“我最近感了风寒，吃了些药。没事的。”她按住心头火气，催促她“你快去吧。这里有我呢。”张琼华视线不着痕迹地在地上扫过。万幸万幸，地上铺着后毯，瓶子没破，也没发出任何声音。冬灵见这老嬷嬷神态有些僵硬，本能地觉得古怪，想上前一步察看，却被张琼华三两下推出几步远。“快去！”张琼华冷了脸色。冬灵毕竟年纪尚小，被她这样一催，瞬间将那点微妙的想法抛诸脑后，忙不迭地离开。“吱吖”一声门响后，张琼华又确认了两息，方小心翼翼地自地上捡起玉瓶，拔下口塞，略有些激动地看着漆黑的瓶口。一条拇指粗细的蛊虫从瓶中慢慢伸出半个身子。一截截的肢体扭动着，小小的触须在空中伸缩、翕合。它通体漆黑，唯有头是鲜艳的红色。张琼华忍住恶心，戴上羊肠做的套子，用两指将它捏了出来。这东西见肉就钻，她可不愿意沾上一点。许是感应到了母蛊，张琼华只见榻上的虞姮表情变得痛苦。她的脖颈处隆起了一道道青筋，额上全是细密的冷汗。“啊-”榻上的人忽发出了一声痛呼。张琼华低头看她一眼，事到临头，她竟有些犹豫了。说实话，虞姮在宫人中的风评倒是很好。自她掌管凤印后，奴婢们的日子都好过许多。她不是个滥刑、苛刻的人，逢年过节给宫人的赏赐也颇丰厚。张琼华虽不与人交往，但这些话还是多少传到了她耳里。真的要动手吗？她动摇了一瞬。善念甫停留一息，她便想到了自个苦命的幺儿，很快狠了心肠。快了，等这件事完成，她就会有一大笔钱。她的儿不用再受苦了。张琼华冷眼瞧着，双手因激动而微微痉挛。她将肥厚的母蛊慢慢靠近虞姮，身子顺势前倾。室内一片昏暗。一阵微弱的气流声忽从张琼华身后响起。有人来了！张琼华心里一惊，反应极快，手一松，蛊虫就从她手中直直掉下，不偏不倚地落在了女子的脸上。同时，一把寒光闪闪的剑穿透了张琼华的肩膀。痛意袭来，张琼华神情扭曲，但脸上却露出了一抹癫狂的笑意。晚了，晚了！母子蛊已经会合，现在就算大罗神仙来了，也束手无策。等虞姮咽气，太后娘娘就能重返青葱。自己任务完成了！她的笑意在见到走入殿门的一群人后，凝固在唇角。
——陆玄璟脸色铁青地看着书案下跪着的张琼华，眼中几乎要渗出血来。若不是事实摆在他面前，他无论如何也不愿意相信背后的主使之人竟是自己的生身母亲。他最敬爱的母后！他早知母后对虞姮的椒房独宠颇为不满，但完全没料到，她对自己女人的恨意竟到了如此可怕的地步。他不是没有预料。凶手遍寻无果，锦衣卫使出浑身解数也没能找到一点线索。这样通天的本事，除了他母后，不作他想。可那点濡慕之情始终让他不愿怀疑，直到虞伯延戳破了他的侥幸。按照计划，他给虞姮暗中服下了黑色的药丸，营造出一副“毒发”的假象，又以自己为诱饵，蒙骗了太后，终于让他们露出马脚。只是，这真相，未免太沉重了些。他苦笑出声，笑中带泪。张琼华瞧见了，身子不自觉缩成一团。偏殿里，紧绷且凝重的气氛让她瑟瑟发抖。她不明白，明明自己蛊虫已经落在了虞姮的肌肤上，却没有往进钻，以至于子母蛊没能成功融合。她不明白，明明陛下晕倒了，怎么会突然出现，还刚好撞破了一切！太后呢，太后在哪里！？她慌乱地往四周去瞧，只看见了金吾卫们刀柄上的阵阵寒光。“把你知道的，全都说出来。”男人饱含着怒火的声音自她头上传来，冷酷如刀。张琼华嘴唇开合几次，半晌，惨笑回道：“奴婢不知道陛下说什么。”陆玄璟喉中响起了“嗬嗬”的讥笑声，他俯视着如蝼蚁般卑贱的老妇，拧眉道：“你不要你儿子的命了？”张琼华扯了扯嘴角，脸上浮现出认命的悲凉。她不是蠢人。现下皇帝能好端端地坐在这里和她说话，她的儿子怕是凶多吉少了。就算她将事情真相和盘托出，他也不会放过母子三人。既然如此，她又何必多言。陆玄璟见她一副油盐不进的样子，并没有生气，反而哈哈大笑起来。等笑够了，他才让侍从往张琼华的身前扔了一个黑色的布袋。一股浓郁的血腥味自鼻尖传来。张琼华面上肌肉一跳。她不敢看袋子里面的东西，可两个侍从却将她的头扭过来，强迫她看。十根血淋淋、被人切断的手指。连着皮肉，和白色的骨头。张琼华喉中发出了一声尖锐的嚎声。
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