殒命,难免不?令人心?生不?甘。艾格尼丝看向紧闭的卧室门。离开白鹰城、成为科林西亚的新公爵夫人的时候,她怎么也想不?到会有这样?的一天。贴身侍女怀着杀意和无处安放的扭曲爱意,丈夫是个披着理想领主外皮的伪君子,而她自己……艾格尼丝摇摇头,将思绪转回尤丽佳刚才带来的消息上。如果尤丽佳并非有意撒谎混淆视线,假如乔安真的并非自杀,那么首要的嫌犯自然是王太?后一方的人。比如……艾奥教团?但?法比安的立场摇摆不?定,而教团其他人的看法她根本无从知晓。但?毫无疑问的是,死无对证对凯瑟琳而言最为有利。但?苏珊娜和奥古斯特同样?有嫌疑。由自己的人动手?、而后栽赃给?王太?后是个打破眼?下僵局的手?段。不?管怎么说,亚伦那里至今没有任何消息也太?过可疑了。
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